皎然(生卒年不詳)，中唐時代詩僧。字清晝，本姓謝，湖州長城(今浙江長興縣)人。皎然是謝靈運的十世孫，童年時出家為僧，一生居吳興東溪草堂，與當時著名的書法家、詩人顏真卿、韋應物、顧況等唱和，有“江東名僧”的稱號。皎然是唐代文名最高的和尚，他的《詩式》是唐代論詩專著中最著名的一部。

《詩式》有五卷本和一卷本。《唐宋叢書》、《學海類編》、《歷代詩話》所收都是一卷；清末陸心源《十萬卷樓叢書》所收為五卷足本。《詩式》的第一卷總論詩原理及“五格”中的第一格，第二卷至第五卷分別論述“五格”中的第二格至第五格。每卷在論述中都摘引兩漢至中唐詩人的名篇佳句為例。

詩式，即詩的法則。這部論詩專著比較側重詩歌藝術的探討，具有較多的創見。《詩式》以五種詩格為準則，聯系具體作品闡述了對詩歌創作的看法，在理論上接觸到了詩歌的風格、意境、內容與形式的關系、復古與通變等重要問題。全書以論風格為主，樹立了“四不”、“四深”、“二要”、“二廢”、“四離”、“六至”等標準，強調詩歌要“真于情性，尚于作用，不顧詞彩，而風流自然”。對于如何達到這樣的藝術標準的問題，《詩式》也有較詳的論述，提出了“詩情緣境發”的見解，后代的“意境”說即發軔于此。在繼承前代文學遺產與創新的問題上，《詩式》強調“變”，也就是自立新意，“無有依傍”。總的說來，《詩式》對詩歌的藝術探討得較多，強調高逸，追慕玄妙，輕視詩歌的思想內容與社會作用。它開了以禪理論詩的先聲，對晚唐司空圖的《二十四詩品》和宋代嚴羽的《滄浪詩話》都有一定的影響。