西紅柿

所謂番茄炒蝦仁的番茄，在北平原叫做西紅柿，在山東各處則名為洋柿子，或紅柿子。想當年我還梳小辮、系紅頭繩的時候，西紅柿還沒有番茄這點威風。它的價值，在那不文明的時代，不過與“赤包兒”相等，給小孩子們拿著玩玩而已。大家作“娶姑娘扮姐姐”玩耍的時節，要在小板凳上擺起幾個紅胖發亮的西紅柿，當做喜筵，實在漂亮。可是，它的價值只是這么點，而且連這一點還不十分穩定，至于在大小飯鋪里，它是完全沒有份兒的。這種東西，特別是在葉子上，有些不得人心的臭味——按北平的話說，這叫做“青氣味兒”。所謂“青氣味兒”，就是草木發出來的那種不好聞的味道，如楮樹葉兒和一些青草，都是有此氣味的。可憐的西紅柿，果實是那么鮮麗，而被這個味兒給累住，像個有狐臭的美人。不要說是吃，就是當“花兒”看，它也是沒有“涼水茄”、“番椒”等那種可以與美人蕉、翠雀兒等草花同在街上售賣的資格。小孩兒拿它玩耍，仿佛也是出于不得已；這種玩藝兒好玩不好吃，不像落花生或棗子那樣可以“吃玩兩便”。其實呢，西紅柿的味道并不像它的葉子那么臭惡，而且不比臭豆腐難吃，可是那股青氣味兒到底要了它的命。除了這點味道，恐怕它的失敗在于它那點四不像的勁兒：拿它當果子看待，它甜不如果，脆不如瓜；拿它當菜吃，煮熟之后屁味沒有，稀松一堆，沒點“嚼頭”；它最宜生吃，可是那股味兒，不果不瓜不菜，亦可以休矣！

西紅柿轉運是在近些年，“番茄”居然上了菜單，由英法大菜館而漸漸侵入中國飯鋪，連山東館子也要報一報“番茄蝦銀（仁）兒”文化的侵略喲，門牙也擋不住呀！可是細一看呢，飯館里的番茄這個與那個，大概都是加上了點番茄汁兒，粉紅怪可看，且不難吃；至于整個的鮮番茄，還沒多少人肯大嘴地啃。肯生吞它的，或者還得算留過洋的人們和他們的兒女，到底他們的洋味地道些。近來西醫宣傳西紅柿里含有維他命A至W，可是必須生吃，這倒有點別扭。不過呢，國人是注意延年益壽、滋陰補腎的東西，或者這點青氣味兒也不難于習慣下來的；假如國醫再給證明一下：番茄加鹿茸可以壯陽種子，我想它的前途正自未可限量咧。

（載1935年7月14日青島《民報》）

【導讀】

時來運轉的西紅柿

西紅柿是我們日常再熟悉不過的蔬菜，而老舍以他幽默詼諧的筆觸，將西紅柿寫得有趣生動，讓人看后笑得噴飯。大師就是大師，句句都是傳神之筆！

老舍煞有介事地介紹了西紅柿的各種別名，如番茄、洋柿子、紅柿子，可無論怎么喊，它的價值也只是給小孩子們拿著玩玩而已，人們并不愛吃，它的葉子有種“青氣味兒”，“像個有狐臭的美人”，真形象！

隨著時代的發展，西紅柿居然上了菜單，這是由英法菜館傳到中國的，老舍戲謔地說“文化的侵略喲，門牙也擋不住呀”；而且西醫又宣傳西紅柿里含有維他命，可必須生吃，或許注重延年益壽的國人，也能慢慢習慣那種“青氣味兒”了。

老舍寫到這里戛然而止，讓人看得很不過癮。其實老舍自己也頗為無奈，受雜志字數的限制，他只能就此擱筆。后來，老舍又寫了一篇《再談西紅柿》，文中將西紅柿與其他洋人愛吃的食物比較，同樣的妙趣橫生，有興趣的同學可以找來讀一讀。