曾樸(1872—1935)，晚清著名小說家。字孟樸，又字太樸、小木，號籀齋，署東亞病夫，江蘇常熟人，出身于官宦之家。青年中舉，曾官中書舍人。戊戌變法前夕與改良派譚嗣同等人交往并參加變法活動。1904年創(chuàng)《小說林》書社，后又創(chuàng)辦《小說林》雜志，發(fā)表創(chuàng)作小說和翻譯小說。同情孫中山領(lǐng)導(dǎo)的資產(chǎn)階級革命。辛亥革命后曾任江蘇省議員、官產(chǎn)處處長、財(cái)政廳廳長、政務(wù)廳廳長等職，大革命失敗后，在上海開真善美書店。曾樸一生著述頗多，除《孽海花》外，還有《未理集》等六種詩集、《推十合一室文存》等七種文集以及《孟樸短篇小說集》、《魯男子》、《雪曇幻夢院本》等。

《孽海花》是曾樸小說的代表作，也是著名的長篇譴責(zé)小說。此書的創(chuàng)作由“愛自由者”(金天翮)發(fā)起，由“東亞病夫”(曾樸)撰述。此書創(chuàng)作約始于1903年，至1928年才出版十五卷三十回修改本，期間約二十余年。此間作者思想經(jīng)歷有很大變化，原稿與改稿也有很大不同，總的說來改稿削弱了原稿的思想性。《孽海花》全書以金雯青和傅彩云的故事為線索，其間穿插許多官僚、文人逸事，從側(cè)面反映了同治初年到甲午戰(zhàn)爭失敗的三十年間的社會政治、文化情況。書中人物多有影射，主要人物金雯青影指洪鈞，傅彩云即賽金花。作品揭露了晚清封建統(tǒng)治的沒落和腐朽，把官僚的腐敗同國破家亡的形勢聯(lián)系起來，把批判封建階級的腐朽與抨擊帝國主義的侵略野心結(jié)合起來，批判較為深刻有力。作品以同情的筆調(diào)描寫革命黨人的活動，頌揚(yáng)孫汶(影指孫中山)是“面目英秀，辯才無礙”，“不尚空言，最愛實(shí)行”的偉大人物，也顯示了積極的思想傾向。但作品基本上仍是以改良主義為思想基礎(chǔ)，宣揚(yáng)君主立憲主張，把光緒皇帝描繪成“圣明燭照”的圣君，認(rèn)為救國應(yīng)“先救皇上”，表現(xiàn)了明顯的局限性。作品結(jié)構(gòu)工巧，文彩斐然。涉及二百余人，寫三十年間事，但卻能聯(lián)綴成一整體。作品刻畫細(xì)膩，尤善于刻畫裝點(diǎn)風(fēng)雅、扭怩作態(tài)的名士。《孽海花》在當(dāng)時頗有影響。