一些國(guó)內(nèi)人士認(rèn)為，美國(guó)憲法第一修正案保證言論自由，且許多案例都表明，這種言論自由確保任何發(fā)表言論者只要被證明“無(wú)實(shí)施惡意”就不會(huì)受到懲罰。諸如“我XX”、“我要?dú)⒘四?rdquo;之類言論，只要并無(wú)實(shí)施故意，通常不會(huì)受到什么追究。事實(shí)上，在Facebook或Twitter之類的平臺(tái)上，這樣的不雅語(yǔ)言每天都不計(jì)其數(shù)，倘果真句句計(jì)較，那可要把情報(bào)部門(mén)忙得四腳朝天了。
　　
　　在北美，界定“網(wǎng)絡(luò)謠言和暴力威脅”，是一項(xiàng)相當(dāng)有彈性和難度的活計(jì)，在公民法律意識(shí)很強(qiáng)、資訊又很發(fā)達(dá)的地區(qū)，過(guò)分敏感會(huì)引發(fā)許多爭(zhēng)議和訴訟。但如果過(guò)分“鈍感”，一旦出事同樣會(huì)引來(lái)媒體和公眾的口誅筆伐。
　　
　　既然左右為難，寬嚴(yán)的尺度又如何把握？
　　
　　美國(guó)對(duì)網(wǎng)絡(luò)威脅草木皆兵
　　
　　美國(guó)是情報(bào)機(jī)構(gòu)編制最多、最復(fù)雜的國(guó)家之一，許多機(jī)構(gòu)都有搜集網(wǎng)絡(luò)安全信息的義務(wù)，那些被列入安全“高危人物名單”者或“警方熟悉人物”，其言論往往會(huì)被重點(diǎn)關(guān)注、研究，倘不在這類“黑名單”上，則往往不會(huì)被當(dāng)真在意。
　　
　　當(dāng)然，一切都有例外。由于“9·11”等事件的緣故，進(jìn)入新世紀(jì)以來(lái)，美國(guó)總的趨勢(shì)是從嚴(yán)，因?yàn)樽龇ㄐ兄行?，也被不少歐美國(guó)家效仿。倘是敏感人物，或在某些敏感領(lǐng)域和場(chǎng)合，太“火爆”的“玩笑”在網(wǎng)上可是開(kāi)不得的。
　　
　　《每日郵報(bào)》2023年1月末報(bào)道稱，英國(guó)游客、26歲的利范·布萊恩和艾米麗·邦亭動(dòng)身去洛杉磯旅游的前一周，在Twitter上發(fā)帖稱“我在為去美國(guó)旅行做準(zhǔn)備，目的是把這個(gè)國(guó)家摧毀了”，而更早之前兩周，他曾發(fā)表另一則推特，稱“三周后將抵達(dá)洛杉磯，并在好萊塢大道上挖掘瑪麗蓮·夢(mèng)露的遺體”。
　　
　　1月23日，兩人果然飛抵洛杉磯，剛剛在機(jī)場(chǎng)降落，就被邊檢人員持槍圍住拘捕，護(hù)照被沒(méi)收，手提箱被翻了個(gè)底朝天，并受到長(zhǎng)達(dá)5小時(shí)的質(zhì)詢。原來(lái)他們剛剛發(fā)出前述威脅，就被美國(guó)國(guó)土安全部（NSA）列入“潛在威脅”的危險(xiǎn)分子黑名單，并認(rèn)定他們“有潛入美國(guó)組織并實(shí)施暴力犯罪”嫌疑。
　　
　　布萊恩試圖向警察解釋，自己網(wǎng)上所言的“摧毀”，在英式俚語(yǔ)里只是“派對(duì)”的俗稱，他的真正意思是和朋友在美國(guó)肆無(wú)忌憚地瘋玩一場(chǎng)，而“挖掘夢(mèng)露遺體”則是熱門(mén)卡通劇“FamilyGuy”里的臺(tái)詞。
　　
　　不過(guò)被“9·11”和多次已遂、未遂恐怖襲擊弄到草木皆兵的美國(guó)警察和NSA官員對(duì)此置之不理，完成漫長(zhǎng)訊問(wèn)后，將二人帶上手銬，分別送入兩間關(guān)著眾多非法移民的牢房，關(guān)押了12小時(shí)之久。人在矮檐下，怎能不低頭？?jī)蓚€(gè)英國(guó)人最終不得不在“被拒絕入境”文書(shū)上簽字，而后在警察和NSA官員一路監(jiān)護(hù)下登上回國(guó)班機(jī)，好端端一趟洛杉磯之行就這樣敗興而歸。不僅如此，那個(gè)意在換回自由的簽字，意味著他們正式被留下“案底”，今后再度入境美國(guó)將受到諸多限制，包括網(wǎng)絡(luò)言行的嚴(yán)格檢查。
　　
　　也不能怪美國(guó)人太小氣。由于經(jīng)常性被各種恐怖襲擊和社會(huì)暴力困擾，本世紀(jì)初以來(lái)，美國(guó)情報(bào)部門(mén)和安全機(jī)構(gòu)對(duì)任何出現(xiàn)于公共言論場(chǎng)合、可能被理解為帶有威脅公共安全意味的信息，都會(huì)視作“潛在危險(xiǎn)”而嚴(yán)肅處理，絕不會(huì)如某些始作俑者所想的那樣“保持應(yīng)有的幽默感”。
　　
　　對(duì)于如何界定和處罰網(wǎng)絡(luò)謠言和暴力，美國(guó)有所謂“網(wǎng)絡(luò)暴力分級(jí)”原則，即將網(wǎng)絡(luò)暴力分為網(wǎng)絡(luò)騷擾、網(wǎng)絡(luò)跟蹤、網(wǎng)絡(luò)欺凌三個(gè)等級(jí)，并依照級(jí)別高低給予輕重不等的懲處。但長(zhǎng)期以來(lái)，因缺乏相應(yīng)聯(lián)邦法案，在對(duì)嚴(yán)重網(wǎng)絡(luò)暴力行為進(jìn)行刑事裁決方面存在一定困難，除密蘇里州外，“網(wǎng)絡(luò)暴力”都不會(huì)作為獨(dú)立罪名列入刑案調(diào)查對(duì)象。網(wǎng)絡(luò)暴力行為如有實(shí)際行動(dòng)、效果和危害，則會(huì)視其情節(jié)以其它刑事罪名提起訴訟。
　　
　　例如，網(wǎng)絡(luò)暴力威脅的對(duì)象如果是民航客機(jī)，且導(dǎo)致客機(jī)迫降、緊急返航等后果，就可能以“危害公共安全”和“威脅飛行器安全”等罪名被指控。這類“網(wǎng)絡(luò)暴力”的刑事訴訟，大多涉及針對(duì)個(gè)人（如網(wǎng)絡(luò)侮辱導(dǎo)致自殺）的案件，或威脅公共安全并引發(fā)公共性恐慌的案件，而一般性、并無(wú)后續(xù)動(dòng)作和后果的網(wǎng)絡(luò)口頭威脅，目前主要還是以行政懲戒為主。
　　
　　至于非暴力傾向的網(wǎng)絡(luò)謠言，目前北美的處理方式主要還是“就事論事”，不作為獨(dú)立罪名列入刑事調(diào)查，情節(jié)嚴(yán)重者則以其它合適罪名立案起訴，如“商場(chǎng)有炸彈”或“某某食品有毒”之類謠言傳播者很可能被控以“危害公共秩序”罪。而針對(duì)個(gè)人隱私的惡意網(wǎng)絡(luò)謠言，則很可能被受害者以“侵害人身自由”為由提起自訴。
　　
　　“非常之人”制造網(wǎng)絡(luò)大麻煩
　　
　　美國(guó)以外的國(guó)家在處理這類網(wǎng)絡(luò)謠言和暴力威脅時(shí)，也大抵采取類似的原則。
　　
　　BBC在2010年1月報(bào)道稱，一名叫保羅·錢(qián)伯斯的英國(guó)人當(dāng)月因普降大雪導(dǎo)致旅途受阻，影響其與女友會(huì)面憤而在Twitter上稱，倘機(jī)場(chǎng)因雪導(dǎo)致航班延誤，他就“把機(jī)場(chǎng)炸飛”，結(jié)果他不僅因這番網(wǎng)絡(luò)言論誤了飛機(jī)，還被罰款380英鎊，另支付2600英鎊的出警費(fèi)。不難看出，英國(guó)同樣是將這類發(fā)出針對(duì)公共安全明確威脅、但未發(fā)現(xiàn)實(shí)施故意的網(wǎng)絡(luò)謠言，當(dāng)作行政案件來(lái)處理的。
　　
　　當(dāng)然，如果炮制和發(fā)出網(wǎng)絡(luò)謠言的是“非常之人”，所涉及的又是“非常之事”，麻煩就會(huì)大得多。
　　
　　2023年7月中旬某天，負(fù)責(zé)奧運(yùn)會(huì)安保的倫敦警方突然收到一則網(wǎng)絡(luò)威脅，稱舉行拳擊、柔道、乒乓球、舉重等比賽的奧運(yùn)場(chǎng)所“有炸彈”，經(jīng)詳細(xì)排查后發(fā)現(xiàn)又是網(wǎng)絡(luò)謠言惹的禍。7月20日，受雇于保安公司G4S的20歲學(xué)生托馬斯·霍爾被警方逮捕；23日，警察廳發(fā)言人宣布，以“違反刑法第51條”即“炸彈恐嚇”為由，對(duì)霍爾提起訴訟；8月20日，法庭對(duì)霍爾進(jìn)行了第一次聆訊?！睹咳锗]報(bào)》評(píng)論稱，霍爾之所以被刑事起訴，是因?yàn)樗救耸秦?fù)責(zé)場(chǎng)館安保的保安公司雇員，維護(hù)安全本是其職責(zé)，因此他編造并上傳的、拿奧運(yùn)安保當(dāng)兒戲的謠言，才格外不能被接受。許多歐美國(guó)家的媒體、非政府團(tuán)體和社會(huì)公益人士都表示，如今網(wǎng)絡(luò)謠言的“重災(zāi)區(qū)”是中小學(xué)校園，最需要關(guān)注和保護(hù)的受害者，則是處于弱勢(shì)的中小學(xué)生。
　　
　　在美國(guó)、英國(guó)、加拿大等國(guó)，針對(duì)未成年網(wǎng)民的網(wǎng)絡(luò)欺凌、網(wǎng)絡(luò)傳播受害者隱私或肆意侮辱受害者，甚至死亡威脅等現(xiàn)象，如今正受到越來(lái)越多的重視。這是因?yàn)樯鲜鰢?guó)家已多次發(fā)生過(guò)未成年網(wǎng)民因網(wǎng)絡(luò)欺凌和死亡威脅而自殺的事例。
　　
　　不過(guò)，如何處罰這類網(wǎng)絡(luò)威脅，各國(guó)仍無(wú)共識(shí)，在加拿大更側(cè)重于對(duì)受害者提供保護(hù)和心理輔導(dǎo)，而在英國(guó)和美國(guó)一些州，則通過(guò)了“通過(guò)網(wǎng)絡(luò)謠言威脅他人生命需受到懲戒”的法律。
　　
　　因發(fā)布威脅言論被“定點(diǎn)清除”
　　
　　當(dāng)然也存在十分極端的事例：散布網(wǎng)絡(luò)謠言、暴力煽動(dòng)者“動(dòng)口不動(dòng)手”，卻不僅被“法辦”，而且被“定點(diǎn)清除”，送了性命，如著名的美國(guó)“死亡教士”案。
　　
　　所謂“死亡教士”，指出生于美國(guó)新墨西哥州、擁有美國(guó)國(guó)籍的也門(mén)裔美國(guó)人安瓦爾·奧拉基。此人自稱伊斯蘭教教士，一貫在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行仇恨言論傳播和煽動(dòng)。2009年11月，美國(guó)發(fā)生駭人聽(tīng)聞的德克薩斯州胡德堡軍營(yíng)槍擊案，哈桑少校開(kāi)槍殺死13名同僚。調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)，哈桑在行動(dòng)前曾長(zhǎng)期和奧拉基互通電子郵件，而在胡德堡事件發(fā)生后4天，奧拉基在博客上公開(kāi)贊譽(yù)哈桑是“有良心的英雄”。同年12月25日，尼日利亞少年阿卜杜勒穆塔拉布在底特律機(jī)場(chǎng)上空進(jìn)行了未遂炸機(jī)行為，事后發(fā)現(xiàn)，此人同樣深受奧拉基煽動(dòng)、暴力網(wǎng)絡(luò)言論影響。
　　
　　2009年9月底，CIA在也門(mén)策劃了一次無(wú)人機(jī)襲擊行動(dòng)，炸死了奧拉基和另一名美國(guó)公民——在網(wǎng)上編纂煽動(dòng)性網(wǎng)絡(luò)雜志的薩米爾·汗。事后美方承認(rèn)，這是一起針對(duì)奧拉基本人、經(jīng)認(rèn)真策劃和奧巴馬政府批準(zhǔn)的特種作戰(zhàn)行動(dòng)。由于事涉在海外謀殺美國(guó)公民，且襲擊行動(dòng)還誤殺了年僅16歲、完全無(wú)辜的奧拉基之子阿卜杜拉·赫曼，引發(fā)美國(guó)公眾和輿論的廣泛爭(zhēng)議，《紐約時(shí)報(bào)》還發(fā)表專文討論“炸死奧拉基是否合理”。文章指出，由于憲法第一修正案的約束，早期奧拉基的大量網(wǎng)絡(luò)暴力、煽動(dòng)言論被無(wú)視，后來(lái)的“定點(diǎn)清除”則是在白宮法律顧問(wèn)的支持下，將之視作“危害美國(guó)國(guó)家安全的恐怖主義行為”定性所致，而兩種做法都被不少人批評(píng)，認(rèn)為是從一種極端走到另一種極端，均不可取。