BAKELITE The birth of modern plastics

　　電木

　　現(xiàn)代塑料的誕生

　　1907年，一位在紐約工作的比利時(shí)科學(xué)家 Leo Hendrick Baekeland，發(fā)現(xiàn)了一種革命性的新型合成材料并注冊(cè)了專(zhuān)利。他的發(fā)明，他稱(chēng)之為電木，極具技術(shù)重要性，并且有效地啟動(dòng)了現(xiàn)代塑料工業(yè)。

　　塑料這一術(shù)語(yǔ)來(lái)自希臘語(yǔ)的plassein，意思是塑造。有些塑料來(lái)自于天然資源，有些是半合成的，還有一些是完全合成的，就是從煤炭和石油的組分當(dāng)中通過(guò)化學(xué)方法加工而成的。有些是熱塑性塑料，意味著它們象燭蠟一樣，在加熱時(shí)會(huì)融化并且可以被重塑。其它塑料是熱硬化性的：象雞蛋一樣，不能還原原本的粘性狀態(tài)，因此它們的形狀是永遠(yuǎn)固定的。電木，因?yàn)槭堑谝环N全合成熱硬化塑料而享有盛名。

　　現(xiàn)代塑料的歷史起始于19世紀(jì)中期一系列半合成熱塑性材料的發(fā)現(xiàn)。這些早期塑料的發(fā)展的推動(dòng)力是由許多因素造成的化學(xué)領(lǐng)域巨大的技術(shù)進(jìn)步，再結(jié)合廣泛的文化變革，以及為日漸稀少的奢侈品供應(yīng)找到可接受的替代品的實(shí)際需求，比如玳瑁和象牙。

　　Baekeland對(duì)塑料的興趣開(kāi)始于1885年，那個(gè)時(shí)候，作為一個(gè)年輕的比利時(shí)的化學(xué)學(xué)生，他著手研究酚醛樹(shù)脂，苯酚和乙醛結(jié)合后所產(chǎn)生的一組粘性物質(zhì)。然而不久他放棄了這個(gè)項(xiàng)目，幾年后才將它揀起。到了1905年時(shí)，因?yàn)榘l(fā)明了新的照相紙，他剛剛發(fā)了財(cái)，成為一個(gè)富有的紐約人。盡管Baekeland忙于積聚錢(qián)財(cái)，在塑料的開(kāi)發(fā)方面他依然取得了進(jìn)步。1899年和1990年見(jiàn)證了第一種能夠工業(yè)化規(guī)模生產(chǎn)的半合成熱硬化材料的專(zhuān)利注冊(cè)。從純科學(xué)的角度來(lái)講，Baekeland對(duì)這一領(lǐng)域的貢獻(xiàn)與其說(shuō)是以他自己名字命名的材料事實(shí)上的發(fā)現(xiàn)，還不如說(shuō)是苯酚和甲醛之間的反應(yīng)能夠被控制的方法，進(jìn)而使這種材料的商業(yè)化制備成為可能。1907年7月13日，Baekeland申請(qǐng)取得了他的著名專(zhuān)利，專(zhuān)利描述這一制備過(guò)程，其基本要素現(xiàn)在依然在使用。

　　原型專(zhuān)利概括出一個(gè)三階段過(guò)程，在這個(gè)過(guò)程中，首先將苯酚和甲醛在真空狀態(tài)下在一個(gè)大的卵型壺內(nèi)進(jìn)行化學(xué)合成。合成物是一種被稱(chēng)為Novalak的樹(shù)脂，加熱后變得可溶解并具有延展性。樹(shù)脂放在淺盤(pán)里讓其冷卻直至固化，隨后將它打碎并研磨成粉末。接下來(lái)加入其它材料，包括填充物，比如木粉、石棉或者棉花，以提高強(qiáng)度和防潮性，催化劑和hexa，一種氨和甲醛的復(fù)合劑，它為熱硬化樹(shù)脂的形成提供必要的額外的甲醛。這種樹(shù)脂隨后被冷卻、變硬、再一次被研磨。所得到的顆粒狀粉末就是電木原料，可以被制成廣泛的機(jī)器制成品。在最后階段，加熱了的電木被倒入一個(gè)所需形狀的空模具中，耐受高溫和高壓，進(jìn)而固定了其畢生的形狀。

　　電木物品的設(shè)計(jì)，每一件東西從耳飾到電視機(jī)殼，很大程度上受制于鑄造過(guò)程的技術(shù)要求。物品不能被設(shè)計(jì)成卡在模具中很難拿出來(lái)。習(xí)慣的通用規(guī)范是，朝向模具最深處物品應(yīng)該越來(lái)越細(xì)，必要的情況下，產(chǎn)品可以分成幾個(gè)單元分別鑄造。模具需要仔細(xì)設(shè)計(jì)，以便熔化了的電木能夠均勻而完全地流入模具。尖角被證明是不可取的，所以要避免，這導(dǎo)致了平滑的、流線型設(shè)計(jì)風(fēng)格在二十世紀(jì)三十年代的流行。模具壁的厚度同樣至關(guān)重要：厚的模具壁使冷卻和硬化的時(shí)間加長(zhǎng)，為了能發(fā)揮機(jī)器的最大使用效率，對(duì)這個(gè)因素設(shè)計(jì)師必須加以考慮。

　　在最初的年頭里，盡管被人所輕視，Baekeland的發(fā)明一直受到前所未有的歡迎，這種流行持續(xù)并貫穿了二十世紀(jì)上半葉。作為具有成千上萬(wàn)種用途的材料，它成為工業(yè)擴(kuò)張的新世界里的神奇產(chǎn)品。既防滲又耐熱，電木廚房用品被當(dāng)成無(wú)菌和可消毒產(chǎn)品來(lái)促銷(xiāo)。電氣制造商抓住其絕緣的特征;各地的消費(fèi)者喜歡其令人眼花繚亂的色彩組合，很高興他們現(xiàn)在終于不再受限于木質(zhì)的色調(diào)和塑料時(shí)代之前的干巴巴的棕褐色。隨后在二十世紀(jì)五十年代，它再次失寵了，它被輕視并且被大量銷(xiāo)毀。然而近來(lái)隨著收藏市場(chǎng)對(duì)原始電木物品更新的需求，隨著博物館、上流社會(huì)及熱衷于此的個(gè)人再次欣賞這種革新材料的風(fēng)格和創(chuàng)意，電木在經(jīng)歷某種程度的復(fù)興。

　　BAKELITE The birth of modern plastics

　　電木

　　現(xiàn)代塑料的誕生

　　1907年，一位在紐約工作的比利時(shí)科學(xué)家 Leo Hendrick Baekeland，發(fā)現(xiàn)了一種革命性的新型合成材料并注冊(cè)了專(zhuān)利。他的發(fā)明，他稱(chēng)之為電木，極具技術(shù)重要性，并且有效地啟動(dòng)了現(xiàn)代塑料工業(yè)。

　　塑料這一術(shù)語(yǔ)來(lái)自希臘語(yǔ)的plassein，意思是塑造。有些塑料來(lái)自于天然資源，有些是半合成的，還有一些是完全合成的，就是從煤炭和石油的組分當(dāng)中通過(guò)化學(xué)方法加工而成的。有些是熱塑性塑料，意味著它們象燭蠟一樣，在加熱時(shí)會(huì)融化并且可以被重塑。其它塑料是熱硬化性的：象雞蛋一樣，不能還原原本的粘性狀態(tài)，因此它們的形狀是永遠(yuǎn)固定的。電木，因?yàn)槭堑谝环N全合成熱硬化塑料而享有盛名。

　　現(xiàn)代塑料的歷史起始于19世紀(jì)中期一系列半合成熱塑性材料的發(fā)現(xiàn)。這些早期塑料的發(fā)展的推動(dòng)力是由許多因素造成的化學(xué)領(lǐng)域巨大的技術(shù)進(jìn)步，再結(jié)合廣泛的文化變革，以及為日漸稀少的奢侈品供應(yīng)找到可接受的替代品的實(shí)際需求，比如玳瑁和象牙。

　　Baekeland對(duì)塑料的興趣開(kāi)始于1885年，那個(gè)時(shí)候，作為一個(gè)年輕的比利時(shí)的化學(xué)學(xué)生，他著手研究酚醛樹(shù)脂，苯酚和乙醛結(jié)合后所產(chǎn)生的一組粘性物質(zhì)。然而不久他放棄了這個(gè)項(xiàng)目，幾年后才將它揀起。到了1905年時(shí)，因?yàn)榘l(fā)明了新的照相紙，他剛剛發(fā)了財(cái)，成為一個(gè)富有的紐約人。盡管Baekeland忙于積聚錢(qián)財(cái)，在塑料的開(kāi)發(fā)方面他依然取得了進(jìn)步。1899年和1990年見(jiàn)證了第一種能夠工業(yè)化規(guī)模生產(chǎn)的半合成熱硬化材料的專(zhuān)利注冊(cè)。從純科學(xué)的角度來(lái)講，Baekeland對(duì)這一領(lǐng)域的貢獻(xiàn)與其說(shuō)是以他自己名字命名的材料事實(shí)上的發(fā)現(xiàn)，還不如說(shuō)是苯酚和甲醛之間的反應(yīng)能夠被控制的方法，進(jìn)而使這種材料的商業(yè)化制備成為可能。1907年7月13日，Baekeland申請(qǐng)取得了他的著名專(zhuān)利，專(zhuān)利描述這一制備過(guò)程，其基本要素現(xiàn)在依然在使用。

　　原型專(zhuān)利概括出一個(gè)三階段過(guò)程，在這個(gè)過(guò)程中，首先將苯酚和甲醛在真空狀態(tài)下在一個(gè)大的卵型壺內(nèi)進(jìn)行化學(xué)合成。合成物是一種被稱(chēng)為Novalak的樹(shù)脂，加熱后變得可溶解并具有延展性。樹(shù)脂放在淺盤(pán)里讓其冷卻直至固化，隨后將它打碎并研磨成粉末。接下來(lái)加入其它材料，包括填充物，比如木粉、石棉或者棉花，以提高強(qiáng)度和防潮性，催化劑和hexa，一種氨和甲醛的復(fù)合劑，它為熱硬化樹(shù)脂的形成提供必要的額外的甲醛。這種樹(shù)脂隨后被冷卻、變硬、再一次被研磨。所得到的顆粒狀粉末就是電木原料，可以被制成廣泛的機(jī)器制成品。在最后階段，加熱了的電木被倒入一個(gè)所需形狀的空模具中，耐受高溫和高壓，進(jìn)而固定了其畢生的形狀。

　　電木物品的設(shè)計(jì)，每一件東西從耳飾到電視機(jī)殼，很大程度上受制于鑄造過(guò)程的技術(shù)要求。物品不能被設(shè)計(jì)成卡在模具中很難拿出來(lái)。習(xí)慣的通用規(guī)范是，朝向模具最深處物品應(yīng)該越來(lái)越細(xì)，必要的情況下，產(chǎn)品可以分成幾個(gè)單元分別鑄造。模具需要仔細(xì)設(shè)計(jì)，以便熔化了的電木能夠均勻而完全地流入模具。尖角被證明是不可取的，所以要避免，這導(dǎo)致了平滑的、流線型設(shè)計(jì)風(fēng)格在二十世紀(jì)三十年代的流行。模具壁的厚度同樣至關(guān)重要：厚的模具壁使冷卻和硬化的時(shí)間加長(zhǎng)，為了能發(fā)揮機(jī)器的最大使用效率，對(duì)這個(gè)因素設(shè)計(jì)師必須加以考慮。

　　在最初的年頭里，盡管被人所輕視，Baekeland的發(fā)明一直受到前所未有的歡迎，這種流行持續(xù)并貫穿了二十世紀(jì)上半葉。作為具有成千上萬(wàn)種用途的材料，它成為工業(yè)擴(kuò)張的新世界里的神奇產(chǎn)品。既防滲又耐熱，電木廚房用品被當(dāng)成無(wú)菌和可消毒產(chǎn)品來(lái)促銷(xiāo)。電氣制造商抓住其絕緣的特征;各地的消費(fèi)者喜歡其令人眼花繚亂的色彩組合，很高興他們現(xiàn)在終于不再受限于木質(zhì)的色調(diào)和塑料時(shí)代之前的干巴巴的棕褐色。隨后在二十世紀(jì)五十年代，它再次失寵了，它被輕視并且被大量銷(xiāo)毀。然而近來(lái)隨著收藏市場(chǎng)對(duì)原始電木物品更新的需求，隨著博物館、上流社會(huì)及熱衷于此的個(gè)人再次欣賞這種革新材料的風(fēng)格和創(chuàng)意，電木在經(jīng)歷某種程度的復(fù)興。