作者： 任書(shū)來(lái) 【本書(shū)體例】

紹興昌安門(mén)外某村，有張世昌者，素以沿鄉(xiāng)賣(mài)舊衣為業(yè)，出必?cái)?shù)月。家中惟老母魏氏與妻同居，妻即母之內(nèi)侄女也。

某年春，結(jié)伴出門(mén)賣(mài)貨，世昌至夏未歸。一日姑病，思食白煮雞。婦宰雞煮熟，就砧斫之，念姑年老齒落，其雞未知煮爛與否，因取一臠嘗之。適姑于房中喚媳。婦欲應(yīng)，而雞肉方入喉，不能出聲，氣塞而蹶。姑屢喚不應(yīng)，匍匐出視之，則已死矣。疑其熱天中惡，治之不醒。以母家相隔百余里，若俟通知而后殮，則恐暑月尸潰，又以其子遠(yuǎn)出，家無(wú)余財(cái)，遂央鄰人賒薄棺殮之。屋無(wú)停柩所，外近又乏閑地，而有祖墳遠(yuǎn)在五六里外，央鄰人即日舁(yú禺)往厝(cuò措)之。詎婦死后，因著衣入棺，及舁而行遠(yuǎn)，震動(dòng)其身，雞肉漸下，而氣漸轉(zhuǎn)。至黃昏，則霍然大蘇，知已在棺中矣。奮力頂蓋而出，茫茫曠野，四無(wú)居人，不知此為何所，坐于棺側(cè)而泣。適有遠(yuǎn)村菩提庵僧獨(dú)修者，與其工人馬四回子自某處索負(fù)，提燈而歸。路過(guò)墳旁，聞啜泣聲而問(wèn)之，婦出以實(shí)告。獨(dú)修舉燈照之，見(jiàn)少婦而有色，欲攜歸庵中，以隱語(yǔ)商之馬四。四以為然，遂詭告曰：“汝家系吾去順路，吾引汝歸可乎?”婦喜諾。同行里許，至一村，則馬四之兄馬二回子之家在焉。馬四知兄已舉家往祝妻母壽，家中闃然無(wú)人，頓起毒謀。托言饑渴，欲于兄家索食而后行。至則其門(mén)已鎖，掇開(kāi)而入，時(shí)夜已半，鄰人疑馬二歸也，故聞聲而不之問(wèn)。馬四囑獨(dú)修先于灶下燒火，而已入內(nèi)取米淘淅。入鍋畢，遽拾柴斧，隱至獨(dú)修背后，向頭上盡力奮擊之。悶絕于地，復(fù)連斫之而斃。持斧向婦低語(yǔ)曰：“汝從我乎?否，則亦請(qǐng)?jiān)嚫薄D正在戰(zhàn)栗，懼而從之。飯畢，席卷其兄之所有，挾婦而遁。

次早，鄰人見(jiàn)馬二外門(mén)似為人所掇落，喚之無(wú)答應(yīng)者，疑為被竊。邀眾同入察之，見(jiàn)一僧被殺于灶下，入內(nèi)則衣物皆空。亟往其妻家以告，邀之報(bào)官。官驗(yàn)尸后，隨訊問(wèn)鄰佑及其妻家之人。僉言馬二是夜實(shí)系全家在于某所，并未回家，證見(jiàn)確鑿。而獨(dú)修之徒，知師被殺，馬四不回，圖財(cái)害命，亦控之官。官?lài)?yán)緝馬四。不獲，案懸未了。張世昌之妻父魏某，聞女身故，飛馳而來(lái)，往墳上哭之，棺已空矣。聞?dòng)诠伲偌?xì)察之，則薄棺薄殮，似非盜墳。乃尸又不見(jiàn)，遂成疑案，惟飭差緝?cè)L而已。未幾，世昌歸。見(jiàn)妻死而尸亡，再四尋求，終無(wú)影響。

秋間，其伙伴李茂元者，復(fù)來(lái)邀與同出，世昌以母老身單不能同往辭之。至次年春，茂元獨(dú)自賣(mài)衣，至臺(tái)州寧海城外，見(jiàn)一家門(mén)傍河干，有婦淅米提籃而入，酷類(lèi)張妻，茂元疑之。次日，潛身僻處以覘，則真確無(wú)錯(cuò)。詢(xún)之旁人，曰：“此本縣捕役許保賢家也。”茂元遄歸，告之世昌。世昌赴縣求一自緝牌，偕茂元及妻父魏某飛馳而往。伺其妻出，遽擁至縣控之，并呈緝牌為據(jù)。官訊婦，婦直言上年夏間事。并言馬四脅婦逃至天臺(tái)，投親不遇，轉(zhuǎn)至寧海，貲用盡，遂投身于捕快許家為幫役。許屢欲通婦，而婦不從。一日馬四隨許出外緝賊，數(shù)日后許獨(dú)歸，謂婦曰：“馬四死于水，我已殮之。”婦心疑而不敢詰也。是夜縛婦強(qiáng)奸，否，則欲殺，婦懼而從之，已數(shù)月矣。訊之許保賢供亦相同。及問(wèn)馬四死狀，初猶狡賴(lài)，嚴(yán)刑鞫(jū居)之，實(shí)供馬四系異鄉(xiāng)之人，知無(wú)親人根究，誘與外出，乘間以斧擊倒，斫斃之而占其婦。官往驗(yàn)馬四尸首，傷痕宛然。遂問(wèn)許以大辟。以婦既不知情，屢遭迫脅，情殊可憫，贖杖解回，以結(jié)紹興之案。世昌念婦素來(lái)幽嫻馴謹(jǐn)，其遭污垢，實(shí)為強(qiáng)暴所逼而然，告于母而收之。

甲申六月，予客紹興永壽堂，沈康勤為余言此。至系何時(shí)之事，及其村名，已不復(fù)記矣。雨窗枯坐，書(shū)此以資談柄。

(選自《聽(tīng)雨軒筆記》)

紹興昌安門(mén)外某村，有個(gè)叫張世昌的人，向來(lái)以沿鄉(xiāng)賣(mài)舊衣服為職業(yè)。一出門(mén)就是好幾個(gè)月，家中只有老母魏氏和妻子共同生活。妻子是他母親的娘家侄女。

有一年春天，世昌與別人結(jié)伴外出賣(mài)貨，一直到夏天也沒(méi)回來(lái)。有一天，婆婆病了，想吃清燉雞。媳婦殺雞煮熟，又放在砧板上剁成小塊，因考慮到婆婆年老牙掉了，不知雞煮爛了沒(méi)有，就拿了一塊自己先嘗嘗。正巧這時(shí)，聽(tīng)婆婆在屋里喊她。她想答應(yīng)，可雞肉剛咽到喉嚨那里，不能出聲，氣被堵塞，昏倒下去。婆婆喊了幾聲不聽(tīng)答應(yīng)，爬著出來(lái)一看，見(jiàn)媳婦已經(jīng)死了。婆婆懷疑媳婦是天熱突然得了什么急病，請(qǐng)人治了好長(zhǎng)時(shí)間，結(jié)果也沒(méi)醒過(guò)來(lái)。因?yàn)槟锛译x這還有一百多里，如果等到通知娘家人來(lái)再入殮，怕暑天尸體腐爛，又因兒子遠(yuǎn)出，家無(wú)余錢(qián)，就求鄰居賒了一副薄棺材裝殮了。屋里無(wú)停靈柩的地方，家外的近處又少閑地，而在五、六里外有一座祖墳，婆婆便央求鄰居當(dāng)日抬去放在那里。誰(shuí)知道，這女人死后，因給其穿衣服、放入棺材，又被抬著走了那么遠(yuǎn)的路，身子不斷震動(dòng)，喉嚨中的雞肉漸漸下去，氣息逐漸恢復(fù)，等到黃昏，突然完全蘇醒了。她知道自己是被裝在棺材里，就奮力頂?shù)艄咨w爬了出來(lái)，只見(jiàn)外面是茫茫曠野，四周沒(méi)有一戶(hù)人家，不知是什么地方，便坐在棺材旁啼哭起來(lái)。恰巧這時(shí)，有個(gè)遠(yuǎn)村菩提庵的和尚叫獨(dú)修的和幫他干活的回族人馬四，提著燈籠，從某處討債回庵里去。他們路過(guò)墳旁，聽(tīng)到婦人的啜泣聲就上前打問(wèn)。婦人把實(shí)情告訴了他們。獨(dú)修舉燈看這婦人，見(jiàn)是一位少婦而且還有幾分姿色，就想帶回庵中，便用暗語(yǔ)和馬四商量。馬四完全同意，就欺騙說(shuō)：“你家正好在我們回去的路上，我?guī)慊丶倚胁?”婦人高興地答應(yīng)了。同行了一里多路，到了一個(gè)村子。馬四的哥哥馬二的家就在這個(gè)村里。馬四知道哥哥全家都去給哥哥的岳母祝壽去了，家中一個(gè)人也沒(méi)有，頓時(shí)起了歹心。他推說(shuō)又饑又渴，想在哥哥家吃了飯?jiān)僮摺５搅笋R二門(mén)外，門(mén)鎖著，馬四便摘掉門(mén)領(lǐng)大家進(jìn)了去。當(dāng)時(shí)已是半夜，鄰居想可能是馬二回來(lái)了，所以聽(tīng)到響聲也沒(méi)過(guò)問(wèn)。馬四囑咐獨(dú)修先在灶下燒火，自己到屋內(nèi)取米淘米。馬四把米倒到鍋里后，迅速拾起劈柴的斧子躲到獨(dú)修背后，用盡全身力氣向獨(dú)修頭上猛擊過(guò)去。獨(dú)修沒(méi)來(lái)得及哼一聲，便倒在地上。馬四又連砍數(shù)斧，直到看到獨(dú)修完全斷了氣才罷手。然后他手持斧頭壓低聲音對(duì)婦人說(shuō)：“你從我不從?要是不從，那就也請(qǐng)?jiān)囋囄疫@斧頭。”這時(shí)的婦人嚇得正渾身發(fā)抖，因?yàn)榕埋R四殺她，也就依從了。吃過(guò)飯，馬四把他哥家的東西洗劫一空，挾迫著婦人逃跑了。

次日早晨，鄰居家人看見(jiàn)馬二家的門(mén)好象是被人摘掉的，向家里喊了幾聲，又沒(méi)人答應(yīng)，懷疑是被盜了，便邀了幾個(gè)人進(jìn)去察看，只見(jiàn)一個(gè)和尚被殺死在灶下，屋內(nèi)衣物都不見(jiàn)了，就急忙去馬二妻子家報(bào)信，邀馬二等一同到官府報(bào)案。官吏驗(yàn)尸后，隨即訊問(wèn)鄰居和馬二妻家人，都說(shuō)馬二當(dāng)天夜里確實(shí)一直在其妻家，沒(méi)有回家，證據(jù)確鑿。再說(shuō)，獨(dú)修的徒弟得知師傅被殺，馬四外逃，也以馬四圖財(cái)害命，告到官府。官府嚴(yán)令緝拿馬四，可沒(méi)有拿到，案子懸而未決。張世昌妻子的父親魏某，聽(tīng)說(shuō)女兒死亡，飛馳而來(lái)，到墳上去哭，發(fā)現(xiàn)棺材已空。他將這情況報(bào)告官府，官吏下去仔細(xì)察看，見(jiàn)是薄棺薄殮，不象有人盜墳，尸體又找不到，于是這案子也就成了疑案，只是命差役去訪察緝拿罷了。不久，世昌做買(mǎi)賣(mài)回來(lái)，見(jiàn)妻子死亡而且尸首也不見(jiàn)了，就多次到各處尋求，結(jié)果連一點(diǎn)消息也沒(méi)有。

秋天，曾與世昌結(jié)伴作生意的李茂元又來(lái)邀世昌一同外出，世昌以母親年紀(jì)大沒(méi)人照顧不能同去為由回絕了。到第二年春，茂元獨(dú)自出去賣(mài)舊衣服，走到臺(tái)州海城外，看見(jiàn)一戶(hù)人家門(mén)前有條河，有個(gè)婦人在河里淘好米后，提著米籃子走進(jìn)門(mén)去。茂元覺(jué)得這婦人很像張世昌的妻子，就起了疑心。第二天，他躲在僻靜處偷偷細(xì)看，一點(diǎn)不錯(cuò)，確實(shí)是世昌的妻子。他向別人打聽(tīng)，回答說(shuō)：“這是本縣捕役許保賢的家。”茂元急忙回去，把這情況告訴給世昌。世昌到縣府求了面自緝牌，和茂元及妻父魏某飛速來(lái)到許保賢家附近，等他妻子從許家走出來(lái)時(shí)，幾個(gè)人突然一擁而上，把她弄到縣里，對(duì)其控告，并呈上自緝牌作為憑據(jù)。縣官審問(wèn)這婦人，婦人一五一十的把頭一年夏天的事說(shuō)了，并談到馬四帶著她逃到天臺(tái)，投親不遇，轉(zhuǎn)而逃到寧海，錢(qián)財(cái)用完了，就投身到捕快許家作了幫役。許捕快多次想占有她，她不答應(yīng)。有一天，馬四隨許外出捕賊，幾天后許一個(gè)人回來(lái)了，對(duì)她說(shuō)：“馬四失水淹死，已裝殮好埋了。”她心有懷疑，但也不敢問(wèn)。這天夜里許把她捆綁住強(qiáng)奸了她。如果她再不從，許就要?dú)⑺驗(yàn)楹ε拢仓缓脧牧恕＿@事已好幾個(gè)月了。審問(wèn)許保賢，口供也一樣。等到向許問(wèn)馬四死的情況，起初還狡賴(lài)，不說(shuō)實(shí)話(huà)，及嚴(yán)刑拷問(wèn)，才供出實(shí)情說(shuō)：因馬四為外鄉(xiāng)人，知道沒(méi)親人深究，就誘騙他與自己外出，乘機(jī)用斧頭將其擊倒、砍死，而后占有了他的妻子。縣官前去驗(yàn)了馬四的尸首，傷痕分明。于是判許保賢死刑。因世昌妻既不知情，又屢遭脅迫，遭遇實(shí)在可憐，讓用錢(qián)物贖免了杖刑而送回，了結(jié)了紹興這樁案子。世昌念妻子素來(lái)幽嫻馴謹(jǐn)，其遭玷污，實(shí)在是被強(qiáng)暴逼迫造成的，就把實(shí)情告訴母親并取得母親同意以后又收留了妻子。

甲申六月，我寄居在紹興永壽堂，沈康勤給我講了上面的故事。至于這是什么時(shí)候的事，村名叫什么，已經(jīng)記不得了。雨窗枯坐，記下這個(gè)故事，以資閑談。

本篇所涉事件頭緒繁多，變化多端，然而被作者組織成故事情節(jié)，卻是脈絡(luò)清楚，進(jìn)展合理。

事件的頭緒確實(shí)夠多了，就象一團(tuán)線里有許多大大小小的線頭一樣。世昌與茂元結(jié)伴賣(mài)舊衣是一條線；在家照顧婆婆的媳婦假死、復(fù)活、屢遭壞人脅迫是一條線；案件連起，組織破案又是一條線。事件的頭緒這么多，被寫(xiě)到作品里組成故事情節(jié)時(shí)絲毫沒(méi)有繁亂的感覺(jué)，反倒顯得脈絡(luò)非常清楚。他以“媳婦”的遭遇為主線，把繁雜的頭緒納入統(tǒng)一的時(shí)間先后順序，并善于處理頭緒的主次關(guān)系，所以能作到頭緒多而不亂，脈絡(luò)清清楚楚。

本篇的故事情節(jié)曲折富有變化。這里的曲折多變又顯得自然合理。比如，因媳婦“念姑年老齒落”，才取一臠雞肉“嘗之”；當(dāng)“雞肉方入喉”，又適逢“姑于房中喚媳”，才“不能出聲，氣塞而蹶”。因“恐暑月尸潰”，又“其子遠(yuǎn)出，家無(wú)余財(cái)”，遂“賒薄棺殮之”；還因“屋無(wú)停所，外近又乏閑地”，才讓人抬五六里厝之祖墳。同樣，如果不是“氣塞”，不是“薄棺”，不是遠(yuǎn)抬“震動(dòng)”，媳婦也就不會(huì)“氣轉(zhuǎn)”、“大蘇”，不會(huì)“頂蓋出棺”，不會(huì)獨(dú)身曠野，也就不會(huì)有后面的故事發(fā)展。窺一斑可知全豹。由上例可以看出，本文情節(jié)發(fā)展的前因后果，環(huán)環(huán)相扣，離奇而又謹(jǐn)嚴(yán)，合乎情理。

本篇出現(xiàn)的人物不少，但主次分明。著力描述的正面人物是“媳婦”，反面人物是馬四。

刻畫(huà)“媳婦”的主要情節(jié)是“屢遭迫脅”，所表現(xiàn)出的性格是“幽嫻馴謹(jǐn)”。丈夫出外做生意，她一人在家承擔(dān)生活重?fù)?dān)，照顧年邁有病的婆母，毫無(wú)怨言。婆母想吃雞肉，她就“宰雞煮熟”，又“念姑年老齒落”，怕肉不爛，于是親“取一臠嘗之”，如何的和順、善良、賢惠。后上當(dāng)受騙，“屢遭迫脅”，都是先不從，而后在暴力所逼之下，“懼而則從之”。這又看出其“馴謹(jǐn)”、軟弱。總之，“媳婦”是個(gè)被損害、受屈辱而又無(wú)力反抗的值得同情的下層勞動(dòng)?jì)D女形象。

馬四是個(gè)惡棍。獨(dú)修想占有“媳婦”，“商之”于他，他“以為然”，完全同意。接著他就用假話(huà)把“媳婦”騙到兄馬二家，先下手擊殺獨(dú)修，在獨(dú)修“悶絕于地”后，又“復(fù)連斫之而斃”。而后“持斧”對(duì)“媳婦”進(jìn)行威脅：“汝從我乎?否則亦請(qǐng)?jiān)嚫！碑?dāng)殺人占婦之后，又“席卷其兄之所有，挾婦而遁”。何等的詭詐，兇殘，無(wú)人性。當(dāng)然他不會(huì)有好下場(chǎng)。最終讓另一個(gè)惡棍許保賢用他殺獨(dú)修的辦法所擊殺，他罷占別人的妻子又被許所罷占。

本篇中有些次要人物，作者只寥寥幾筆，就使其站立起來(lái)。張世昌“素以沿鄉(xiāng)賣(mài)舊衣為業(yè)”，而且“出必?cái)?shù)月”，把妻子一人留在家里照顧年邁有病的老母。由此可以看出，他對(duì)自己的妻子并不十分關(guān)心。但他也不是不愛(ài)自己的妻子。他從外面回來(lái)，“見(jiàn)妻死而尸亡”，便“再四尋求”；當(dāng)茂元告訴他妻子的下落時(shí)，立刻“赴縣求一自緝牌，偕茂元及妻父魏某飛馳而往”。案情大白后，他又能“念婦素來(lái)幽嫻馴謹(jǐn)，其遭污垢，實(shí)為強(qiáng)暴所逼而然，告于母而收之。”這樣看待和處理問(wèn)題，在當(dāng)時(shí)的社會(huì)條件下確實(shí)是難能可貴的。又比如李茂元這個(gè)次要人物，他只是和世昌一起出外賣(mài)舊衣的伙伴，當(dāng)他“獨(dú)自”出去賣(mài)衣，偶然見(jiàn)到一婦“酷似張妻”時(shí)，便把自己的生意擱在一旁，在“次日”又“潛身僻處以覘”，還“詢(xún)之旁人”，打聽(tīng)情況。當(dāng)弄清這婦人確是世昌妻時(shí)，便“遄歸，告世昌”，并和世昌一起又返回去找張妻。這段時(shí)間，茂元怕是要耽擱好多生意的吧!從中可以看出茂元有講義氣和熱心助人的好品質(zhì)。