“尚方寶劍”是一柄什么劍

古代皇帝收藏于“尚方”的劍稱為尚方劍。尚方是秦朝時設立的一個官署，也作上方，其職責是掌管制造供應御用器物。尚方寶劍象征著最高的權力，若某個大臣得到了尚方寶劍，他便有了特許的權力。如《前漢書》中記載，朱云上書皇帝就曾說“臣原賜尚方斬馬劍，斷佞臣一人以厲其余”?？梢?，持有尚方寶劍的人有先斬后奏的特權，那他一定是皇帝最信任的人。當然先斬后奏也必須按照律法行事，尤其不能觸怒君主。明末遼東督師袁崇煥就是用御賜尚方寶劍殺了東江總兵毛文龍。而毛文龍本人也有尚方寶劍，只是沒有派上用場。但袁崇煥對毛文龍先斬后奏，就引起了明思宗的不滿，這也成為袁崇煥日后被處決的原因之一。

除了尚方寶劍，皇帝還可賜予臣子符節、丹書鐵券、黃馬褂等作為榮譽的象征。其中符節和尚方寶劍一樣，持有者有先斬后奏的特權，而丹書鐵券和黃馬褂更多的是一種賞賜，有的也可用來抵免死罪。