2004年12月12日星期天晚上九點，我在家看電視。手機突然響起，是我的老板MTV電視臺亞洲區的主管。當時我是臺灣MTV的董事總經理。“Tom，你可不可以到遠東飯店來一趟。我和總部的幾位同事在這里。”

　　老板的辦公室在新加坡，我并不知道他來了臺灣，更不知道總部其他同事也來了。電話中我沒有多問，掛上后立刻換衣服。我知道：這是大事。

　　二十分鐘后我走進飯店咖啡廳，寒暄過后老板冷靜地說：“Tom，臺灣分公司必須裁員。”

　　我回想起半年前，進入MTV臺灣分公司的第一天，老板幫我辦了一個風光的Party。五十位同事齊聚在會議室，老板高調地介紹我，同事們掌聲響亮，甚至有些夸張。我像得獎者一樣一邊揮手一邊走上臺，然后簡短卻堅決地發表了我對公司未來的愿景。我看到臺下半信半疑的眼神，我提高音量，試圖把大家的懷疑壓下去。講完下臺，掌聲比上臺時更響。但我沒有得意，只有壓力。當我接下MTV董事總經理的職務時，老板明確地告訴我他的期望：我請你只為了一件事——增加公司的利潤。

　　多么直接、誠實的期望!他沒有要我打造品牌、沒有要我振奮士氣，他沒有要任何虛無縹緲的東西。他只要所有老板和股東最需要的，也是所有專業經理人最應該給的“利潤”。

　　上任后，我才發現“增加利潤”并非那么容易。方法很簡單，開源節流而已。但實行起來，四處碰壁。

　　“開源”就是要多賣廣告。境內廣告主買廣告時以收視率為標準，MTV是專業的音樂頻道，雖有忠實的年輕觀眾，但收視率比不上一般綜藝臺或新聞臺。收視率不好，廣告就難賣。

　　“開源”困難，“節流”就重要。公司有五十人，每月的固定成本是沉重的負擔。“裁員”這敏感的字眼，像農藥或味精，看不到，但一直在那里，洗也洗不干凈，直到某一天爆發出來。

　　上任半年后，它爆發了。在遠東飯店，老板說：“Tom，我們需要你留下來，但公司必須裁掉一些人。”老板打開桌上的數據夾，拿出一張紙，“這是我們建議的做法。”

　　聽到自己沒有被裁，我的緊張消退了，但立刻涌上的是沮喪。

　　他打開的，不只是數據夾，也是一罐小蟲。建議做法包括裁員名單，我看著那張表，上面一個一個的名字，像蟲一樣，從我的眼睛，爬進我體內，接下來幾天幾夜，不停啃噬我的內臟。

　　我已在外商公司工作十年，看過裁員的場面。大家都喜歡雇人，沒有人喜歡裁員。我們喜歡把裁員的老板看成豬狗不如的冷血動物，但他們也只是在執行資本主義中一件不悅的差使。資本主義也有很多快樂的事，如高薪、紅利、股票選擇權，但裁員顯然不是其中之一。

　　所以我對資本主義，對于“裁員”本身，并沒有情緒反應。當時我在遠東飯店之所以沮喪，是因為連建議的裁員名單都出來了，我卻從頭到尾毫不知情。以至于幾天前，跟同事一起吃晚飯，酒酣耳熱之際，我還拍拍同事的肩膀，毫無保留地激勵他們說：“我挺你們，我們一起大干一場!來，我先干為敬!”

　　那晚的會議結束后，老板送我走出飯店。他說：“Tom，公司對你還是有信心的。這次整頓后，我們一起再把公司做起來。”我沒有響應，面無表情，坐上出租車。回家后，我的沮喪慢慢變成冷靜的分析。

　　我憑什么沮喪?憑什么擺臭臉?這并沒有不公平。公司付我高薪，給我福利，事先就說得很清楚：增加獲利。我也答應了，薪水也拿了、花了。現在我做不到，公司親自來做。天經地義!我做不到，要讓總公司的主管犧牲周末，大老遠飛來收拾爛攤子，是他們該擺臭臉，不是我。