潘石屹是老大，他有三個(gè)妹妹一個(gè)弟弟。二妹一度送給別人，又要了回來(lái)。最小的妹妹因?yàn)槟赣H太餓沒(méi)有奶水，而送給一戶(hù)姓董的人家。當(dāng)時(shí)潘石屹母親唯一的要求是：“誰(shuí)家有奶羊，就送給誰(shuí)。”這家姓董的，在八百里秦川的陜西，家里有一頭奶羊。
　　
　　若干年后，在北京朝外SO－HO，講到激動(dòng)之處的潘石屹伸手虛指遠(yuǎn)處：“天水往東，翻過(guò)秦嶺，就是八百里秦川。”那是天水人向往的富裕地區(qū)。
　　
　　離家去讀中專(zhuān)的少年潘石屹預(yù)料不到15年后的這一天。當(dāng)時(shí)他煩惱的是，沒(méi)有一分錢(qián)生活費(fèi)的情況下，如何在中專(zhuān)生活下去。
　　
　　中專(zhuān)在省城蘭州。潘石屹離家求學(xué)，家里一分錢(qián)也拿不出來(lái)，只給他買(mǎi)了一張上蘭州的火車(chē)票。父親潘詩(shī)麟送兒子去火車(chē)站。當(dāng)時(shí)潘石屹只有16歲，因?yàn)樯畈缓?，發(fā)育慢，長(zhǎng)得很瘦小，只有一米五多一點(diǎn)。他背著一床棉被，被子里包著一件棉衣和一條褲子，這就是他帶走的所有家當(dāng)。潘石屹瘦小的身軀背著棉被。一步一步地挪動(dòng)，慢慢消失在火車(chē)站長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道里。望著兒子的背影，潘詩(shī)麟這位中年漢子再也忍不住，蹲在地上啜泣起來(lái)。
　　
　　在潘家始終堅(jiān)持著的讀書(shū)人家的驕傲里，隱約可摸索到這種精氣神的脈絡(luò)。潘詩(shī)麟家的客廳有兩面墻是書(shū)架，書(shū)很雜，天文、地理、歷史、中醫(yī)、歐洲文學(xué)、日本古典文學(xué)……都有。潘詩(shī)麟平常就待在家里看書(shū)、看電視、練書(shū)法，再就是下棋。和父親一樣，潘石屹也特別愛(ài)讀書(shū)，他最喜歡的書(shū)是《平凡的世界》，這部書(shū)他看了7遍。無(wú)論主人公孫少平還是孫少安，他們的經(jīng)歷和他的經(jīng)歷都特別像。深深激勵(lì)并改變著潘石屹。
　　
　　潘石屹的母親癱瘓后，潘詩(shī)麟想盡辦法在農(nóng)閑的時(shí)候掙錢(qián)。他利用下雨天，做木椅子賣(mài)。買(mǎi)2元的木料，做成椅子賣(mài)7元，可賺5元。做椅子得讓潘石屹打下手，幫他畫(huà)線。這是潘石屹11歲時(shí)的事情。一天，他告訴他母親：“人家小孩下雨天都去玩了。只有我爸要我?guī)椭苫睢?rdquo;潘母嚴(yán)肅地告訴他：“你現(xiàn)在太小不知道，等你長(zhǎng)大就知道了，我們?cè)傩量?，吃的也是干凈的飯，知道你父母的飯是靠自己勞?dòng)、靠本事掙來(lái)的。”媽媽的意思是說(shuō)，她不一定能看到潘石屹長(zhǎng)大。但是要讓他知道，父母親是正派人，靠勞動(dòng)吃飯，飯是干凈的。這次過(guò)后，潘石屹好像一下子就長(zhǎng)大了，懂事了，他再也不抱怨了。每逢下雨天，他就主動(dòng)把木料搬出來(lái)，幫父親做椅子。
　　
　　潘詩(shī)麟說(shuō)：“在農(nóng)村，不努力就沒(méi)法存活下去。所以，就千方百計(jì)地往前走。但是要走正道，從不想歪的、邪的點(diǎn)子。”
　　
　　貧窮對(duì)于，當(dāng)年的潘石屹，以及他的父母、他的弟弟妹妹來(lái)說(shuō)，意味著困厄、煎熬、羞恥，甚至屈辱。也正是那些貧窮磨練出了這個(gè)身家200億元的中國(guó)富豪。