小鎮上有個老頭，快八十了，一年到頭，都穿著同一件破棉襖，睡在一個破廟里，餓了就西家找口飯吃，東家找口水喝。
　　
　　這天，老頭跟往常一樣，在廟門口曬太陽，把手伸進棉襖里摸虱子。路上開來一輛小車，在老頭跟前停了下來，車里下來一個衣著光鮮的年輕人。老頭起初以為是問路的，可那年輕人啥話也不說，只一個勁地盯著老頭看，看了一會兒，鉆進車走了。
　　
　　第二天，年輕人又來了，還是盯著老頭看了半天，后來又一聲不響地開車走了。第三天，年輕人來的時候終于開口了：“大爺，我出一萬塊錢，買你的棉襖，你看行不？”
　　
　　一萬塊？老頭嚇了個半死。一件破棉襖，早臟得不成樣子了，別說一萬塊這樣的天價，就是扔到街上也沒人撿。眼前這個年輕人不是吃錯了藥，就是在拿自己窮開心。
　　
　　年輕人見老頭沒反應，一咬牙，說：“我出一萬二，再送你一身新衣服，怎么樣？”
　　
　　老頭簡直不敢相信自己的耳朵，乖乖，莫不是自己這棉襖是件寶？老頭轉了轉眼珠，看看年輕人，然后伸出兩個手指頭，晃了晃。
　　
　　年輕人心里“咯噔”一下，沒想到眼前這老乞丐如此貪心，不過他還是和顏悅色地說：“老人家，一萬五行不行？”
　　
　　老頭把頭搖成了撥浪鼓：“就兩萬，少一分也不賣！”
　　
　　年輕人思忖片刻，說：“兩萬就兩萬，不過我現在身上沒帶這么多現金。”年輕人告訴老頭，他家里是開藥鋪的，最近店里資金周轉不靈，少則十天，多則半月，他準能湊夠錢數，到時一定來買棉襖。年輕人說：“為了讓你放心，我先付給你一千塊錢定金。”
　　
　　轉眼半個月過去了，這天，年輕人又來到了小鎮。廟還是那座破廟，可是老頭不見了。年輕人急得頭上冒汗，這時，一個老太太打廟門口經過，年輕人就向她打聽。老太太說：“你找他啊？他現在可掉到福囤里了，跟我走吧，我帶你去。”
　　
　　老太太領著年輕人三拐兩拐，到了鎮上一家雜貨店門口，年輕人對店里喊了幾聲，有人應聲而出，是個五十歲左右的中年人。年輕人說明來意，對方立刻熱情地跑上前來，拉著年輕人的手，說：“盼星星，盼月亮，可把您給盼來了，我爹在等您呢。爹，有人來看您了！”
　　
　　年輕人還沒反應過來，一個老頭從屋里走了出來。年輕人見了一愣：老頭像變了個人似的，身上那件破棉襖不見了，一身嶄新的衣褲，胡子刮了，頭發也理了，顯得很精神。年輕人一見老頭這打扮，頓時呆住了，他把老頭拉到一邊，低聲問道：“那件破棉襖呢？”
　　
　　老頭說：“你放心，那棉襖是件寶，給你收著呢，就在屋里。”
　　
　　年輕人又問：“你不穿了？”
　　
　　老頭笑呵呵地說：“早不穿了。你瞧我這新衣新褲的，還穿那干啥？”年輕人頓足道：“哎呀，這下可完了！”
　　
　　原來年輕人看中這棉襖，并非棉襖本身值錢。他第一天見到老頭時，就見老頭在捉虱子，他又細細觀察了三天，終于看出了門道：老頭這棉襖里起碼養著十來只罕見的巨虱，那可是無價之寶啊！年輕人是開中藥鋪的，他買了它們去，是用來研制一種療效獨特的奇藥。有了這樣的奇藥，錢還會少掙嗎？現在棉襖半個月沒穿了，那些巨虱不餓死也早跑了。沒了它們，他還要棉襖做什么呢？
　　
　　聽了年輕人的話，老頭長嘆一聲：“唉，這都是命啊！”說完默不做聲地去里屋把新棉襖脫下來，穿上原先那件破棉襖，低頭出門，朝破廟走去。老頭心里有數：這半個月來，兒子兒媳把自己接回家，精心伺候，就是等著拿賣棉襖的錢。現在棉襖不值錢了，自己還是識相點走吧。
　　
　　“爹！您老別走，我們給您養老送終。”身后突然傳來兒子的痛哭聲。原來，兒子把自己的親爹趕出家門，多年來不管不問，哪知道爹身上竟然長出了十幾只巨虱，這還是人做的事嗎？兒子一時良心發現，痛哭不已。
　　
　　老頭在門外愣住了。年輕人雖沒覓到寶，卻會心地笑了……