麥考爾是美國(guó)小鎮(zhèn)陽(yáng)光島上的一位中產(chǎn)階級(jí)。島上整日陽(yáng)光燦爛，海水碧藍(lán)。麥考爾一家一直過(guò)著像陽(yáng)光一樣舒適的日子。但是，在麥考爾年近60歲的時(shí)候，卻趕上了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，人們手中的錢(qián)價(jià)值一落千丈。更慘的是，這時(shí)的麥考爾偏偏又得了一種據(jù)說(shuō)必死無(wú)疑的怪病。
　　
　　醫(yī)生如實(shí)地告訴麥考爾，他只能在這個(gè)世界上再活兩年了，希望他好好地珍惜剩下的生命，享受島上的陽(yáng)光。
　　
　　聽(tīng)了醫(yī)生的話，麥考爾受到了從未有過(guò)的沉重打擊，這等于宣布他的一切都完了。而這時(shí)迅猛異常的經(jīng)濟(jì)危機(jī)又如風(fēng)暴一樣刮上小島，麥考爾家里的幾個(gè)錢(qián)根本經(jīng)不住這場(chǎng)危機(jī)大潮的折騰。島上的一些小店已經(jīng)宣布破產(chǎn)了，麥考爾眼前的一切都是那樣的糟糕。
　　
　　面對(duì)疾病折磨的麥考爾，經(jīng)過(guò)幾天的認(rèn)真考慮，作出了一個(gè)大膽的決定，即把家里的錢(qián)馬上全部投出去，他想買(mǎi)下兩棟房子，然后再將房子租出去，錢(qián)雖然不值錢(qián)了，但房?jī)r(jià)還是會(huì)一路攀升的。這個(gè)主意得到了全家人的支持。于是，麥考爾把家里的60多萬(wàn)美元全都拿出來(lái)買(mǎi)了房子。
　　
　　可是，當(dāng)時(shí)所有的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)都是這樣盤(pán)算的，大家都將手里的錢(qián)投向了房地產(chǎn)，結(jié)果事與愿違，不但房子多得沒(méi)人租，而且還要支付養(yǎng)房子的開(kāi)支。這對(duì)病中的麥考爾來(lái)說(shuō)真是雪上加霜。
　　
　　麥考爾的計(jì)劃失敗了，他不但沒(méi)能保住家里的錢(qián)，還讓全家人在一夜之間成了窮光蛋。更慘的是，這時(shí)離據(jù)醫(yī)生宣布他死亡的日期，只有一年半的時(shí)間了。麥考爾也已經(jīng)過(guò)了60歲，真正地成了一個(gè)老人。
　　
　　因?yàn)椴蝗绦脑谧约弘x開(kāi)人世前讓全家人背上如此沉重的包袱，麥考爾努力打起精神振作起來(lái)，這也讓全家人從中受到鼓舞。麥考爾的精神果然在家里起了很大的作用。不僅如此，麥考爾還作出了更為驚人的舉動(dòng)，他宣布要重新投入工作。說(shuō)干就干，他向朋友借錢(qián)開(kāi)了一家香水店。他決心用自己最后的一點(diǎn)時(shí)間，為家人作一點(diǎn)貢獻(xiàn)。在賣(mài)香水的過(guò)程中，麥考爾還對(duì)研究香水的配方產(chǎn)生了興趣。想不到經(jīng)他親自研制的一種香水在市場(chǎng)上竟然非常暢銷(xiāo)，這讓他喜出望外。
　　
　　·麥考爾從此忙得不可開(kāi)交。而那時(shí)他又在陽(yáng)光島上發(fā)現(xiàn)了一種更純正的天然植物可以作為新的香水配方，這更使他激動(dòng)不已。
　　
　　而此時(shí)與麥考爾患同一種病的人，已經(jīng)提前死去了。麥考爾離醫(yī)生宣布的死亡日期也越來(lái)越近，可麥考爾依然感覺(jué)良好。麥考爾想，一定是老天有眼，要讓他為人類(lèi)配制出這種天然的新型香水后，才讓他去見(jiàn)上帝。可是，直到麥考爾的新型香水?dāng)[滿(mǎn)了全美的各大超市，他仍然活著。那時(shí)，已經(jīng)超過(guò)醫(yī)生宣布他死亡的日期兩年。
　　
　　麥考爾搞不懂這是怎么回事。他再去醫(yī)院檢查時(shí)，醫(yī)生告訴他，他的病情正在好轉(zhuǎn)，這一點(diǎn)連醫(yī)生也感到驚奇。幾年之后，麥考爾的病狀全部消失了。醫(yī)生覺(jué)得，這是一種強(qiáng)大的精神力量支持的結(jié)果。正是這種前所未有的精神力量讓麥考爾脫胎換骨活了下來(lái)。
　　
　　與其說(shuō)麥考爾發(fā)現(xiàn)了香水的配方，還不如說(shuō)他發(fā)現(xiàn)了生命的配方：一種奇特的忘我精神。
　　
　　從此，麥考爾就那么精精神神地走在陽(yáng)光島上。他成了全美老人們的榜樣，他的相片被刊登在美國(guó)的許多報(bào)刊上，他總是笑得一臉燦爛。
　　
　　勇敢，無(wú)畏，開(kāi)朗和豁達(dá)，所有這些都是生命的配方。