《詩經》

苕之華，蕓其黃矣。心之憂矣，維其傷矣。

苕之華，其葉青青。知我如此， 不如無生。

牂羊墳首，三星在罶。人可以食，鮮可以飽。

這是一首描寫荒年饑饉，人們貧困至極，無以為食，怨苦憂傷，痛不欲生的詩。

詩的前兩章，以凌霄花起興。第一章說，那凌霄花兒啊，正開得黃艷艷的一片。我的心中發愁啊， 顯得多么悲傷!這一章僅僅是用凌霄花的繁茂鮮艷來反襯詩人心中的愁苦悲傷，至于愁苦悲傷的具體內涵和引起的緣由，還一點沒有透露。第二章說，那凌霄花兒啊，它的葉子多么青翠可愛。早知我活得如此艱難，不如一死了事!這一章繼續用凌霄花葉的青翠可愛來反襯詩人痛不欲生的心境，詩中的感情，比第一章更沉痛、更強烈;并且使我們知道，詩人因為活得艱難，竟然產生生不如死的念頭。因而這第二章詩引起了讀者的震驚和注目，究竟什么原因造成詩人產生如此決絕的念頭?詩的第三章作了回答：你看，那母綿羊餓得身子瘦小干癟頭顯得很大，魚簏中空空蕩蕩只有三點星光映照。在這種特大的荒年，即使有人能弄到一點點可吃的東西， 也很少能吃得飽的。原來災荒造成詩人如此怨苦憂傷，痛不欲生，這災荒的嚴重性也就可想而知了。詩寫到這里，便戛然而止，其他的情況，全留給讀者去想象。

這首詩，以凌霄花起興，又以凌霄花的榮盛來反襯人的愁苦憔悴，是運用得很成功的。王夫之在《姜齋詩話》中說：“以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂。”凌霄花的黃艷鮮亮，凌霄葉的青翠可愛，都充滿了生的活力，這就是所謂“樂景”;現在用來反襯人的怨苦憂傷，憔悴欲死，形成鮮明的對照，產生出巨大的藝術效果：使前者更加生氣勃勃，使后者更加死氣沉沉。詩的最后一章，雖沒有用比興，但在敘述民不聊生之前，先敘述其他的動物來作陪襯，也是很成功的。你想，綿羊餓得瘦癟癟的，頭顯得特別大，這個形象不也是饑民的影子嗎?魚簏空空如也，即使捕得一點小魚，也可聊以充饑，實際上，連水中的小魚也被饑民捕光了，這災荒的嚴重也就可想而知了。