1879年以前，美國寶潔公司推出了新產(chǎn)品——白肥皂，但當(dāng)時(shí)肥皂廠很多，競爭非常激烈，寶潔無法贏得客戶，一籌莫展。
　　
　　正在前途日漸渺茫的時(shí)候，一件意外的事情發(fā)生了。在辛辛那提的一個(gè)車間里，有個(gè)粗心的員工午休前忘了關(guān)掉肥皂原料合成攪拌器，等他吃完飯回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)配料中混進(jìn)了過多的空氣，做出的肥皂個(gè)個(gè)都膨脹起來，顏色也由純白變成了乳白。由于這個(gè)失誤，整罐昂貴的化工原料都得報(bào)廢，這對(duì)當(dāng)時(shí)的寶潔來說可真是雪上加霜。
　　
　　工廠的負(fù)責(zé)人陷入了沉思。如果立刻停止生產(chǎn)，倒掉充氣的原料再從頭做起，公司的損失會(huì)非常大。怎么能把損失降到最小，甚至變成贏利呢？突然他眼前浮現(xiàn)出俄亥俄河畔常見的一幕景象，靈感的火花迸發(fā)了。
　　
　　他在洗手池里放滿水，把一塊圓鼓鼓的肥皂放進(jìn)水中，不出所料，肥皂果然浮了起來！負(fù)責(zé)人的臉上露出了微笑。“繼續(xù)生產(chǎn)，告訴零售商，我們又推出了新產(chǎn)品——漂浮的肥皂！”
　　
　　漂浮的肥皂剛一面市，立刻成了雜貨店里最搶手的商品。原來，很多辛辛那提居民在俄亥俄河里洗衣洗澡時(shí)，他們的肥皂經(jīng)常會(huì)滑進(jìn)水里。普通肥皂一旦掉進(jìn)河里就很難找到，因此河畔最常見的景象是洗衣婦滿頭大汗地在河里尋找滑落的肥皂，或者是洗了半截兒澡的人因?yàn)閬G了肥皂掃興而去。漂浮的肥皂不會(huì)沉底，掉進(jìn)水里很容易就能撿回來，因此備受青睞，供不應(yīng)求。