第一天上班，苗圃老板指著霍默向我介紹。當時，霍默的灰白頭發亂糟糟的，加上他大腹便便，腳上又穿著一雙木頭拖鞋，看起來的確老態龍鐘。“他是歐洲最好的園藝師，不過，他確實有點老了……”老板說。
　　
　　所以他們讓我來管理花圃，我頗有些自得地想道。我沒有任何花房工作經驗，但是，老板看到我是從園藝專業畢業的大學生，就雇我管理苗圃了。現在，我終于能將在學校里學到的理論知識運用到實踐中了。老板陪我走到一號花房。“這里是天竺葵。里面都是白色的兩翼昆蟲，”他輕快地說，“知道怎么處理嗎？”“當然，配一瓶馬拉息昂噴霧劑噴一下就行了，”我很自信地說。“霍默會告訴你殺蟲劑在哪兒的，”他回答。霍默領我來到放殺蟲劑的架子邊。“需要幫忙嗎？”他用濃重的荷蘭口音問。“不，謝謝，”我說。“我會配。”雖然在學校沒做過實際配藥實驗，但我相信我能配好。我戴上橡膠手套，把糖漿似的化學藥劑倒進一個噴霧瓶中，加入水。然后，我就去查看那些天竺葵。它們是為母親節準備的，開花的時間正好趕在需求高峰。我仔細地為每一株植物噴上藥液，它們肯定會殺死那些小昆蟲。
　　
　　第二天早晨，我一去上班，就直奔一號花房。當我打開花房門時，濃烈的藥水味向我撲面而來。天吶，每一朵花兒都變成了難看的褐色。我將整個花房里的花都毀了！一定是配藥比例不對。毫無疑問，被炒魷魚在所難免。忽然我看見了霍默。他正熟練地將植物上的死葉子摘下來，扔進一只木桶里。“把老花修剪掉，”他說。“這樣，新花才能開放。母親節開不了，到了六月，它們將會是你所見過的最燦爛的天竺葵。”
　　
　　我們干了整整一個上午，修剪花枝。霍默既沒有指責我，也沒有教訓我。我試圖道歉時，他只是聳了聳肩。“犯錯！我們誰不犯錯呢。”在接下來的幾個星期里，我一直等著解雇命令的下達，但老板什么也沒說。后來我才得知，霍默已為我擺平了所有的事情。
　　
　　六月天終于來了。當所有的天竺葵一起綻放的時候，花兒開得甚至比以前更大更漂亮。我凝視著它們，心里對霍默充滿感激。有時候，給“錯誤”一次改正的機會，它就能再次開花。