南宋的兩位杰出詩人，與陸游、尤袤號稱“中興四大詩人”，也稱“南渡四大家”他們的文學成就雖遠不能同陸游相比，卻能擺脫江西詩派的束縛，體現出獨特的思想與藝術風格。

楊萬里(1127－1206)，字廷秀，號誠齋，吉州吉水(今江西吉水)人。家世清寒。紹興24年中進士。歷任吏部員外郎、東宮侍讀、秘書少監。直言敢諫，主張抗金。有《誠齋集》。

楊萬里寫詩初學江西派，后轉學唐人絕句，最后另辟蹊徑，走上了“師法自然”的道路，也就是直接從大自然中汲取詩歌素材，從而創立了構思新穎、語言通俗、風格爽朗、格調詼諧的以“活脫”為特點的詩歌風格，世稱“誠齋體”。代表作有反映時事、指斥朝政、抒發愛國感情的《初入淮河四絕句》，反映農民勞動生活或揭露官府剝削的《憫農》、《插秧歌》等。楊萬里的主要興趣在于描寫自然景物，他的《曉出凈慈寺送林子方》、《閑居初夏午睡起》、《過百家渡四絕句》都是寫景名篇，多能表現自然界的活潑情趣和詩人的獨特感受。楊萬里的詩吸收了民歌的白描手法，常以口語謠諺入詩，有質樸自然的優點，也往往因濫用口語和題材瑣屑而流于粗率無聊。

范成大(1126－1193)，字致能，號石湖居士，平江吳郡(今江蘇蘇州市)人。早年貧寒。紹興二十四年中進士。歷任處州知府、廣南西道安撫使等，累官至四川制置使、參知政事。他是南宋詩人中仕途最順利而顯達的一個。曾出使金，堅強不屈，全節而歸。晚年退居故鄉石湖。有《石湖居士詩集》、《石湖詞》等。

范成大是位愛國詩人，詩作題材廣泛。受過江西詩派的影響，但主要是繼承了白居易、張籍、王建等的新樂府運動的現實主義精神。他的許多詩歌即事名篇，具有較強的思想性和較高的藝術性。代表作《催租行》、《后催租行》分別寫官府爪牙對農民的敲詐勒索和農民被迫出賣女兒的凄慘情狀，揭露、控訴了殘酷的階級壓迫的罪惡。出使金國時，范成大寫下了七十二首絕句，集中表現了他的愛國感情。其中的《清遠店》、《州橋》可謂代表。范成大還是著名的田園詩人，晚年歸隱寫成了代表作《四時田園雜興》六十首，描寫了農村的自然景色和生活場景、風土人情，并結合以揭露封建剝削的內容，開拓了田園詩的領域。范成大詩風格淺顯平易，語言清新嫵媚，形象鮮明，其田園詩深受民間詩歌的影響。有的詩愛用生辟典故，甚至佛典禪語，讀來索然無味。