明代政府掌管、作為征收賦稅僉派徭役依據的戶口和土地簿冊。黃冊之之制始于明代，亦稱“賦役黃冊”。洪武十四年(1381)，命各州縣以一百一十戶為一里，編造以戶為主、詳列人口、田產以及應負賦役的戶口簿冊，一式四份，分存各級政府，作為僉派徭役的依據。十年修訂編制一次。名命用意，一說男女始生為黃，黃即代表人口；一說送戶部的簿冊封面為黃色，故名。魚鱗圖冊，簡稱“魚鱗冊”。其制始于宋代。洪武二十年(1387)太祖命國子生武淳等分行州縣，清丈土地，編造魚鱗圖冊。以田地為主，編次字號，繪制簡圖，詳列面積、地形、四至、土質及業主姓名。一式四份，分存各級政府，作為征收田賦的依據。因所繪田畝形狀酷似魚鱗，故名。黃冊和魚鱗圖冊之制，是在明初存在大量自耕農基礎上實行的，對明初均平賦役、恢復經濟起了促進作用。中葉以后，土地兼并惡性發展，自耕農大批破產、流浪，兩冊制度失去正常的社會職能，名存實亡。韋慶遠《明代黃冊制度》、梁方仲《明代魚鱗圖冊考》(《地政月刊》1933．8，1卷8期)是研究兩冊制度水平較高的學術專著和論文。