春秋時，楚國朝廷形成一條奇怪的慣例，令尹（國相）每天上朝時都會收到楚王的一份賞賜：一束干肉、一筐干糧。哪怕該令尹已經富可敵國，也要千恩萬謝地接受下來。
　　
　　這條慣例要追溯到楚成王時代。楚成王就是那個與齊桓公、晉文公爭霸中原卻最終敗北的男人，英雄不論成敗，只因他生不逢時。他有個著名的令尹斗子文。斗子文的儉約享譽國內外，為了國事鞠躬盡瘁，甚至“朝不及夕”，就是吃了上頓兒沒下頓兒。體恤百姓，家無余財，甚至“無一日之積”，連一天的零花錢都沒有。不是楚國窮到連國相也吃不上飯，而是他太不注重斂財，滿腦子全是為老百姓辦實事的簡單想法。楚成王作為一國之君，自然不愿意看到自己的首相如此潦倒，便主動提出為他加薪。一聽這事．斗子文不僅不接受，反而要辭官不做。楚成王誤以為一定是嫌加得少，就一再加薪。斗子文干脆回家不上班了，在他看來，這不埋汰人嗎？把他斗子文看成什么人了？不光楚成王不解，那時有很多人都不解。有人就問斗子文：“人生求富，而子逃之，何也？”斗子文誠懇地說：“夫從政者，以庇民也?，F在老百姓大多貧困，我若聚斂財富，把自己的富裕建立在百姓的勞苦之上，那我離死就不遠了。我逃死，非逃富也。”
　　
　　楚成王得知斗子文的話，估計也被感動得一塌糊涂。從此也不再提加薪的事來“羞辱”自己的令尹了，斗子文這才重新回到工作崗位上。但自此以后，楚成王每次上朝時都要為自己的令尹準備一束于肉、一筐干糧，以免令尹餓著肚子為國事操勞。
　　
　　這個做法漸漸形成慣例，在楚國的朝廷上延續下來。可惜，干肉和干糧的賞賜可以延續很多年，而斗子文為民分憂的氣節卻難以為繼。以至于一百多年后，王位傳到楚昭王，令尹傳到囊瓦之時，一切都發生了變化。
　　
　　囊瓦有個癖好，酷愛收藏美玉和名馬。
　　
　　后來，蔡國的蔡昭侯朝見楚昭王，他有兩件華美的裘皮大衣、兩塊精巧的佩玉，各取其一獻給楚昭王。楚昭王非常喜歡，第二天就穿上那件大衣，帶上那塊佩玉上朝聽政了。蔡昭侯為顯得隆重，穿了另一件，帶了另一塊，兩國暫時平等了，在朝堂上相得益彰，熠熠生輝。楚國令尹囊瓦“紅眼病”犯了，就厚著臉皮跟蔡昭侯索取。奪人所愛，君子不為。蔡昭侯很反感，拒絕了這種無禮要求。他尊嚴的代價就是被囊瓦扣留了三年。
　　
　　不久，唐國的唐成公也來朝見，他有兩匹身有花紋、極其漂亮的騎騙馬。這又對了囊瓦的胃口，赤裸裸地索要不成，就故技重施，把唐成公也扣了三年。還是唐國人“識時務”，把成公的侍從灌醉，偷了那兩匹騎驏馬獻給囊瓦，成公才回了老家，但這成了唐成公的奇恥大辱，念念不忘。
　　
　　蔡國人如夢方醒，也如法炮制，把蔡昭侯接回了家。
　　
　　這件事在當時造成極其惡劣的影響，囊瓦惡名遠播。而此時的吳國，正在緊鑼密鼓地籌劃伐楚。伍子胥忘不掉楚平王使他家破人亡的仇恨，對楚國恨之入骨。兵圣孫武加盟吳國，更是讓吳國如虎添翼，蓄勢待發。
　　
　　吳國、唐國、蔡國聯合攻楚，在柏舉徹底擊潰囊瓦所率楚軍。聯軍攻入楚國，占領郢都，使楚國遭遇了從未有過的滅國恥辱和挫敗。
　　
　　囊瓦因貪婪引火燒身，不僅自己身敗名裂，死于異國他鄉，還讓民眾蒙難，國家蒙羞，成為千古罪人，可悲可嘆。