北魏拓跋族政權在孝文帝時期實行的政治改革。鮮卑拓跋部的祖先最初在大興安嶺一帶過著游牧生活，后逐步南遷，進入中原地區。在周圍先進民族的影響下，發展很快。公元386年拓跋珪建立北魏王朝，439年拓跋燾統一了黃河流域。但當時奴隸在生產中還占有很大比重；基層政權組織實行宗主督護制，豪強大族獨霸一方；賦稅征斂采取“九品混通”辦法，將民戶依貧富分九等收取，官吏避強侵弱，流弊嚴重；胡漢之間的民族隔閡甚深，社會矛盾尖銳，孝文帝即位后的最初九年間，僅關東地區就發生九次農民起義。形勢催迫北魏統治者必須改革。改革分兩期進行。第一期改革(484－486)實際上由孝文帝祖母馮太后主持，主要改革政治、經濟制度。其一，頒行俸祿制，根據政績確定地方守宰的任期，由政府定期按官員品階分等發給俸祿，嚴懲貪贓枉法者。其二，實行均田制，按戶授田，土地分露田與桑田(麻田)兩類，露田定期還授，桑田作為世業。其三，廢除宗主督護，建立三家。居民五家為鄰，設一鄰長；五鄰為里，設一里長；五里為黨，設一黨長。三長的職責是檢查戶口田畝，征發租調力役。其四，廢除九品混通法，推行定額租調制。一夫一婦的小農家庭，每年交納戶調帛一匹，租粟二石，十五歲以上未婚男女四人、從事耕織的奴婢八人、耕牛二十頭，都分別出一夫一婦的租調。麻鄉以布代帛。490年，馮太后死，孝文帝親政。493年，他把都城從平城(今山西大同市)遷到洛陽，開始了第二期改革。著重改易鮮卑舊習俗，推行漢化政策：改胡服為漢服；朝廷上只用漢語，禁用鮮卑語；遷至洛陽的鮮卑人一律以洛陽為籍貫，死后不得歸葬代北；改鮮卑姓為漢姓，并仿漢俗以姓氏定門第，促使鮮卑貴族門閥化；鼓勵鮮卑貴族與漢族士族通婚聯姻；按照魏晉南朝制度，改定官制。這些措施遭到拓跋貴族保守派的抵制，496年，孝文帝鎮壓了太子拓跋恂、貴族元老穆泰等人的反抗活動，掃清改革道路上的障礙。孝文帝改革促進了北方社會的穩定和經濟的發展，加速了鮮卑拓跋部的封建化，推動了我國古代的民族融合過程。主要史料可讀《魏書》卷七《高祖紀》、卷五三《李沖傳》。對這場大改革的評價，一向譽多毀少，范文瀾、翦伯贊、郭沫若諸家通史，都予以肯定，王仲犖《魏晉南北朝史》(上海人民出版社)下冊第七章第二節于孝文帝之歷史作用論述頗詳。陳漢玉《也談北魏孝文帝的改革》、薛登《北魏改革再探論》(分見《中國史研究》1982年第四期、1984年第二期)則肯定拓跋燾、馮太后的改革，而認為孝文帝親政后的措施是倡禮復古、扶植門閥，不足為訓。