外國文藝美學要略·人物·詹姆斯

亨利·詹姆斯(Hen-ry James，1843—1916) 美國小說家、文藝理論家，美國文學史上最有影響的人物之一。生在一個富有教養的家庭中，崇尚古老的歐洲文明， 自幼往返于歐美之間，1876年起定居倫敦，1915年加入英國國籍，1916年英國政府授予他最高文職勛章。詹姆斯勤于寫作，著作浩繁。主要作品是小說，其中《美國人》、 《苔茜·密勒》、 《一個貴婦人的畫像》、 《波士頓的收獲》等較為著名。他的小說多以歐洲貴族、資產階級社會為背景，追求形式，注重心理描寫。西方評論家有時稱詹姆斯為心理分析小說家，但他沒有陶醉在人物心理和潛意識之中，他所感興趣并給予表達的是人物的思想感情和情操。他的創作有力地促進了美國文學中現實主義的形式。當然，他的小說包括各種藝術問題，也不乏形式主義和唯美觀點。

詹姆斯還寫過許多有見的、有價值的文學評論文章，主要有《法國詩人與小說家》、 《小說的藝術》、 《霍桑論》和他為自己的小說集寫的受西方評論界高度重視的十八篇序言。

詹姆斯是“心理現實主義”的“文學大師”，他的文藝美學觀點是應該給予正確認識的。一、他同屠格涅夫、莫泊桑等作家交往較密，又受實用主義影響較深，因而把感覺經驗當作人生全部內容，而認為創作就是再現人生，小說家對人生應有盡可能完整的感覺、印象和經驗，而且要“真實”地再現這種非個人的人生經驗，而不應該過多地考慮悲觀主義或樂觀主義的道德結論，否則，創作出的小說就會失去“人生本來色彩”。作家只有把描寫心理經驗、發揮心理功能作為主要課題，才能取得創作的成功。二、詹姆斯以技巧、結構、風格來否定其他一切，認為作品的內容寓于形式之中，好的形式能克服由于片面追求內容而產生的弊端，因而應精心探索體現自己心靈的最佳藝術形式，這種形式是藝術作品吸引力的萬無一失的“城堡”和“神堂”。詹姆斯并且為探尋好的藝術形式提供了途徑。在歐美文學創作和批評中影響很大的“角度論”便是其中之一，他認為創作時抓住主要人物，從這個主要人物的角度展開對某個特定環境中人和事的心理描寫，是小說技巧的關鍵所在，他的創作總是從產生某人或某幾個人的視覺形象開始的，而且應該把人看成是隨各種條件、隨生存的復雜情況而變化的有著復雜關系的;他的“描繪場景的方法”，即讓故事象戲劇一樣逐幕展開，通過想象、創造、選擇，組織對所創造的人物本身的感覺最為有用、最為有利的場面的方法，為現代小說開辟了一個重要途徑;他還認為作者不急于接近主題、使自己的觀點隱蔽一些，用間接手法迂迴曲折地開掘主題對于形成好的藝術形式很重要。三、詹姆斯認為讀者的感受來源于作品中人物的感受，作品中人物的感受來自作者的感受能力——這是創作和欣賞的要點。作者的感受意味著對周圍一切事物的“懇求”與“呼吁”有所感知，具有敏銳的意識，這種意識越強烈，在作品中表現得越忠實，作品中人物自身的意識和感受就越深，對讀者越有益。

詹姆斯的小說理論對藝術創作的形象思維過程的認識和研究，有著積極的意義，但他過分強調技巧也有導致忽視社會內容的形式主義之嫌。詹姆斯還受愛默生超驗主義的熏染，認為上帝賜予的“品德”標志，神所啟示的“善”是“美”的最高境界。這無疑是中世紀托馬斯·阿奎那美的神學觀的回復。