蛇頭尾共爭在前喻

【原文】

譬如有蛇，尾與頭言：“我應在前。”頭語尾言：“我恒[1]在前，何以卒爾？”頭果在前，其尾纏樹，不能得走。放尾在前，即墮火坑，燒爛而死。

師徒弟子，亦復如是。言師耆老，每恒在前，我諸年少，應為導首。如是年少，不閑[2]戒律，多有所犯。因即相牽，入于地獄。

【注釋】

[1] 恒：常，經常，永久；持久。

[2] 不閑：這里指對佛教戒律不熟悉。閑，同“嫻”。

【譯文】

有一條蛇的頭和尾忽然爭執起來，蛇尾對蛇頭說∶“我應該走在前面。”蛇頭說∶“我常常走在前面的，怎么可以倒過來走呢？”。結果，蛇頭堅持走在前面，蛇尾卻纏住了一棵樹，這樣蛇頭就走不動了。讓蛇尾走在前面，不料蛇尾因為沒有眼睛，隨即掉進一個火坑中，身體立即被燒焦，這條蛇也就燒死了。

師徒之間也是這樣。徒弟說師父年老了，卻總是在前面主持，也應讓我們這些年少的做引導的首領才是。這些年輕人畢竟年少，不熟習佛教戒律，經常出一些錯誤。結果師徒彼此都牽連著，墮入于地獄中。

【評析】

這則寓言就是蛇頭和蛇尾之間簡單的對話，但卻有深含的道理：蛇頭和蛇尾就好像一個群體中的領導者和被領導者之間的關系，只有他們通力合作、協作統一才能成就事業，不過他們之間的關系也并非絕對，是可以相互轉化的。由此可知，一個群體，不論是軍隊也好，企業也好，或者國家也好，如果沒有領導，而是群龍無首、眾口異詞，意見永遠也無法統一，結果就是一事無成，沒有任何希望和前途。

故事征引

成功離不開多方面的協作

在一座寺廟里，方丈提議修建一座佛寺，供新來的弟子在那里修行。佛寺即將建造完成時，主事的大師父來到現場視察。一路上，大師父看見許多工人正在辛苦趕工，便上前慰問，表達感謝與祝福之意。

見到第一位工人，大師父說：“辛苦了！不知道您現在在做什么呢？”

工人回答：“我正在為大殿兩旁的龍柱上漆。”

大師父合掌說：“很好！將來所有在這大殿上成佛的人，都會向您頂禮。”

接著，大師父又以相同的話問了第二位見到的工人。

工人回答：“我正在安裝屋瓦。”

大師父笑道：“很好！這間寺廟完成后，您將會得到很大的福報。”

問過多位工人之后，大師父又遇見了為工人煮飯的婦人，也問了她同樣的話。婦人認真地說：“我正在用全部的力量蓋這座佛寺！”

大師父聽了，肅然起敬：“了不起！供奉在寺里的十方菩薩，都會對您禮敬。”

一旁的陪侍人不解大師父的意思，心想：這名傭婦所做的事與蓋佛寺幾乎毫無關聯，為何大師父會特別推崇她呢？

大師父解釋道：“一座佛寺建造完成，絕非少數人之能為。其中的每一位參與者，工作不論上或下、繁或簡，只要是盡了自己最大的心力，就該同享成果，沒有功大功小的分別。就像那位婦人，她雖然沒有直接參與佛寺的建造，但她盡最大的努力，給工人們煮飯，讓工人們都吃得飽。然后，工人們才有更多的體力來建造更完善的佛寺。你們說，像她這樣一位能將生命全然投入佛寺建造的人，我怎么能不特別加以禮贊呢！”

一旁的陪侍人聽了，好像有點兒明白了。

解脫的途徑

從前有一個年輕的和尚，在化緣回來的路上被蒙面人綁架，他掙扎了半天，也沒能逃出去。緊接著，他的雙手被那個蒙面人死死地捆在了身后，雙腳也被綁得牢牢的，站都無法站起來。后來，他的眼睛也被蒙上了，嘴也被堵住了，然后又被關進一間充滿濕氣的房子里。

這時候，他感覺到自己被扔在了一個墻角處，他氣憤、恐慌，又萬分無奈，他甚至感覺到有一種陰森森的、死亡的氣息。于是他一再掙扎，想要趕快逃出這個鬼地方。可是，就在他掙扎了一陣，感覺到筋疲力盡、徹底絕望的時候，他聽到身邊不遠處也有掙扎、喘氣的聲音。他開始一點點艱難地朝那個有聲音的方向挪動。

當他終于接觸到另一個被綁架的人時，頓時，他有了一種求生的希望。他憑感覺馬上挪動到那人的背后，然后開始用自己尚能活動的手指尋找那個人手腕上的繩頭。經過一番努力，他真的解開了那人手腕上的繩子。

那人的雙手解脫之后，馬上扯掉了他倆的蒙眼條，接著又把他的雙手解開。二人接著解開了各自的雙腳。更讓二人驚喜的是，他們二人竟是同一座寺院里的和尚。

二人配合默契地打開了房間的后窗，并先后從后窗里爬出來，獲得了自由身，就這樣他們二人都跑回了寺院。

當他們驚魂未定地去向老方丈述說他們的遭遇時，老方丈微笑著，又不無神秘地說：“你們二人在危難之際悟出并找到了解脫的途徑，祝賀你們倆……明天就由你們二人去幫助另外兩個師弟開悟吧。”

說完，方丈就把兩個頭套和四根繩子交給他們二人。