春秋時期，在楚莊王的治理下，楚國人民安居樂業。但是，楚國的運輸工具仍比較落后，出行用的馬車底座較低，不僅容易碰傷馬腿，而且車速很慢，一旦發生戰爭，極不利于運送物資。
　　
　　楚莊王注意到了這一點，于是召集大臣，商議要將全國的馬車底座改高。楚國令尹孫叔敖認為這種做法不妥，對楚莊王說：“老百姓已習慣乘坐這種低矮的馬車了，如果大王強行命令老百姓改造馬車，勢必會招致老百姓的不滿。”
　　
　　楚莊王聽了，覺得有道理，就問孫叔敖有什么辦法。孫叔敖提議說：“其實很簡單。只要讓各地的官府發布告示，就說根據天文歷法推算，今年有可能會發大水，為了避免洪水漫進房屋，各家各戶的門檻都要加高一些，這樣就可以了。”隨后，孫叔敖又詳細解釋了其中的玄機。楚莊王聽了，高興地點頭贊許。
　　
　　很快，告示就在全國發布。老百姓為防范洪水，都加高了自家的門檻。可這樣一來，馬車進門時，車底就會碰到門檻，車上的人不得不先下車，讓人把車先抬過去。一開始，大家還能忍，時間一長，都覺得這種低矮的馬車太不方便了，于是紛紛把馬車底座改高。半年后，楚國低矮的馬車全都改造完畢。
　　
　　欲速則不達。太過于直接的強硬要求，往往會招致抵觸和不滿。這時，我們就需要孫叔敖這種“繞”的智慧。