中國(guó)文藝美學(xué)要略·論著·《古今小說(shuō)序》

《古今小說(shuō)》即《喻世明言》。作者署“綠天館主人”，亦即馮夢(mèng)龍。馮夢(mèng)龍(1574—1646)，字猶龍、耳猶、子猶。已知?jiǎng)e署有龍子猶、顧曲散人、墨憨齋主人等。明長(zhǎng)州(今江蘇蘇州)人。他是明代后期著名的通俗文學(xué)家、小說(shuō)家和文學(xué)編輯家。他編輯出版了有名的白話短篇小說(shuō)集“三言”，還編輯出版了多種民歌集、散曲集、筆記小品集。加在一起，共有五十多種著作，對(duì)于明代的小說(shuō)、戲曲和民間文學(xué)的發(fā)展，作出了很大的貢獻(xiàn)，是我國(guó)古代一位著名的文學(xué)家。

馮夢(mèng)龍編輯的“三言” (《喻世明言》、 《警世通言》、 《醒世恒言》)，各有一篇序，分別署名“綠天館主人”、 “無(wú)礙居士”、“可一居士”。據(jù)今人考證，這三個(gè)名字都是馮夢(mèng)龍自己的化名。他在這三篇序中，發(fā)表了他對(duì)小說(shuō)美學(xué)的一些看法。這些看法，特別是他關(guān)于小說(shuō)的通俗化的看法，對(duì)后世也有很大的影響。這三篇序，也是小說(shuō)理論批評(píng)史上的重要文章。這三篇序，雖然相互關(guān)聯(lián)，但又各有重點(diǎn)。

《古今小說(shuō)序》的顯著特點(diǎn)，就是以文學(xué)發(fā)展的眼光來(lái)概述古今小說(shuō)流變的歷史。本序?qū)嶋H上把中國(guó)小說(shuō)的發(fā)展分為四個(gè)階段：一是“始于周季”以后， 二是“盛于唐”，三是“浸淫于宋”， 四是“皇明文治既郁，靡流不波”的時(shí)代。這種劃分具有一定的科學(xué)性，因?yàn)樗旧鲜菑男≌f(shuō)發(fā)展的實(shí)際出發(fā)的。在這里，他著重分析了唐宋傳奇與宋話本的不同特點(diǎn)。唐傳奇是出于“文人之筆”，所用的語(yǔ)言是“選言”，士大夫聽了能“入于文心”;宋話本是“說(shuō)話人”的作品，所用的語(yǔ)言講究“通俗”。老百姓聽了能“諧于里耳”。在分析中，作者強(qiáng)調(diào)了小說(shuō)的通俗性。這是因?yàn)椤疤煜轮男纳俣锒唷保挥型ㄋ撞庞袕V泛的群眾基礎(chǔ)。同時(shí)，只有通俗，才能收到“可喜可愕，可悲可涕，可歌可舞”的強(qiáng)烈的藝術(shù)效果，使《孝經(jīng)》、 《論語(yǔ)》等望塵莫及。 這種觀點(diǎn)，與《醒世恒言》中指出的“尚理或病于艱深，修辭或傷于藻繪”是完全一致的。

主張小說(shuō)必須通俗，是馮夢(mèng)龍的小說(shuō)美學(xué)思想中最重要的一點(diǎn)。他的這個(gè)主張，是同他對(duì)于小說(shuō)的社會(huì)作用的看法聯(lián)系在一起的。馮夢(mèng)龍認(rèn)為，小說(shuō)發(fā)揮其社會(huì)作用，就必須使廣大群眾受感動(dòng)。而為了感動(dòng)大眾，小說(shuō)就必須通俗，必須適應(yīng)群眾的審美需要、審美趣味和文化水平。他所說(shuō)的“里耳”，就是“俚耳”，也就是民間的、市井的、老百姓的審美要求。馮夢(mèng)龍認(rèn)為宋代話本小說(shuō)和唐人傳奇的最大不同，就在于前者能適應(yīng)這種民間的、市井的、老百姓的審美要求;而后者只能適應(yīng)少數(shù)讀書人的審美要求。

馮夢(mèng)龍?jiān)谶@里指出了小說(shuō)藝術(shù)的一條重要的美學(xué)原則和美學(xué)要求，對(duì)于封建社會(huì)的傳統(tǒng)美學(xué)原則和美學(xué)趣味是個(gè)突破。和他同時(shí)或稍后，在戲曲方面也有人鼓吹同樣的主張。如清初的李漁就說(shuō)得更為明確。他在《閑情偶寄》中強(qiáng)調(diào)戲曲必須通俗， 必須“顯淺”、“明爽”， “話則本之街談巷議，事則取其直說(shuō)明言”。

這種通俗化的主張，反映了日益壯大的市民階層對(duì)于藝術(shù)的要求，在當(dāng)時(shí)是有重大進(jìn)步意義的。就是今天，這些主張對(duì)于正確地解決小說(shuō)、戲劇的普及和提高的關(guān)系，也還是有它的參考價(jià)值。

中國(guó)古典小說(shuō)美學(xué)是從明代中葉以后發(fā)展起來(lái)的，從其開端伊始，就有一個(gè)很鮮明的基調(diào)，即主張小說(shuō)要適應(yīng)廣大老百姓的審美要求，要為廣大老百姓所喜聞樂(lè)見。這個(gè)基調(diào)當(dāng)然有它的時(shí)代內(nèi)容和時(shí)代特點(diǎn)，但是就它強(qiáng)調(diào)小說(shuō)藝術(shù)要面向社會(huì)生活和面向大眾這個(gè)基本傾向來(lái)說(shuō)，不能不說(shuō)是一個(gè)健康的美學(xué)傳統(tǒng)，是值得我們今天在新的基礎(chǔ)上加以繼承和發(fā)揚(yáng)的。