《老子道德經(jīng)·第七十六章 人之生也柔弱》翻譯與解讀

人之生也柔弱，其死也堅強⁰¹。草木⁰²之生也柔脆⁰³，其死也枯槁⁰⁴。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒⁰⁵。是以兵強則滅⁰⁶，木強則折⁰⁷。強大處下，柔弱處上⁰⁸。

今 譯

人活著身體柔弱，死后就變得堅硬。草木生長時枝體柔脆，死時就變成枯槁。所以，堅強的遭遇死亡，柔弱的能存活。以兵恃強會遭毀滅，木強會遭砍伐。強大處下位，柔弱處在上位。

評 議

本章表現(xiàn)老子貴柔的思想。其一，老子先從總結(jié)人生和草木生長的規(guī)律，闡明萬物“堅強者”必然會遭到死亡，“柔弱者”定能存活的道理。其二，老子又進而說明“兵強則滅、木強則折”的規(guī)律。其三，老子即根據(jù)以上兩方面的規(guī)律，而得出結(jié)論：“強大處下，柔弱處上”的辯證哲理。這也就是老子所謂“柔弱勝剛強”(第三十六章)的哲學(xué)命題。《老子》第四十三章、第七十八章，也表現(xiàn)了這種思想。

河上公為本章命題為“戒強”，即體現(xiàn)了老子貴柔的思想。

陳鼓應(yīng)先生說：“本章為老子貴柔戒剛的思想。”(《老子注譯及評介》)即簡明扼要地點明了本章的主旨。

從本章為例也可以說明，人類的社會生活和自然界的變化狀況，是文學(xué)創(chuàng)作和哲學(xué)理論產(chǎn)生的源泉。那種不深入體驗社會生活和考察自然界狀況的人，急功近利，閉門造車，是成不了事業(yè)的。

注釋

01　“人之”兩句:謂人活著骨頭柔軟,死后骨頭堅硬。

02　草木:河上公本、帛書乙本、王弼本、蘇轍本、林希逸本于“草木”前皆有“萬物”二字。傅奕本、焦竑本、魏源本、奚侗本皆無“萬物”二字,從之。

03　柔脆:河上公本、王弼本、帛書乙本、傅奕本、林希逸本、吳澄本、焦竑本、奚侗本皆作“柔脆”,是。蘇轍本、魏源等本作“柔弱”,誤。

04　枯槁:《說文解字》曰:“枯,槁也。”又曰:“槁,枯也。”二字可互訓(xùn),皆謂干硬。

05　徒:類也。奚侗曰:“柔弱、堅強,皆借喻也。老子之學(xué)主于尚柔,故以人與草木之生死為喻。”

06　兵強則滅:林希逸曰:“兵之恃強者必不勝。”奚侗曰:“兵強以殺伐為事,終至滅亡。”按:諸本多作“兵強則不勝”,非是。今據(jù)《列子·黃帝》篇、《文子·原道》篇、《淮南子· 原道訓(xùn)》引文而改。

07　木強則折:奚侗曰:“木強則失去柔韌之性,易致折斷。‘折’,各本或作‘共’,或作‘兵’,皆非是……茲據(jù)《列子 · 黃帝》篇、《文子 · 原道》篇、《淮南子 · 原道訓(xùn)》引改。”

08　“強大”兩句:奚侗曰:“高延第曰:‘即草木為喻,根干強大居下,枝葉柔弱居上,喻人當(dāng)以柔弱為貴’。”