作者： 王瑞明

《金石萃編》一百六十卷，作者王昶(chǎng敞)(公元1725－1807年)。從宋代歐陽修、趙明誠以后，研究金石學的人很多，寫出的專著不少，其中以王昶《金石萃編》聲譽較高。他為寫好這部書，向各地借閱資料，無論哪里有資料，他都千方百計去請援。他當官到處調動，到過不少地方，兩度到江西，一度到陜西，在云南居住三年，在四川更居住達五年之久。所到之處，無不細心采訪，搜集到不少寶貴資料。艱苦搜集到的資料，有一些存放京師，往往被人拿走；隨帶在身邊的資料，因奔走四方，在旅途中丟失了不少，又費盡心血重新加以搜集。從三代到宋末，共搜集到資料一千五百余通，經過抄錄、整理、甄別、鑒定，編成《金石萃編》。

《金石萃編》收入唐代的碑銘最多，卷四一至卷一一八，唐代的碑銘有七十八卷之多，約占全書的二分之一。王昶認為元修的宋、遼、金三史，有的部分過于簡略，有的部分存在著謬誤，亟需碑銘文字加以補正。宋代的碑銘編為卷一二三至卷一五一，約占全書的五分之一弱；卷一四四載有崇寧三年《元祐黨籍碑》，并有《元祐黨籍碑姓名考》；卷一四五有《元祐黨籍碑本末》。此外，散見于各卷的《李屯田勸農示》、《義田記》、《鄆州學田記》、《山河堰落成記》等都是重要史料。

有一些碑銘因年代久遠，風雨剝蝕，不可辨認，王昶就找文字材料來作旁注，盡力求其完備；秦漢三國六朝篆隸文字，不少古字異體，他一筆一劃臨模下來，再加以訓釋，這對我們辨認古字有很大幫助。自唐以后，就以楷書寫定。碑銘題字、題名、兩側題識，都一一照抄，而避免有任何遺漏；碑制的長短寬厚，則以漢尺為準；對有些碑銘還寫出按語，說明自己的見解，如卷一《周宣王石鼓文》，對十鼓逐個介紹之后，附有《石鼓文音訓》，繼將各家對石鼓的研究結論匯編，并注明出處，最后寫上自己的按語。

本書編寫前后經過五十年，為本書作過一些工作的不下二十余人。續《金石萃編》的有：陸耀遹《金石續編》二十一卷，方履篯《金石粹編補正》四卷，及陸增祥《八瓊室金石補正》一百三十卷等。