坐落在賒店萬(wàn)成街的“萬(wàn)盛酒館”，生意出奇的好，人手不夠用了，掌柜史家科便讓相公金昌招了三個(gè)伙計(jì)，其中一個(gè)叫趙貴的伙計(jì)，十六七歲年紀(jì)，長(zhǎng)得眉清目秀，高大帥氣，又聰慧能干，進(jìn)酒館不長(zhǎng)時(shí)間，掌柜的小女兒翠玲就偷偷地愛(ài)上了他，發(fā)誓非他不嫁。
　　
　　俗話(huà)說(shuō)，紙里包不住火。這天晚上，翠玲懷揣幾個(gè)雞蛋，悄悄地來(lái)到趙貴的住處，出來(lái)時(shí)，剛好被父親碰見(jiàn)，父親將翠玲帶回去一盤(pán)問(wèn)，翠玲便道出了實(shí)情。
　　
　　大商號(hào)掌柜的千金愛(ài)上一個(gè)小伙計(jì)，傳出去定會(huì)被人恥笑。史家科越想越氣，決定將趙貴處死。
　　
　　這事很快被相公金昌知道了，他十分吃驚，竭力勸史家科：“老掌柜，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。小姐也老大不小了，到了該當(dāng)嫁的年齡，您怎么能棒打鴛鴦呢？”
　　
　　“婚嫁講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，我堂堂的酒館掌柜，怎么能和鄉(xiāng)下人做親家？”掌柜余怒未消。
　　
　　“即便如此，也不至于將人處死，您完全可以把他攆走啊。”
　　
　　“如果把他攆走，翠玲一旦打聽(tīng)到那小子的下落，以翠玲的脾性，定會(huì)去找他的。”
　　
　　“可是掌柜您想過(guò)沒(méi)有，將趙貴處死這事一旦讓外人知道，報(bào)了官府，您可是要吃官司的。若想打贏官司，您就得拿銀子打點(diǎn)，少了不濟(jì)事，多了勢(shì)必讓萬(wàn)盛酒館元?dú)獯髠患偃绻偎据斄寺?mdash;那是要償命的。”
　　
　　史家科顯然受到了觸動(dòng)：“你說(shuō)的對(duì)，我就是生氣，也沒(méi)想那么多。但是如果不把他倆分開(kāi)，我的顏面可往哪兒擱呀？”
　　
　　金昌沉思了一會(huì)兒說(shuō)：“老掌柜，事反正已出來(lái)了，也別怕丟丑，您看這樣行不：您擇個(gè)好日子，把親朋好友請(qǐng)到山陜會(huì)館，讓他們作個(gè)見(jiàn)證，叫趙貴抓鬮兒。”
　　
　　史家科沒(méi)聽(tīng)明白金昌的意思：“抓閹兒？抓鬮兒做什么？”
　　
　　“老掌柜您別急，抓鬮兒就是讓趙貴選擇生死。假如他抓到‘死’鬮兒，就叫他投河奔井，或喝藥上吊，和您一點(diǎn)兒干系都沒(méi)有，官府也奈何不了您；要是抓到‘生’鬮兒，這是天意，您就叫小姐跟他成親，這樣顯得您心胸開(kāi)闊，肚大量寬，街坊鄰居夸您還來(lái)不及呢。”
　　
　　“不行，無(wú)論如何也不能讓翠玲跟他成親！有什么辦法能不讓他抓到‘生’鬮兒?jiǎn)幔?rdquo;
　　
　　金昌胸有成竹地說(shuō)：“這好辦。您把兩個(gè)鬮兒都寫(xiě)上‘死’字，無(wú)論抓到哪一個(gè)，他都活不成。”
　　
　　“妙！妙！”史家科雙手重重地拍了兩下，臉像退去云的天，終于露出了笑，“都說(shuō)你是我的智囊，果然如此。事成之后，我要重重地獎(jiǎng)賞你！”
　　
　　“老掌柜，獎(jiǎng)賞倒不用，為東家效勞是我這做相公的應(yīng)盡的職責(zé)。”
　　
　　第二天，風(fēng)和日麗，晴空萬(wàn)里，賒店的七十二條街上，人頭攢動(dòng)，人聲鼎沸，到處是一派繁盛景象。誰(shuí)承想在這繁盛的背后，一場(chǎng)殺機(jī)正悄悄上演。
　　
　　史家科早早來(lái)到山陜會(huì)館，先上了三炷香，又跪在大拜殿里，向關(guān)羽關(guān)老爺磕了三個(gè)響頭，然后來(lái)到大院里，指著跪在地上的趙貴對(duì)親朋好友說(shuō)：“這個(gè)小子不守規(guī)矩，竟敢勾引我家小女，論罪本該處死，但念他年幼無(wú)知，決定給他留條生路，一切由上天安排吧！”
　　
　　史家科話(huà)音一落，金昌便把兩個(gè)紙蛋端到他的面前。
　　
　　史家科瞪著瑟瑟發(fā)抖的趙貴，目光恨不得變成一把把刀子，將趙貴碎尸萬(wàn)段。但一想到趙貴是臨死的人了，良心讓他的目光變得柔和了些，對(duì)趙貴說(shuō)：“趙貴你聽(tīng)好了，抓到‘死’鬮兒，這是天意，誰(shuí)也沒(méi)辦法救你；抓到‘生’鬮兒，該你小子走運(yùn)，我就將小女許配給你。”
　　
　　死到臨頭了，趙貴還心存僥幸地問(wèn)：“老掌柜，您說(shuō)的話(huà)算不算數(shù)？”
　　
　　“君子一言，駟馬難追。在場(chǎng)的都是證人。”
　　
　　決定生死的時(shí)刻到了，趙貴的心七上八下，忐忑不安，面對(duì)兩個(gè)紙蛋，捏捏這個(gè)，仿佛捏著一個(gè)火炭；摸摸那個(gè)，好像摸著一顆蒺藜，遲遲決定不了該捏哪一個(gè)。
　　
　　史家科見(jiàn)狀，臉上現(xiàn)出不易察覺(jué)的笑：“你小子不是有膽嗎？怎么不敢抓了？”
　　
　　趙貴乜斜著眼看了看史家科，眼角掛著譏誚的笑，一咬牙把一個(gè)紙蛋抓在手里。
　　
　　全場(chǎng)人的心也隨著趙貴的一抓而揪緊了。
　　
　　正當(dāng)史家科決定讓趙貴展開(kāi)紙蛋時(shí)，趙貴卻突然將抓起的紙蛋塞入嘴里，一抻脖子，咽了。
　　
　　史家科做夢(mèng)都沒(méi)想到趙貴會(huì)來(lái)這一手，驚得語(yǔ)無(wú)倫次：“你……你怎么把鬮兒吃了？”
　　
　　趙貴不卑不亢，一副誓死如歸的樣子：“咽下去這個(gè)鬮兒，無(wú)論寫(xiě)的是‘生’是‘死’，我都認(rèn)了，現(xiàn)在看看剩下的這個(gè)吧。”說(shuō)著把剩下的那個(gè)鬮兒展開(kāi)，面向眾人說(shuō)，爺爺奶奶、伯伯?huà)饗饌兛辞辶耍@個(gè)鬮上寫(xiě)的可是‘死’字，說(shuō)明我咽下去的那個(gè)是‘生’字。”
　　
　　史家科無(wú)論如何也沒(méi)想到會(huì)是這樣的結(jié)果，一下子氣昏過(guò)去。原來(lái)，這一切都是金昌導(dǎo)演的。金昌雖說(shuō)是個(gè)相公，其實(shí)就是個(gè)大伙計(jì)。他怕掌柜對(duì)趙貴下毒手，害死一個(gè)無(wú)辜少年；也怕處死趙貴后，掌柜吃官司，賠了性命，就導(dǎo)演了這出“戲”。