杯水救車薪

杯水救車薪

【原文】

孟子曰：“仁之勝不仁也，如水勝火，今之為仁者，猶以一杯水救一車薪之火也，不熄，則謂之水不勝火。”予讀《文子》[1]，其書有云：“水之勢勝火，一勺不能救一車之薪；金之勢勝木，一刃不能殘一林；土之勢勝水，一塊不能塞一河。”文子周平王時人，孟氏之言蓋本于此。

【注釋】

[1]《文子》：為辛文子所作，文子春秋戰國時人，生卒年不詳，散文家，祖籍宋國（今河南商丘），代表作品為《文子》。

【譯文】

孟子說：“仁義戰勝不仁，就像水戰勝火，現在講仁義的人，就像是拿一杯水去撲滅一車木柴燃起的火，不會熄滅，就說水不能勝火。”我讀《文子》時，其中有這樣一段話：“水的勢頭可以戰勝火，但一勺水卻不能撲滅一車木柴燃起的火；金的勢頭可以戰勝木，但一把刀卻不能砍倒一片樹林；土的勢頭可以戰勝水，但一塊土卻無法阻擋一條河。”文子是周朝平王時期的人，孟子的話大概是從文子這里來的。

【評析】

本文引用了《孟子》與《文子》中的兩段話，直截了當的講述了一杯水不能夠撲滅一車薪火的道理。水雖然可以滅火，但是面對一車薪火而言，一杯水的力量太微不足道了。兵法說：“知己知彼，百戰百勝。”杯水車薪，自然是無濟于事。不審時度勢，反省自己是否盡到了努力，而是自以為火不可滅，灰心喪氣，放棄斗爭。長他人志氣，滅自己威風，這實際上是助紂為虐。所以，當不能取勝的時候，應自知努力不夠而加強力量，改杯水車薪為桶水車薪、池水車薪，最好是再加上水龍和其他現代化滅火器。如此一來，莫說是車薪，就是你一屋子的薪所燃燒的熊熊烈火也照滅不誤。