中國文藝美學要略·論著·《尚書·堯典》

也稱上古之書，又稱《書》、 《書經》，是我國最早的一部記言的古史，分虞、夏、商、周四部分，主要內容是中國上古史和后人輯錄的追述性質的古代事跡。漢初存二十八篇，相傳系伏生口授，用當時通用的隸書抄錄，稱《今文尚書》。 《尚書》被儒家學派奉為經典著作之一。 《堯典》是其中的一篇。

《堯典》篇中所記述的，是堯和舜的事跡。亦即我國原始社會末期的一些史實，其中也包括早期的藝術美學觀點。

《堯典》中記載著舜帝的一段談話： “帝曰：夔! 命汝典樂，教胄子。直而溫，寬而栗，剛而無虐，簡而無傲。詩言志，歌永言，聲依永，律和聲。八音克諧，無相奪倫，神人以和。夔曰：于予擊石拊石，百獸率舞。”其中包括三個要點：首先是“詩言志”。朱自清先生在《詩言志辨》一書中指出，“詩言志”是中國歷代詩論的開山的綱領，對后代的文藝理論有著長遠而深廣的影響。 “詩言志”認為詩所要表達的是心靈世界的懷抱、志向、情趣，這就高度概括地指明了詩的本質特征，由此成為我國詩歌的優良傳統。其次《堯典》揭示了文藝發展初期詩、樂、舞的緊密聯系： “歌永言，聲依永，律和聲”，它指明歌乃吟詠心聲，聲調乃依吟詠而抑揚頓挫，韻律使聲調和諧統一。聞一多先生認為，原始人因情感的激蕩而發出感嘆的聲調，便是音樂的萌芽;只是感嘆的聲調并不能明確地表達思想感情，于是就需要配合有實際語義的詞組成的語言，這就是歌的起源。詩產生在有文字以前，專憑記憶， 口耳相傳。所以需要韻律和整齊的句法，便于記誦。歌與詩的合流，是中國古代詩歌的特質。 “擊石拊石，百獸率舞”兩句，清楚地說明了詩、樂和舞蹈的密切聯系。這里所說的百獸，并非真是獸類，而是指各種化裝的動物圖騰。《堯典》所述詩、樂、舞的結合，為我們提供了關于文學起源的重要資料。雖然，后代的詩不再能歌唱，但它總是韻律整齊，聲調和諧，易于吟誦，這也是詩不可或缺的重要特征。最后談的是詩、樂的教育作用。舜命夔主管音樂，有目的地運用文藝手段，發揮文藝的審美教育作用，培養有理想、重節操的子弟，使其健康成長。詩教、樂教的理論主張在我國文論發展中一以貫之，要求文藝提供精神食糧，這是理所當然的，而《堯典》首倡審美和藝術在社會生活中應有的重要作用。所以，它在這方面的意義是不可抹煞的。