【文言文】

版本一

有一田父，植瓜數畝，遇豐收，擔而售之。于板書曰：此西瓜出售。一秀才過，曰：“‘此’字可去，但留‘西瓜出售’即可。”田父然之。又一秀才見之，曰：“眾皆見爾西瓜，何用‘西瓜’二字?”田父亦去之。俄頃，又一秀才來，曰：“西瓜置于市，非售而何?‘出售’二字應去!”田父愕然，遂依而去之。適旁有一老人，曰：“五字均可去，是也，然價非書不可。”田父頷之，于板書曰：每斤二文。故曰：宜省則省，宜繁則繁，視事而為也。

版本二

有一田父，植瓜數畝，遇豐年，擔而售之。于板書曰：此瓜出售。一秀才過，曰：“‘此’字重復，宜去，但留‘瓜出售’即可。”田父然之。又一秀才見之，曰：“眾皆見爾瓜，‘瓜’字可去。”田父亦去之。俄頃，又一秀才來，曰：“瓜置于市，非售而何?‘售’字贅也。”田父愕然。適旁有一老父，曰：“直非書不可。”

【翻譯】

譯文一

一個老農，種了好幾畝西瓜，正好豐收，就挑著(西瓜)出來賣。(老農)在牌子上寫著：“此西瓜出售。”一個秀才經過，說：“‘此’字可以去掉，只留‘西瓜出售’就可以了。”老農認為這是正確的。又有一個秀才看見了這塊牌子，說：“大家都看見了你的西瓜，為什么要寫‘西瓜’兩個字?”老農也去掉了。沒多久，又一個秀才過來說：“瓜放在市場上，不是(用來)賣出是(用來)干什么?‘出售’兩個字應該去掉。”老農很驚訝，于是就聽從(他的話)，去掉了“出售”二字。正好旁邊有一位老人，說：“這五個字都可以去掉，但是價格不寫不可以。”老農點頭，在牌子上寫：每斤二文。所以說：應該省略就省略，應該多就多，看事情而定。

譯文二

一個種田人，種了好幾畝瓜，正好豐收，就挑著(瓜)出來賣。(種田人)在牌子上寫：此瓜出售。一個秀才走過來，說：“‘此’字不需要寫，可以去掉，只留‘瓜出售’就可以了。”種田人認為這是正確的。又一個秀才看見了這塊牌子，說：“大家都看得見這是瓜，‘瓜’可以去掉。”種田人立即去掉了“瓜”字。一會兒，又一個秀才走過來說：“瓜放在市場上，不是(用來)賣出是(用來)干什么的?‘售’字是多余的。”種田人感到驚訝。正好旁邊的一位老人說：“價值不可以不寫(必須要寫)。”

【注釋】

1、田父：種田人

2、植：種。

3、擔：挑。

4、宜：應該。

5、但：只。

6、然：認同。

7、贅：多余。

8、然： 的樣子。

9、俄頃：一會兒。

10、適：恰好。

11、繁：多。

12、直：同“值”，價格

13、書：寫

14、愕然：驚訝的樣子

【道理】

《賣瓜減字》告訴了我們：當簡則簡，當繁則繁，要看事情而定。生活中遇到有些簡單事不用處理得太過煩瑣，只要處理得當別人理解就行。