國王的御櫥里有兩只罐子：一只是陶的，一只是鐵的。驕傲的鐵罐看不起陶罐，常常奚落它。終于有一天，陶罐忍不住爭辯道：“我們生來的任務是盛東西，并不是來互相撞碰的。在完成我們的本職任務方面，我不見得就比你差。再說……”不等陶罐說完，鐵罐咆哮道：“你敢跟我比，你算什么東西！走著瞧吧，總有一天我要把你碰成碎片！”陶罐于是不再理會。
　　
　　時間在流逝，世界上發生了許多事情，王朝覆滅了，宮殿倒塌了。兩只罐子被遺落在荒涼的場地上，歷史在它們的上面堆積了渣滓和塵土，一個世紀連著一個世紀。
　　
　　許多年代以后的一天，人們來到這里，掘開厚厚的堆積，發現了那只陶罐。
　　
　　“喲，這里頭有一只罐子！”一個人驚訝地說。“真的，一只陶罐！”其他的人說，都高興得叫起來。大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干凈，和它當年在御櫥的時候完全一樣，樸素、美觀、釉黑锃亮。一只多美的陶罐！一個人說：“小心點，千萬別把它損壞了，這是古代的東西，很有價值的。”
　　
　　“謝謝你們！”陶罐興奮地說，“我的兄弟鐵罐就在我的身邊，請你們把它掘出來吧，它一定悶得夠受了。”
　　
　　人們立即動手，翻來覆去，把土都掘遍了，但一點鐵罐的影子也沒有。它不知在什么年代，就已經被完全氧化，早就無蹤無影了。
　　
　　拿自己的長處去比別人的短處是沒有必要的，別人也有比你強的地方。