美國南方文學^*的后起之秀田納西·威廉斯^*的成名劇作。1944年公演，次年出版。在百老匯上演531場，場場爆滿，盛況空前。

全劇共七場。情節十分簡單：被丈夫遺棄的阿曼達領著一雙兒女住在一所公寓里。兒子湯姆在一家鞋廠工作，很不順心，工資也少。女兒羅拉跛足，一天只愛著自己的玻璃制小動物，性情孤癖而內向。阿曼達希望羅拉成婚，讓湯姆介紹一個他廠子的男工來。湯姆介紹吉姆。這個吉姆。奧康納曾和羅拉·溫飛爾特是中學同學，二人認識，也有過一段親密，羅拉很愛他。可是二人在交談中，吉姆說他已訂婚了。這一相親于是不歡而散。湯姆在母親的怒斥下也學他的父親只身出走。劇本帶有明顯的作者自傳性質：作者離了婚的母親是阿曼達的原型，他神經失常的弱不禁風的姐姐是羅拉的原型，湯姆則是他自己的化身。

劇本表現了普通人在困苦和心靈痛苦的煎熬中的無盡的酸辛，觸及了人類社會家庭危機的普遍問題。劇本打破了傳統戲劇的模式，在藝術表現上做了大膽的創新：作者使用了象征主義手段，那個玻璃動物園，便是羅拉全部內心的寄托與象征，它的透明和易碎正是羅拉心靈世界的真實寫照，獨角獸的被打碎，是相親活動失敗的不祥之兆；劇本是回憶劇，全劇都是用湯姆回憶的口吻寫出，場前有湯姆回憶的獨白，各場景皆是湯姆回憶的舞臺顯像；劇本用了電影手段，劇情進行中，幕布上常出現和劇情關系很大的圖像，對于劇情起了極好的點題作用。從這一意義上說，《玻璃動物園》是屬于廣義的現代派劇作。評論家認為此劇開創了“西方戲劇史的新篇章”。