《先秦散文·戰國策·新婦言失早晚之時(衛策)》原文鑒賞

衛人迎新婦。婦上車，問：“驂馬^①，誰馬也?”御曰^②：“借之。”新婦謂仆曰：“拊驂^③，無笞服^④。”車至門，扶^⑤，教送母^⑥：“滅灶，將失火。”入室見臼，曰：“徒之牖下^⑦。妨往來者。”主人笑之。

此三言者，皆要言也^⑧，然而不免為笑者，蚤晚之時失也^⑨。

【注釋】 ①驂(can，音參)馬：兩邊拉幫套的馬。 ②御：趕車的人。 ③拊(fu，音府)：保護。 ④笞(chi，音吃)：鞭打。服，車轅正中拉車的馬。 ⑤扶：被扶下車。 ⑥送母，新婦的伴娘。⑦徒(xi，音洗)：遷，移。牖(you，音友)。窗。 ⑧要言：重要的話。 ⑨蚤：通“早”。

【今譯】 衛國有個人娶新媳婦。新媳婦一上車就問道：“這幫套，是誰家的馬呀?”趕車的答道：“借的。”新媳婦聽了，對這個趕車的仆人說道：“要好好愛護這幫套，也不要用鞭子抽打轅馬。”車子來到夫家門前，別人剛把她扶下車，她就教導伴娘：“把灶膛里的火滅掉，要不會失火的。”進屋時看到一個石臼，她又說道：“把它搬到窗戶下面去，不然妨礙來往走路。”夫家的人聽了都暗暗地笑話她。

這三句話，都不無道理，然而不免被人譏笑，是因為她話說得不是時候啊。

【集評】 清·儲欣《國策選》：“言理直通于易。”

清·張星徵《國策評林》：“靈丹一粒，瓣香故在柳河東。”又云：“當學他減字法，此曾弗人所謂古人之文如縮地。”

【總案】 本文所敘的故事，與《呂氏春秋·不屈》中惠子所言的新婦故事仿佛，足見它在戰國時代流傳甚廣。故事中的新婦剛過婆家的門，便禁不住對所見諸事發表了自己的意見。結果招致了婆家人的笑話。她所說的“拊驂”、“滅灶”、“徒臼”三事，并非不是“要言”，甚至可以說她治家有方，用心周到。然而以當時的陳規舊俗來衡量，她卻委實有些太饒舌了。文章通過這個故事啟示人們：說話要講究場合，看準時機。注意身分，否則正確的意見也收不到好的效果。以淺顯的寓言或故事說明深刻的道理，這是《戰國策》一書的重要藝術特色之一，本文所述即可見其一斑。