從前有個年輕英俊的國王，他既有權力，又很富有，但卻為兩個問題所困擾：
　　1　我一生中最重要的時光是什么時候呢?
　　2　我一生中最重要的人是誰?
　　他對全世界的哲學家宣布，凡是能圓滿地回答出這兩個問題的人。將分享他的財富。哲學家們從世界各個角落趕來了，但他們的答案卻沒有一個能讓國王滿意。
　　這時有人告訴國王說，在很遠的山里住著一位非常智慧的老人。國王馬上就出發了。
　　國王到達那個智慧老人居住的山腳下，裝扮成一個農民。
　　他來到智慧老人住的簡陋的小屋前，發現老人盤腿坐在地上，正在挖著什么。“聽說你是個智慧的人。能回答所有問題。”他說，“能告訴我誰是我生命中最重要的人。何時是最重要的時刻嗎?”
　　“幫我挖點土豆，”老人說，“把它們拿到河邊洗干凈。我燒些水，你可以和我一起喝一點湯。”
　　國王以為這是對他的考驗，就照他說的做了。他和老人一起呆了幾天，希望他的問題能得到解答，但老人卻沒有回答。
　　最后，國王對自己和這個人一起浪費了好幾天時間感到非常氣憤。他拿出自己的國王印璽，表明了自己的身份，宜布老人是個騙子。
　　老人說：“我們第一天相遇時，我就回答了你的問題，但你沒明白我的答案。”
　　“你的意思是什么呢?”國王問。
　　“你來的時候我向你表示歡迎，讓你住在我家里，”老人接著說。“要知道過去的已經過去，將來的還未來臨——你生命中最重