北朝樂府

門前一株棗， 歲歲不知老。阿婆不嫁女， 那得孫兒抱。

這首民歌的內容很明白：女兒要求母親早一點讓自己出嫁。詩中的“阿婆”，就是母親。

詩歌以“門前一株棗，歲歲不知老”興起。這一開頭，極為巧妙。首先，它交代了人物活動的環境，體現了農家生活的特點，渲染了和諧、自然、淳樸的家庭氣氛。只有在這樣的環境和氣氛中，女兒才能向母親坦露自己的內心秘密。其次，它隱含了巧妙的比喻和象征意義。棗樹“不知老”，表明它朝氣蓬勃，生命力旺盛，而這，正暗示了女兒與這株棗樹一樣，處在充滿活力的青春期。詩句本身的喻義雖然只寫到這里，但它的引申意義是不難想象的：棗樹盡管“不知老”，然而隨著歲月的流逝，它終究是要老朽的;女兒錯過了美妙的青春，也就難于嫁人了。這就為引出詩歌的后兩句鋪平了道路。第三，它還有著諧音雙關的妙趣。“棗”與“早”諧音。由“歲歲不知老”可知，這是一株已經成熟結果的棗樹。因此，“棗結果”就構成了“早結果”即“早生子”的雙關意義，這又為詩歌的結句埋下了伏筆。

后兩句是作品的主體，陳述了女兒對母親的請求。由于有了前兩句的渲染、暗示、鋪墊和伏筆，后兩句的陳述便水到渠成、瓜熟蒂落了。這兩句陳述性的請求詼諧親切，趣味橫生，絲毫未給人以拘謹、膽怯的印象。何以能如此呢?由于這一對農家母女是在一種和諧、自然、淳樸的家庭氣氛中談話，因而女兒不但無拘無束，而且可以對母親親近撒嬌，從而增加了詩歌的生活情趣。又因為女兒準確地把握了母親的心理，從母親一邊出言，以“孫兒”相誘，用“抱”字相謔，撩其所欲，投其所望，因此，一項嚴肅的請求便能以戲謔之語道出，使作品平添了喜劇諧趣。

這位少女要求早嫁，大約與北朝特定的社會狀況有關。當時戰亂不斷，大量壯丁被迫參戰而死亡，致使許多女子難覓夫婿。《地驅歌樂辭》中寫到“老女不嫁，蹋地喚天”的情景，便反映了當時婦女難于嫁人的痛苦。了解這一點，我們對這位女子請求早嫁的原因也就可以理解了。