特拉法加海戰(zhàn)是人類歷史上最后一次木船軍艦大戰(zhàn)，英國海軍大敗法國—西班牙聯(lián)合艦隊(duì)，奠定了英國海上霸主地位。

《特拉法加海戰(zhàn)》英文原版封面

英國是一個(gè)尚武的國家，盡管英國已再無昔日征戰(zhàn)的實(shí)力，但歷史上打過一些硬仗，英國足球流氓至今仍然喜歡動手動腳。英國又出作家，所以英國人寫的戰(zhàn)爭史記層出不窮，比較有名的包括：安東尼·比弗介紹史詩大戰(zhàn)的《斯大林格勒》（Stalingrad）、麥克斯·哈斯丁所著的攻陷納粹德國的《大決戰(zhàn)》（Armageddon）、諾爾曼·戴維斯所著關(guān)于蘇俄—波蘭之戰(zhàn)的《白鷹與紅星》（White Eagle，Red Star），還有羅伊·阿德金斯（Roy Adkins）所著的《特拉法加海戰(zhàn)》（Trafalgar-The Biography of Battle）。

阿德金斯所寫《特拉法加海戰(zhàn)》，是為英國自家海軍唱贊歌，更是如數(shù)家珍，文采飛揚(yáng)，大吹特吹，大書特書。特拉法加海戰(zhàn)于1805年1月21日11：50戰(zhàn)斗打響，17：00結(jié)束，歷時(shí)不過5個(gè)多小時(shí)，卻被作者寫成了戰(zhàn)史。但該戰(zhàn)是英國海軍以少勝多的戰(zhàn)例，英國艦隊(duì)艘27戰(zhàn)艦，追擊由33艘戰(zhàn)艦組成的法國—西班牙聯(lián)合艦隊(duì)（法國戰(zhàn)艦18艘，西班牙15艘戰(zhàn)艦）。法西艦隊(duì)奉拿破侖之命，從西班牙的加的斯啟航，計(jì)劃經(jīng)直普羅陀海峽進(jìn)入地中海，開往那不勒斯，支援在意大利南部作戰(zhàn)的法軍，途中遭英國艦隊(duì)聚殲。

《特拉法加海戰(zhàn)》大書特書了海軍上將霍雷肖·納爾遜（Horatio Nelson）。納爾遜親率旗艦“勝利”號一馬當(dāng)先，攻擊法—西聯(lián)合艦隊(duì)。納爾遜的旗艦“勝利”號上最后打出的旗語是：“英格蘭望諸君矢忠矢勇。”這是納爾遜給艦隊(duì)的最后一道命令，也成為英國愛國主義的經(jīng)典口號。納爾遜本人也實(shí)踐了他自己所下的命令。為鼓舞士氣，納爾遜身先士卒，全副戎裝地挺立甲板，結(jié)果成了對方狙擊手的絕好目標(biāo)，被一槍擊中要害，盤桓到當(dāng)日下午4∶30停止呼吸。但臨終前納爾遜知道，英國海軍已經(jīng)穩(wěn)操勝券。

特拉法加海戰(zhàn)具有重大戰(zhàn)略意義和歷史影響。拿破侖曾經(jīng)夸口：“給我英吉利海峽的六小時(shí)的治海權(quán)，我就能夠征服英格蘭。”特拉法加海戰(zhàn)，英國海軍大敗法國—西班牙聯(lián)合艦隊(duì)，徹底挫敗拿破侖征服英國的計(jì)劃，奠定了英國海上霸主地位，此后100年內(nèi)英國海軍稱雄大洋。特拉法加海戰(zhàn)也是人類歷史上最后一次木船軍艦大戰(zhàn)，此后不到60年，便出現(xiàn)了鐵甲戰(zhàn)艦。

《特拉法加海戰(zhàn)》是一部戰(zhàn)史，但講述了許多奇聞逸事，頗有消遣價(jià)值。比如，書里的故事談到了植物的藥用，從而間接驗(yàn)證了中醫(yī)的妙用。1765—1773年，英國與法國和西班牙進(jìn)行了7年的海上戰(zhàn)爭，其間只有1500位英國海軍官兵死于海戰(zhàn)，卻有9萬人死于壞血病。經(jīng)過不斷摸索，英國海軍醫(yī)生偶然發(fā)現(xiàn)，檸檬類水果可以預(yù)防和醫(yī)治壞血病，完全根治了壞血病的問題。

不過，這些外科醫(yī)生與其說是像醫(yī)生，倒不如說更像是割肉、賣肉的屠夫：他們的主要工作就是為傷員截肢。當(dāng)時(shí)尚不知道感染發(fā)炎的原因，所以醫(yī)生的刀具并不消毒，手術(shù)中醫(yī)生時(shí)而在自己滿是血污的圍裙上擦一下刀具，便接著繼續(xù)使用。

特拉法加海戰(zhàn)中，英國海軍則打敵艦的船身，給對方造成重創(chuàng)。而法—西戰(zhàn)艦主要是炮擊對方的桅桿，沿襲了傳統(tǒng)海盜船攻擊時(shí)的打法。但海盜是為劫財(cái)，所以打桅桿迫使對方停船。可憐，法—西艦隊(duì)的主帥墨守成規(guī)，不知道敵變我變。

打仗需要將士用命，所以兵源是一個(gè)重要問題。當(dāng)時(shí)英國愿意當(dāng)海軍的人不少，有的人是希望借此周游世界，當(dāng)時(shí)旅行也是少數(shù)人的特權(quán)。貴族后代參加海軍的也不少，但都不是長子。按照英國當(dāng)時(shí)的法律，只有長子才有權(quán)繼承遺產(chǎn)。英國富二代中，除長子之外，都不能繼承家業(yè)，必須另尋生路，其中便有人選擇加入海軍。富二代通常受過較好的教育，為海軍提供了高素質(zhì)的軍官來源。而反觀中國，繼承家業(yè)時(shí)，不分長子、次子或幼子，人人有份，所以兄弟反目，內(nèi)斗不斷。有些人還把這種現(xiàn)象上升到國民性的高度，以此解釋中國多內(nèi)亂，而列強(qiáng)則能夠一致對外。或許，這種解釋過于牽強(qiáng)，但有一點(diǎn)是可以肯定的：由于英國和西歐的長子繼承制，其貴族的年輕后代中不乏亡命之徒。

但更主要的是，英國國內(nèi)普遍貧困，相對而言，英國海軍水手的待遇差強(qiáng)人意。當(dāng)時(shí)在農(nóng)村打工，一年可掙3—10英鎊，女傭一年掙5英鎊，小學(xué)校長10—12英鎊，而英國面包每磅賣1先令；也就是說，如果一年掙不到4英鎊10先令，每天都買不起一磅面包。但軍艦上的水手每天都有1磅的免費(fèi)面包。水手的軍餉也很高，高級水手每年可以拿到12英鎊，初級水手也可以拿到10英鎊11先令。有些水手還以船為家，其中主要是木匠和火炮手，由海軍部長簽署命令任命的。大概這就是早期的專業(yè)軍士（我們這里叫“志愿兵”）。軍艦上還有婦女和兒童，有些婦女是軍官太太，有些則是護(hù)士和洗衣婦。

英國軍艦上還有酒喝，水手平均每年消費(fèi)365加侖啤酒和紅酒，而英國一般國民平均每年只消費(fèi)35加侖的啤酒。艦上雖有體罰，但岸上的酷刑也不少，被處絞刑的罪名多達(dá)200個(gè)，從叛國到偷羊，都有可能被送上絞架。

總之，帝國征戰(zhàn)需要窮人——這是我讀《特拉法加海戰(zhàn)》一書最深刻的感受。富家子弟通常是不肯上戰(zhàn)場的，在英國海軍中的富家子弟也是當(dāng)軍官的。

這是一本可讀性很高的戰(zhàn)史。《周日獨(dú)立報(bào)》的評論是：“在血腥、節(jié)奏和引人入勝的細(xì)節(jié)方面不輸《斯大林格勒》。”