為了認(rèn)真總結(jié)30年來發(fā)展社會(huì)主義文藝的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，更好地調(diào)動(dòng)社會(huì)主義文藝大軍為實(shí)現(xiàn)祖國(guó)四化做出更大貢獻(xiàn)，1979年10月30日至11月6日，在北京召開了中國(guó)文學(xué)藝術(shù)工作者第四次代表大會(huì)。出席會(huì)議的代表不僅有來自全國(guó)各地和各少數(shù)民族文藝工作者的代表，還有港、臺(tái)代表，共三千二百余人。這次文代大會(huì)是在黨中央的親切關(guān)懷下召開的。黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人出席了大會(huì)的開幕式和閉幕式。10月30日的大會(huì)開幕式由周揚(yáng)主持，茅盾致了大會(huì)開幕詞。鄧小平同志代表黨中央向大會(huì)致祝辭。鄧小平同志高度評(píng)價(jià)了建國(guó)以來我國(guó)社會(huì)主義文藝事業(yè)的成績(jī)。他指出我國(guó)的社會(huì)主義文藝，是建國(guó)后我國(guó)社會(huì)主義事業(yè)中很有成績(jī)的部門之一，廣大文藝工作者理應(yīng)受到黨和人民的信賴、愛護(hù)和尊敬。他充分肯定了“文化大革命”前十七年的文藝路線和文藝工作所取得的顯著成就，熱情贊揚(yáng)了“文化大革命”期間，文藝界許多同志、朋友對(duì)林彪、江青反革命集團(tuán)的抵制和斗爭(zhēng)。他還充分肯定了新時(shí)期文藝戰(zhàn)線的大好形勢(shì)：過去受到人民歡迎的一大批文藝作品重新和人民見面；文藝工作者心情舒暢，創(chuàng)作熱情高漲；小說、詩歌、戲劇、電影、曲藝、報(bào)告文學(xué)以及音樂、舞蹈、攝影、美術(shù)等都出現(xiàn)了許多鼓舞人們向四化進(jìn)軍的好作品。同時(shí)他還深刻地闡述了新時(shí)期的文藝方針和任務(wù)，指出新時(shí)期的文藝應(yīng)為建設(shè)社會(huì)主義精神文明做出貢獻(xiàn)。文藝要堅(jiān)持為最廣大的人民群眾服務(wù)、為社會(huì)主義服務(wù)的方向；要堅(jiān)持百花齊放、推陳出新、洋為中用、古為今用的方針；要在描寫和培養(yǎng)社會(huì)主義新人方面付出更大的努力，要用社會(huì)主義思想教育人民，給他們以積極進(jìn)取、奮發(fā)圖強(qiáng)的精神。

11月1日，周揚(yáng)同志在大會(huì)上作了題為《繼往開來，繁榮社會(huì)主義新時(shí)期的文藝》的工作報(bào)告。詳盡地總結(jié)了建國(guó)三十年來社會(huì)主義文藝事業(yè)發(fā)展過程中的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，充分肯定了三十年來社會(huì)主義文藝事業(yè)所取得的巨大成就，闡明了新時(shí)期文藝的光榮使命和文藝工作者的主要任務(wù)。11月16日大會(huì)勝利閉幕，夏衍同志致閉幕詞。大會(huì)通過民主選舉，產(chǎn)生了新的文聯(lián)和各協(xié)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。茅盾當(dāng)選為全國(guó)文聯(lián)名譽(yù)主席，周揚(yáng)當(dāng)選為文聯(lián)主席，巴金等十一人，當(dāng)選為文聯(lián)副主席。這次大會(huì)實(shí)事求是地總結(jié)了過去的工作，徹底批判和糾正了“左”傾教條主義給我國(guó)文藝事業(yè)造成的危害，明確了社會(huì)主義新時(shí)期文藝工作者的光榮任務(wù)和前進(jìn)方向，堅(jiān)定了廣大文藝工作者繁榮社會(huì)主義文藝的信心，是我國(guó)社會(huì)主義文藝的新起點(diǎn)，具有著劃時(shí)代的意義。