元結:寒亭記

元結

永泰丙午中，巡屬縣至江華。縣大夫瞿令問咨曰：縣南水石相映，望之可愛，相傳不可登臨。俾求之，得洞穴而人，棧險以通之，始得構茅亭于石上。

及亭成也，所以階檻憑空，下臨長江;軒楹云端，上齊絕巔。若旦暮景氣，煙靄異色，蒼蒼石墉，含映水木。

欲名斯亭，狀類不得，敢請名之，表示來世。于是休于亭上為商之曰：今大暑登之，疑天時將寒，炎蒸之地，而清涼可安，不合命之曰‘寒亭’歟?乃為寒亭作記，刻之亭背。

唐代宗永泰二年(766)夏天，作者以道州刺史身份視察所屬諸縣，當他來到江華縣(今屬湖南)時，正好趕上縣令瞿令問營建的新亭落成。應縣令之請，作者為亭命名、作記，寫下這篇散文。

一般亭記，大體上都按照敘述緣起、描寫景物、抒發情懷、發表議論的格式寫作。作者這篇雖也未脫離這種格式，但基本上是由瞿令問和作者的對話構成全文的框架，在結構上很別致。文章開頭，簡要交代視察的時間、地點之后，即通過引用瞿令問的話描述建亭經過和亭周景色。這樣寫的用意在于突出內容的真實性。在瞿令問的介紹中，先說亭址的選擇。他愛那縣南水石相映的地方，是最理想的建亭所在，但因難以登臨，便尋覓途徑，“得洞而入，棧險以通之”，而后“始得構亭于石上”。接下去，寫亭周景色之美。由于它建在高山絕頂，憑虛御空，聳立云端，而又下臨長江，可俯瞰萬里洪流，自然是獨擅勝境，登亭一覽，萬景來入。每當清晨傍晚時分，則可遠眺煙霞的奇景異色，近觀石屏如垣，蒼青深綠，輝映在水光林色之中。亭周景色如此清美，亭的名稱也需新奇清雅，可是建亭者“欲名斯亭”卻“狀類不得”，于是很自然地說到請作者為亭命名。瞿令問的這一大段話，既是在夸美山亭之勝，也是在自我贊賞建亭之功，并且還希望借亭的命名，“表示來世”，使自己的名聲能流傳后人。這其中固然有可嘉許的一面，然而隱約間似乎有些俗氣。對此，作者是有所感覺的，雖然他并沒有表露，但在命名時卻含蓄地帶了出來。他完全不顧瞿令問請求命名的意圖，既不從亭景特征命名，也不從建亭者的德政命名，而是別有所思，為這座山亭取了個令人意想不到的寒亭之名。其理由是亭高風寒，大暑登之，有天時將寒之感，而且江華縣處于炎蒸之地，需有清涼之氣方可體安。這些話說得很有道理，然而含義頗深，對自矜其功德的瞿令問來說，無異于一味清涼劑。

作者為人方正，性喜詼諧，曾自稱漫郎、漫叟、浪士，寒亭的命名也正生動地反映了他的思想性格。從地位來說，作者是江華令瞿令問的上司，但他沒有擺出長官面孔，而是象朋友一樣和縣令一起商量亭的命名，這又表現出一個學者、詩人的氣質。這篇亭記雖然藝術技巧上并不是很高妙的，但也寫得娓娓動人，對于柳宗元的山水游記是有一定影響的。