《王安石·太古》唐宋散文鑒賞

太古之人不與禽獸朋②也幾何？圣人惡之也，制作③焉以別之。下而戾④于后世，侈裳衣⑤，壯宮室⑥，隆耳目之觀⑦，以囂⑧天下，君臣、父子、兄弟、夫婦皆不得其所當然，仁義不足澤其性，禮樂不足錮⑨其情，刑政不足網⑩其惡，蕩然復與禽獸朋矣。圣人不作，昧者不識所以化之之術，顧引而歸之太古。太古之道果可行之萬世，圣人惡用{11}制作于其間？必制作于其間，為太古之不可行也。顧欲引而歸之，是去禽獸而之禽獸，奚{12}補于化哉？吾以為識治亂者{13}，當言所以化之之術。曰歸之太古，非愚則誣。

【注】

①太古：遠古，上古。②與禽獸朋：與禽獸為伍，意謂人們的不開化與禽獸相近。③制作：此處指制作房屋、衣服、禮樂等。④戾（lì立）：至，到。⑤侈裳衣：使人的衣裳穿得奢侈華麗。侈，奢侈。裳衣，即衣裳。⑥壯宮室：使人住的宮殿建得很壯麗。⑦隆耳目主觀：使人的視覺聽覺、得到盡情享受。隆，隆盛，興盛。⑧囂：喧囂，此處里有炫耀之意。⑨錮：禁錮，控制。⑩網：網羅，束縛，防范。{11}惡用：何用。{12}奚（xī夕）：何。{13}識治亂者：明白治亂之理的當權者。識，指明白、明了。

熙寧元年（1068）四月，擔任“知江寧府（今江蘇南京）軍府事”的王安石奉宋神宗趙頊詔至京師越次入對。皇帝問：“為治何先？”答曰：“擇術為先。”這里的“術”就是“變法”，就是用新的觀點和方法，以改變朝廷上下陳舊的政治理念和思想道德觀點，借以逐步改變當時積貧積弱的局面，達到富國強兵的目的。

本文不足兩百字，寫于“入對”兩年后，即熙寧三年，跟“越次入對”的基本觀點相似，是一篇言簡意賅的說理小品。

本文中作者高屋見瓴，以十分精練的語言，將我國社會進化史概括為三個階段。一是太古時期，人與禽獸野處雜居，生活在一起，為“朋”共處，各方面的生存條件十分簡陋，物質文明和精神文明都還談不上豐富。二是漫長的階級社會。物質生活大大提高，也有了國家社會制度和禮樂規范，物質文明和精神文明逐漸豐富、升華、精致化，然而，君臣、父子、兄弟、夫婦的倫常往往受到破壞，仁義、禮樂、刑政、教化等等無法禁錮，人性越來越墮落，似乎又回到與“禽獸朋”的境地。這也是作者最為痛心、憂慮的，希望能徹底改變的狀況。三是回到理想社會。這種社會的具體情況，由于實際還沒有出現，文中也含混朦朧，僅僅是一筆帶過。

接著，王安石把批判的矛頭指向“太古不化”，認為原封不動地回到“太古”，是一種倒退，批判口氣相當嚴厲。那么，作為“識治亂者”，正確的道路是什么？一句話：“當言所以化之之術。”這里的“化”，不只是教化之意，它的主旨是變化，大而化之，就是只有通過變法，即整個社會的改革和變動，才能掃除一切惡習，真正實現富國強兵。

后人評論

吳德旋《初月樓古文緒論》：“古來博洽而不為積書所累者，莫如王介甫。”