中國文藝美學要略·人物·惲敬

，字子居，號簡堂，江蘇陽湖(今常州)人。清代散文家。乾隆舉人，官至吳城同知。惲敬年少時曾喜好駢文，后盡棄駢驪之學而專志于古文創作。其文“澄然而清，秩然而有序?！庇小洞笤粕椒课母宄跫?、《大云山房文稿二集》等。與張惠言同為“陽湖派”創始人。陽湖派因惲敬、張惠言均為陽湖人而得名。

陽湖派是桐城派的一個分支。惲、張二人與桐城派代表人物有著師友淵源關系。許多文獻都記錄了這一情況。因此，在文藝理論上，惲敬受到桐城派文論很深的影響。他在《上曹儷笙侍郎書》一文中引用方苞的觀點來闡明古文的傳統，把古文和一般散文區別開來，在古文與非古文中間劃出一條嚴格的界限，并且認為古文以韓愈“為正”。可見，關于古文理論的這些基本看法惲敬與桐城派都是一致的。此外，在創作上惲敬還強調“氣”與“理”的重要，他說， “作文之法，不過理實氣充?！边@與桐城派的觀點是非常接近的。

但是，惲敬的理論與桐城派并不是完全相同的，它們之間有許多區別。桐城派古文家都是程朱理學的信奉者，在社會政治思想方法都推崇孔子的儒學傳統。因此，在如何挽救古文衰落的方法和途徑上，則必然以程朱理學為旨歸，用義理考據之學來充實文章的思想內容，以補救桐城古文的空疏之失。姚鼐的義理、考據、辭章三合一之說正是基于這一思想。而惲敬則認為桐城派古文家的學問淵源未免狹隘。他認為文章的取法應該更為寬泛，“文集之衰，當起之以百家。”這就是說，僅僅局限于六經是不夠的，應該博采百家之長，充實古文的思想內容。另外，不重視抒寫性情也是桐城派弊端之所在，所以，惲敬提倡要用性靈和氣魄提高古文的思想境界，建立一種新的藝術風格?？傊瑦辆床┎砂偌业乃枷胍呀洺搅送┏桥傻牧x法理論，在古文理論上是個重要的發展。