少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如秉燭之明。

——《領導干部要愛讀書讀好書善讀書——在中央黨校2009年春季學期第二批進修班暨專題研討班開學典禮上的講話》等文中引用

■解讀

習近平同志把讀書視為自己的一種生活方式，認為讀書能有“三讓”——讓人保持思想活力，讓人得到智慧啟發，讓人滋養浩然之氣。在習近平同志看來，年輕的時候記憶力好、接受力強，應當抓緊讀書。他自己就是在年輕時通讀馬列著作，廣泛涉獵各種書籍，插隊下農村的7年里，打下了一生的知識根基。因此他在許多場合都勉勵年輕人，要不負光陰、抓緊時間、好好學習。中年的時候，精力旺盛、視野開闊，應該努力拓展讀書的廣度和深度，打牢一生的學問基礎。年老的時候，時間充裕、閱歷豐富，要有鍥而不舍常讀常新的態度、百讀不厭的勁頭，在讀書世界里感悟人生、樂以忘憂。

■原典

晉平公問于師曠曰：“吾年七十，欲學，恐已暮矣。”師曠曰：“何不炳燭乎？”平公曰：“安有為人臣而戲其君乎？”師曠曰：“盲臣安敢戲其君乎？臣聞之，少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明。炳燭之明，孰與昧行乎？”平公曰：“善哉！”

——﹝西漢﹞劉向《說苑·建本》

■釋義

這是《說苑》中的一個故事：晉平公一次問盲樂師師曠：“我已經七十歲了，很想學習，但恐怕太晚了。”師曠答道：“為什么不點起蠟燭呢？”平公聽了很生氣：“哪有做臣子的取笑君主的呢？”師曠說：“盲臣哪敢戲弄君主呢？我曾聽說過，少年時好學，如同初升的太陽一樣光鮮明亮；壯年時好學，如同中午的太陽一樣熾熱似火；老年時好學，就像用蠟燭照明一樣，在黑暗中閃光。點蠟燭走路，與摸黑行走相比，哪個更好呢？”晉平公不禁贊道：“說得好啊！”

師曠用“日出”“日中”“炳燭”來說明學習的重要性和人生學習的三個階段，鼓勵人們要活到老、學到老。北齊文學家顏之推在《顏氏家訓》中引用了師曠的這個比喻：“幼而學者，如日出之光；老而學者，如秉燭夜行，猶賢乎瞑目而無見者也。”老年人讀書學習“如秉燭夜行”，不學就會“瞑目而無見”。可見，老而好學還是很有意義的。

古代漢語中，有“炳燭”“秉燭”兩種用法，如“炳燭之明”“秉燭夜行”。現代漢語中，僅用“秉燭”一詞，如“秉燭待旦”。