德寇占領(lǐng)的兵工廠中，技工們生產(chǎn)出的“特殊彈藥”為盟軍的勝利創(chuàng)造了條件。可是，當(dāng)納粹敗退后，盟軍的槍口為什么卻對準(zhǔn)了這些無辜的工人呢？
　　
　　二戰(zhàn)后期，盟軍在諾曼底登陸并迅速向第二戰(zhàn)場的縱深推進(jìn)。在突入法國本土的激烈戰(zhàn)斗中，有兩件事引起了在左翼擔(dān)當(dāng)先導(dǎo)進(jìn)攻的英軍某師師長史林姆將軍的注意——該師駐地及史林姆的臨時指揮部突遭德國空軍轟炸，當(dāng)史林姆剛被參謀人員拉出指揮部，一顆炸彈呼嘯而下，落在了離史林姆不足五米遠(yuǎn)的地方，史林姆眼睛一閉——這下完了。可奇跡發(fā)生了，十幾秒鐘過去了，那顆炸彈竟然沒炸！
　　
　　工兵小心地拆開炸彈，意外地發(fā)現(xiàn)彈殼里填充的不是炸藥而是沙子。沙子里面還埋著一張小字條：“我們只能做到這些了，反法西斯英雄萬歲，正義和自由萬歲！”驚訝不已的史林姆將軍請來參謀長伯頓上校來鑒定這顆炸彈。伯頓上校戰(zhàn)前是位軍械專家，經(jīng)他分析確認(rèn)，這枚炸彈生產(chǎn)于法國小城福斯的希諾爾兵工廠，希諾爾兵工廠早在1941年就被德軍占領(lǐng)。
　　
　　史林姆將軍率部繼續(xù)向前突進(jìn)，消滅了德軍的一支頑抗部隊(duì)后，順利占領(lǐng)了小鎮(zhèn)勒芒克，這里離福斯已不足50英里。然而就在那天傍晚，小鎮(zhèn)里突然發(fā)現(xiàn)兩名德軍狙擊手各攜兩支狙擊槍，躲在暗處向史林姆等高級將領(lǐng)開槍，卻不約而同地啞了火。被英軍哨兵發(fā)現(xiàn)的狙擊手慌不擇路，邊逃邊摘下備用槍壓進(jìn)一顆子彈回身向英軍開槍。已被德軍的啞火槍弄得有些放松警惕的英軍萬沒料到，隨著一聲清脆的槍響，追在最前面的憲兵隊(duì)長被子彈擊中頭顱，當(dāng)場犧牲。憤怒的英軍立即還擊，一名狙擊手被擊斃，另一名被擊傷后生擒。
　　
　　從這兩名狙擊手的身上搜到了兩只裝狙擊步槍子彈的彈盒。伯頓上校發(fā)現(xiàn)，子彈又是希諾爾兵工廠的產(chǎn)品。兩只彈盒分別有九聯(lián)和十聯(lián)子彈，每聯(lián)十顆。伯頓上校發(fā)現(xiàn)，總共十七聯(lián)子彈中，有十五聯(lián)完全是“臭彈”，不過和那枚炸彈不同，這些“臭彈”的彈殼里裝的倒都是貨真價實(shí)的彈藥，但制造者卻在子彈的底火上做了手腳：底火的觸發(fā)點(diǎn)全是偏的，子彈底火哪怕出現(xiàn)一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的偏差，撞針擊發(fā)不到正確的位置，子彈都會啞火。而兩名狙擊手彈盒中各有一聯(lián)，子彈底火位置百分之百精準(zhǔn)。伯頓上校可以肯定，這兩聯(lián)子彈出自一人之手。
　　
　　伯頓上校向史林姆將軍建議，立即發(fā)起進(jìn)攻，爭分奪秒解放福斯。因?yàn)榈萝姾芸炀蜁l(fā)現(xiàn)希諾爾兵工廠出了問題，他們一定會毀滅工廠并屠殺所有工人的。
　　
　　果然不出伯頓上校所料，就在史林姆將軍的部隊(duì)連夜解放了福斯，并派兵攻占接管了希諾爾兵工廠時，德寇準(zhǔn)備炸廠的炸藥已經(jīng)埋好，屠殺工人的機(jī)槍也已經(jīng)架好。
　　
　　就在全廠的法國同胞喜極而泣歡慶新生時，史林姆將軍和伯頓上校親率憲兵來到彈藥填充車間。史林姆將軍當(dāng)場宣布車間的十二名工人助紂為虐，命人將他們?nèi)看叮⒘⒓磮?zhí)行槍決。工人們驚訝極了，繼而激動地圍上來，欲向英軍訴說什么。可是伯頓上校根本不容他們多說，手一揮令憲兵把他們?nèi)壠饋恚⒀杆儆媚z帶封住了他們的嘴巴。
　　
　　黎明時分，兵工廠旁的一個室內(nèi)打靶館，十二個人被依次帶進(jìn)來，他們看到靶道盡頭擺著十二把椅子，十二支步槍整齊地排列在靶道這一端的槍架上。英軍憲兵荷槍實(shí)彈，伯頓上校手托一盒子彈站在最前面，冷冷地開口了：“為了讓你們死得更公平些，我們將采取一種更新穎的方式完成對你們生命和靈魂的審判。看到?jīng)]有，這是你們自己生產(chǎn)的子彈，一會兒，將由你們每一個人自己把子彈壓進(jìn)步槍里，然后你們坐到椅子上去，由我們向你們的良心射去正義的子彈。”
　　
　　工人們聽了伯頓上校的話，幾乎每個人都如釋重負(fù)地面露喜色。伯頓命令憲兵依次解開他們的繩子，嘴巴仍然封著，由憲兵們用槍逼著，挨個走上前，從伯頓上校的彈盒里取出一粒子彈壓進(jìn)步槍里。工人們仿佛忘了手臂已經(jīng)被捆綁得麻木，一個個輕快地將子彈壓上了膛。
　　
　　別的人都壓完了，安靜地走過靶道坐到椅子上去，等待最后的一刻。這時，第十二個人走上前，伯頓上校發(fā)現(xiàn)，他的腿在抖，壓子彈時，他的手抖得竟“當(dāng)啷”一聲把子彈掉在地板上。腦門子上冷汗成串，又壓了三四次才勉強(qiáng)把子彈壓進(jìn)去，然后邁著灌鉛似的腿向靶道盡頭走去，癱坐在椅子上。
　　
　　伯頓上校舉起小紅旗，十二名憲兵刷地舉起步槍，瞄準(zhǔn)十二個人的心臟，伯頓上校紅旗一落：“預(yù)備——放！”只聽“咔噠”一陣撞針撞擊的空響，卻沒響起一槍，第十二把椅子卻“咕咚”一聲翻倒在地，椅子上的人在空槍聲里暈了過去。
　　
　　伯頓上校讓憲兵們把另外的十一名工人從椅子上扶起來并撕下他們嘴巴上的膠帶，史林姆將軍大聲對他們說：“先生們，剛才槍里的子彈確實(shí)是由你們親手制造出來的，你們經(jīng)受住了良心的考驗(yàn)，你們是真正的英雄！”
　　
　　后來盟軍軍事法庭了解到，那第十二個人名叫貝爾東，曾因在馬賽參加法國地下抵抗組織而遭納粹逮捕，隨即叛變并出賣戰(zhàn)友，為免被法國地下鋤奸組織追殺，他乞求納粹對他進(jìn)行保護(hù)。納粹把他轉(zhuǎn)移到福斯的希諾爾兵工廠。貝爾東曾經(jīng)也是個軍械技術(shù)人員，為了討納粹的歡心，他使盡渾身解數(shù)為納粹制造高質(zhì)量的武器彈藥。他剛剛慶幸逃過一劫并打算蒙混過關(guān)時，史林姆將軍又要除奸，一想到將要被自己親手制造出的子彈穿心而過，他脆弱的神經(jīng)再也支撐不住了……
　　
　　戰(zhàn)后不久，貝爾東以叛國罪被判處終身監(jiān)禁。