“明曲之第一”——《四聲猿》

《四聲猿》，徐渭作，包括《狂鼓史》、《玉禪師》、《雌木蘭》、《女狀元》，被稱為“明曲之第一”。《狂鼓史》俗稱《陰罵曹》，描寫禰衡在陰司重現擊鼓罵曹的精彩一幕，歷數曹操種種罪行，罵詞酣暢淋漓，大快人心，實是借古喻今的有為之作，表達出作者對黑暗朝政的憤恨，抒發了其抑郁不平之氣。此劇構思奇巧，熔實事、幻境、世情為一爐，給人以超拔之感，文詞恣肆，氣概豪壯，在四劇之中成就最高。《玉禪師》捏合玉通和尚戲紅蓮與月明禪師度柳翠兩個故事為一，既揭露了官府與佛門的爾虞我詐、彼此傾軋，也嘲弄了禁欲主義的虛偽、清規戒律的脆弱。《雌木蘭》、《女狀元》兩劇一反男尊女卑的傳統觀念，分別塑造了一文一武兩個“立地撐天”的奇女子形象，武的能馳騁疆場，建立奇勛；文的能奪魁科場，理案折獄，確為女性揚眉吐氣之作。而兩人一旦恢復女兒身，卻只能重返閨房，又體現出作者對封建制度扼殺人才的控訴。