《國語》是我國第一部國別史。成書于戰國初年。記事起自周穆王，終于魯悼公。分載周、魯、齊、晉、鄭、楚、吳、越八國史事。它是以記言為主的歷史散文匯編。主要內容便是通過人物言論的記述，反映春秋列國政治、軍事、外交諸方面的情況。《國語》中表現出一定的民本思想和愛國思想，并揭露了統治者的一些奢侈荒淫的行為，具有進步意義。書中也宣揚了一些天命鬼神和忠君觀念，以及其他一些維護禮義的思想。

作為歷史散文，《國語》中的文章原始材料較多，文學成就不如《左傳》。但是，書中少數篇章，所記史事情節曲折，人物刻畫相當生動。如《驪姬害申生》(《晉語》)，作者對晉獻公夫人驪姬陷害公子申生的始末作了周詳的記述，并且善于抓住人物的主要特征，對人物的音容笑貌進行生動的描摹，維妙維肖地刻畫出口蜜腹劍的驪姬、貪淫昏憒的晉獻公、淫惡詭詐的優施和軟弱順從的申生等人的形象；再如《重耳出亡》(《晉語》)中姜氏與子犯謀醉重耳、曹共公觀狀、楚成王以周禮享重耳、重耳納懷嬴等史事的記述也相當生動，從中刻畫出重耳及子犯、姜氏、僖負羈及其妻子、楚成王、秦穆公等一系列富有個性的人物形象。

《國語》文辭古樸，說理平實嚴謹，有它自己的特點；所記史事中一些人物的言辭，往往寫得各具特色。如《召公諫弭謗》(《周語》)中召公勸戒厲王的言辭，開始以“防民之口，甚于防川”的比喻，說明“為民者宣之使言”的道理，既而舉出古代天子聽政的例子作證，說明兼聽納諫的重要性；最后再以有力的反問強調“民言不可壅”的道理，令人深思。有理有據，具有說服力。其它如《里革論君過》(《魯語》)、《王孫圉論寶》(《楚語》)中所記里革與王孫圉的言論，都相當精辟；《叔向諫晉平公》(《晉語》)、《董叔將娶于范氏》(《晉語》)中叔向的話，則又幽默風趣，極具諷刺意味。