《老子道德經·第三十八章 上德不德》翻譯與解讀

上德不德，是以有德⁰¹;下德不失德，是以無德⁰²。上德無為而無以為⁰³，下德為之而有以為⁰⁴。

上仁為之而無以為⁰¹，上義為之而有以為⁰²。上禮為之而莫之應，是攘臂而扔之⁰³。

故失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮⁰⁴。夫禮者，忠信之薄，而亂之首⁰⁵。

前識者，道之華，而愚之始⁰⁶。是以大丈夫處其厚，不居其薄;處其實，不居其華⁰⁷。故去彼取此⁰⁸。

今 譯

上德之人不認為有德，而實際有德;下德之人自以為有德，而實際無德。上德之人不妄為，而無心有作為;下德之人有所作為，而是有心為己所為。

上仁之人博施濟眾，卻無心有作為;上義之人有作為，而卻有心于作為。上禮之人有作為，人們不回應，就掄胳臂強使人服從。

所以失道之后而才有德，失德之后而才有仁，失仁之后而才有義，失義之后而才有禮。禮的設立，是忠信的衰薄、邪亂的開端。

所謂先見的智者，是道的虛華、愚昧的肇始。因此，大丈夫立于敦厚，不處于衰薄;追求真實，不追求虛華。所以要摒棄薄華，采用厚實。

評 議

此章是講世風和品德修養問題。老子抨擊日趨衰敗的世風。老子指出，由于世風衰敗，道德下滑，每況愈下;貪欲膨脹，日甚一日，道德喪失后，假仁假義大行其道，而“亂之首”的“禮”才應運而生。老子曰：“禮者，忠信之薄，而亂之首。”即此謂也。從此章文字的字里行間，不難體會，老子是在批判假仁假義，批判“亂之首”的偽禮。針對衰敗的世風和虛偽的假仁假義，老子竭力主張，世人要崇尚厚實，反對虛華。

此章為下篇首章，章旨深蘊老子道家學說的豐富哲理，玄奧難識，是《道德經》書中的難點，讀者應當潛心研讀，方能體會。正因為此章主旨玄奧難識，有些治老學者對本章中有的難解句子，作了錯誤的訂正。如其中“下德為之而有以為”一句，有的治老學者臆斷不是老子原意，便將其改為“下德無為而有以為”。有的又將“有以為”改作“有不為”，認為這樣才符合《老子》原意。其實不然。“下德為之而有以為”與上句“上德無為而無以為”相對稱，說明二者有明顯的不同，是《老子》的本意。

注釋

01　上德:指上德之人。德,指自然德性。河上公曰:“不德者……因循自然……其德不見。”林希逸曰:“有德而不自知其德化也,惟其能化,是以有德。”兩句:上德之人不妄為,不認為有德而實則有德。

02　下德:河上公曰:“德不及上德,故言不德也。”

不失德:林希逸曰:“不失德者,執而未化也。執而未化,則未可以為有德。”兩句:謂下德之人自以為有德,而實則無德。

03　無以為:無心。林希逸曰:“以者,有心也。無以為,是無心而為之也。”句謂:上德之人順應自然,而無心作為也。

04　下德為之:河上公本、王弼本、傅奕本、林希逸本、吳澄等古本皆作“下德為之”。朱謙之《老子校譯》、張松如《老子校讀》、陳鼓應《老子注譯及評介》改作“下德無為”,僅供參考。“有以為”:高亨說:“陶鴻慶說:‘以’字當作‘不’。很對,今從陶說。”(《老子注譯》)僅供參考。兩句:意謂下德之人雖有作為,卻有心為己而為。

按唐代杜光庭曰:“道有深淺,故有可道、常道;德有厚薄,故有上德、下德。則道之與德,不獨在帝王,但行道者為道人,行德者為德人。行為深淺,故有上下之殊也。”(《道德真經廣圣義》)*

* 唐玄宗李隆基著有《御注道德真經》(四卷)和《道德真經疏》(十卷),故杜光庭著《道德真經廣圣義》,即廣玄宗著作之義,故曰“廣圣義”。

01　上仁為之:奚侗曰:“博施濟眾,是‘上仁’者為之也。”句謂:上仁之人博施濟眾,卻無心作為。

02　“上義為之”句:奚侗曰:“‘義’者,宜也。政教之因革損益,必審其宜而為之,故曰‘為之,而有以為’。”

03　攘:《說文解字》曰:“攘,推也。”扔:奚侗曰:“扔,就也。”兩句:謂上禮之人有所作為,人們不回應,就掄起胳臂強使人服從。

04　“故失道”四句:謂失道而后才有德,失德而后才有仁,失仁而后才有義,失義而后才有禮。按禮,禮儀。

05　薄:衰薄。　亂之首:邪亂開始發生。河上公曰:“言禮廢本治末,忠信日以衰薄……故正直日以少,邪亂日以生。”三句:意謂禮的設立,是忠信的衰薄、邪亂的開始。

06　前識:奚侗曰:“‘前識’猶云先知,即‘智’也。”　華:奚侗曰:“‘華’,云虛華,與真實相對。尚智則多方于聰明之用,離道之真而天下大惑。”三句:意謂所謂先智者,只不過是道的虛華,愚昧的肇始。按吳澄曰:“此兼言禮智忠信者,德之厚也,漸變而薄,一降為仁,再降為義,三降為禮,而忠信厚德薄矣。禮者,欲其理而不亂也,而適以基亂,故曰‘亂首’。前識,猶先知智也。道猶木之實,未生之初,生理在中,胚 未露;既生之后,則德其根也,仁其干也,義其枝也,禮其葉也,智其華也,根干枝葉自道中生。智者欲其哲而不愚,而適以肇愚,故曰‘愚之始’。”

07　“是以”四句:吳澄曰:“結上文,處厚不處薄,謂貴德而不尚禮;居實而不居華,謂體道而不用智。”

08　去彼取此:吳澄曰:“彼謂薄華,此謂厚實。”