投資人能否解除投資協(xié)議要求返還投資款
實(shí)務(wù)中,有不少的投資人與目標(biāo)公司及原股東簽訂投資協(xié)議/增資協(xié)議(下文統(tǒng)稱“投資協(xié)議”)后,因?yàn)樵趨f(xié)議履行的過(guò)程中出現(xiàn)種種問(wèn)題而起訴或申請(qǐng)仲裁要求解除協(xié)議并返還投資款的。本文將結(jié)合實(shí)務(wù),對(duì)“投資人能否解除投資協(xié)議要求返還投資款”這一問(wèn)題進(jìn)行分析。
一、投資人是否有權(quán)單方解除投資協(xié)議
投資人是否有權(quán)單方解除投資協(xié)議,關(guān)鍵在于投資人是否享有合同解除權(quán)。依合同解除權(quán)產(chǎn)生的條件不同,合同解除權(quán)分為法定解除權(quán)和約定解除權(quán),法定解除權(quán)以法律規(guī)定為必要,約定解除權(quán)則以當(dāng)事人事先約定解除條件為前提。如果投資人享有法定解除權(quán)及/或約定解除權(quán)的,則投資人有權(quán)單方解除投資協(xié)議。
(一)法定解除權(quán)
《中華人民共和國(guó)合同法》(以下簡(jiǎn)稱“《合同法》”)第九十四條規(guī)定了法定解除權(quán):“有下列情形之一的,當(dāng)事人可以解除合同:
(一)因不可抗力致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的;
(二)履行期限屆滿之前,當(dāng)事人一方明確表示或者以自己的行為表明不履行主要債務(wù);
(三)當(dāng)事人一方遲延履行主要債務(wù),經(jīng)催告后在合理期限內(nèi)仍未履行;(四)當(dāng)事人一方遲延履行債務(wù)或者有其他違約行為致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的;(五)法律規(guī)定的其他情形。”實(shí)務(wù)中,最常見(jiàn)的就是投資人以目標(biāo)公司及/或原股東存在違約行為致使不能實(shí)現(xiàn)合同目的為由主張行使法定解除權(quán)。
通常情況下,投資人簽訂投資協(xié)議進(jìn)行投資是為了獲得目標(biāo)公司的股權(quán),成為目標(biāo)公司的股東。鑒于此,許多的投資人認(rèn)為,投資后目標(biāo)公司未將其變更登記為公司股東,其未取得股東身份,投資協(xié)議的目的就不能實(shí)現(xiàn)了。實(shí)際上,這是一種錯(cuò)誤的觀點(diǎn),未辦理工商變更登記≠未取得股東身份≠投資協(xié)議目的不能現(xiàn)。
工商變更登記并非是確定股東地位的唯一標(biāo)準(zhǔn),不進(jìn)行工商登記僅是不產(chǎn)生公示公信的效力。認(rèn)定投資人是否已經(jīng)成為目標(biāo)公司股東,擁有目標(biāo)公司的股東身份,應(yīng)當(dāng)從如下方面綜合判斷:
1.公司章程
《中華人民共和國(guó)公司法》(以下簡(jiǎn)稱“《公司法》”)第二十五條定:“有限責(zé)任公司章程應(yīng)當(dāng)載明下列事項(xiàng):
(一)公司名稱和住所;
(二)公司經(jīng)營(yíng)范圍;
(三)公司注冊(cè)資本;
(四)股東的姓名或者名稱;
(五)股東的出資方式、出資額和出資時(shí)間;
(六)公司的機(jī)構(gòu)及其產(chǎn)生辦法、職權(quán)、議事規(guī)則;
(七)公司法定代表人;
(八)股東會(huì)會(huì)議認(rèn)為需要規(guī)定的其他事項(xiàng)。股東應(yīng)當(dāng)在公司章程上簽名、蓋章?!惫菊鲁淌桥袛喙蓶|身份和股權(quán)的重要依據(jù)和標(biāo)志,認(rèn)定投資人是否已經(jīng)取得目標(biāo)公司的股東身份應(yīng)當(dāng)考慮投資人進(jìn)行投資后,該目標(biāo)公司的章程是否進(jìn)行了修改,在公司章程中載明的股東中是否包括投資人。
2.出資證書(shū)
《公司法》第三十一條規(guī)定:“有限責(zé)任公司成立后,應(yīng)當(dāng)向股東簽發(fā)出資證明書(shū)。出資證明書(shū)應(yīng)當(dāng)載明下列事項(xiàng):
(一)公司名稱;
(二)公司成立日期;
(三)公司注冊(cè)資本;
(四)股東的姓名或者名稱、繳納的出資額和出資日期;
(五)出資證明書(shū)的編號(hào)和核發(fā)日期。出資證明書(shū)由公司蓋章?!背鲑Y證明書(shū)是公司簽發(fā)給股東的證明憑證,也是證明股東身份的因素之一,認(rèn)定投資人是否已經(jīng)取得目標(biāo)公司的股東身份,也應(yīng)當(dāng)考慮該目標(biāo)公司是否已經(jīng)向投資人簽發(fā)出資證書(shū)。
3.股東名冊(cè)
《公司法》第三十二條第一款規(guī)定:“有限責(zé)任公司應(yīng)當(dāng)置備股東名冊(cè),記載下列事項(xiàng):
(一)股東的姓名或者名稱及住所;
(二)股東的出資額;
(三)出資證明書(shū)編號(hào)。記載于股東名冊(cè)的股東,可以依股東名冊(cè)主張行使股東權(quán)利?!惫蓶|名冊(cè)是股東主張行使股東權(quán)利的重要證明,認(rèn)定投資人是否已經(jīng)取得目標(biāo)公司的股東身份,是否有權(quán)行使股東權(quán)利應(yīng)當(dāng)考慮投資人是否記載于股東名冊(cè)之中。
4.工商登記
《公司法》第三十二條第二款規(guī)定:“公司應(yīng)當(dāng)將股東的姓名或者名稱向公司登記機(jī)關(guān)登記;登記事項(xiàng)發(fā)生變更的,應(yīng)當(dāng)辦理變更登記。未經(jīng)登記或者變更登記的,不得對(duì)抗第三人。”依據(jù)前述法律規(guī)定投資協(xié)議,工商登記并非設(shè)權(quán)登記,股東身份的認(rèn)定不能僅僅依據(jù)工商登記。但是工商登記能向社會(huì)公示與披露公司股權(quán)的歸屬及其變化,成為相對(duì)人確認(rèn)公司股東的重要證據(jù),因此,工商登記也是確認(rèn)股東身份的主要依據(jù)之一。
5.實(shí)質(zhì)股東權(quán)利義務(wù)的享有與履行
投資人實(shí)際是否享有股東權(quán)利和履行股東義務(wù),是判斷其是否為公司股東的實(shí)質(zhì)要素。如果投資人投資后,其姓名或名稱沒(méi)有記載于公司章程、股東名冊(cè)中,目標(biāo)公司也沒(méi)有向其簽發(fā)出資證書(shū),工商登記的股東中亦沒(méi)有其姓名或名稱的,我們?nèi)圆荒芫痛苏J(rèn)定該投資人不是公司股東,未取得股東身份。如果投資人實(shí)際已經(jīng)享有股東權(quán)利履行股東義務(wù),如:參加股東會(huì)、參與股東決策、簽署股東會(huì)決議、分享公司紅利等,那么,根據(jù)實(shí)際情況,仍應(yīng)認(rèn)定該投資人已成為公司股東,具有公司股東身份。
筆者認(rèn)為,如果從公司章程、出資證書(shū)、股東名冊(cè)、工商登記、實(shí)質(zhì)股東權(quán)利義務(wù)的享有與履行等方面進(jìn)行綜合考慮后認(rèn)定投資人確實(shí)不具有目標(biāo)公司股東身份的,則可認(rèn)定該投資人不能實(shí)現(xiàn)投資協(xié)議的目的,有權(quán)行使法定解除權(quán)單方解除投資協(xié)議。
(二)約定解除權(quán)
《合同法》第九十三條規(guī)定:“當(dāng)事人協(xié)商一致,可以解除合同。當(dāng)事人可以約定一方解除合同的條件。解除合同的條件成就時(shí),解除權(quán)人可以解除合同?!痹摋l規(guī)定確立了約定解除權(quán)。約定解除權(quán)是合同當(dāng)事人的意思自治,約定解除的條件以及行使方式應(yīng)由當(dāng)事人自行決定,只要這些約定不違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)范,約定的解除條件成就時(shí),解除權(quán)人就可以根據(jù)合同約定行使解除權(quán)將合同解除。
約定解除權(quán)可以改變法定解除權(quán)的適用。當(dāng)事人可以約定,只要一方違反某一項(xiàng)義務(wù),不管違約是否嚴(yán)重,對(duì)方即可解除合同。譬如:如前文所述,僅僅只是未進(jìn)行股權(quán)工商變更登記,但是投資人已經(jīng)實(shí)際享有股東權(quán)利履行股東義務(wù)的情況下,不能簡(jiǎn)單認(rèn)定投資人未取得股東身份,其不能實(shí)現(xiàn)投資協(xié)議的目的,有權(quán)單方解除投資協(xié)議。但是投資人可以在投資協(xié)議中約定“如果自投資協(xié)議簽訂之日起30日內(nèi)仍未進(jìn)行股權(quán)工商變更登記的,投資人有權(quán)單方解除投資協(xié)議。”這樣的約定是有效的,約定之后,不需要目標(biāo)公司及/或原股東的違約達(dá)到致使合同目的不能實(shí)現(xiàn)的程度,只要在約定的期限內(nèi)目標(biāo)公司及/或原股東未進(jìn)行股權(quán)工商變更登記的,投資人就可以依據(jù)約定行使合同解除權(quán)。
需要提醒的是,當(dāng)事人之間對(duì)解除條件及行使方式進(jìn)行約定,不得違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定,否則約定無(wú)效。筆者代理的某仲裁案件中,當(dāng)事人在投資協(xié)議中約定:如果目標(biāo)公司及各原股東未按《投資協(xié)議》的約定按時(shí)辦理工商變更登記手續(xù)且逾期超過(guò)30日的,投資人有權(quán)終止《投資協(xié)議》,目標(biāo)公司應(yīng)于投資人發(fā)出解除該協(xié)議的通知之日起15個(gè)工作日內(nèi)退還投資人已經(jīng)支付的全部投資款項(xiàng),并向投資人支付其全部投資款項(xiàng)20%的違約金,各原股東對(duì)目標(biāo)公司投資款項(xiàng)返還承擔(dān)連帶責(zé)任。前述約定被仲裁庭認(rèn)定為是無(wú)效約定,仲裁庭認(rèn)為:不能以合同法的一般規(guī)則解決公司股東出資問(wèn)題,公司法對(duì)公司增資具體要求作出了明確規(guī)定,公司資本一經(jīng)增加,非依法定程序不可隨意變更?!豆痉ā返谄呤臈l規(guī)定了股東請(qǐng)求公司收購(gòu)其股權(quán)的三種法定情形:
(一)公司連續(xù)五年不向股東分配利潤(rùn),而公司該五年連續(xù)盈利投資協(xié)議,并且符合本法規(guī)定的分配利潤(rùn)條件的;
(二)公司合并、分立、轉(zhuǎn)讓主要財(cái)產(chǎn)的;
(三)公司章程規(guī)定的營(yíng)業(yè)期限屆滿或者章程規(guī)定的其他解散事由出現(xiàn),股東會(huì)會(huì)議通過(guò)決議修改章程使公司存續(xù)的。
雖然關(guān)于目標(biāo)公司向投資人返還增資款的約定,是各方的真實(shí)意思表示,但各方的自由約定應(yīng)以不違反法律強(qiáng)制性規(guī)定為前提。各方約定的目標(biāo)公司返還投資人增資款的情形并不屬于《公司法》第七十四條所述的法定情形,關(guān)于目標(biāo)公司向投資人返還增資款的約定,違反了公司法關(guān)于公司資本的強(qiáng)制性規(guī)定,屬于《合同法》第五十二條第(五)款的情形,應(yīng)認(rèn)定無(wú)效。各原股東對(duì)目標(biāo)公司返還增資款承擔(dān)連帶責(zé)任,屬于從屬義務(wù)。由于目標(biāo)公司返還增資款的責(zé)任為無(wú)效約定,各原股東對(duì)目標(biāo)公司返還增資款承擔(dān)連帶責(zé)任的約定,亦應(yīng)認(rèn)定無(wú)效。
通過(guò)上述真實(shí)案例,我們可以知道,投資人在投資協(xié)議中約定解除權(quán)時(shí)除了應(yīng)當(dāng)符合《合同法》的規(guī)定外,還應(yīng)當(dāng)符合《公司法》的強(qiáng)制性規(guī)定,否則,一旦該約定被認(rèn)定為是無(wú)效約定,投資人就無(wú)法依據(jù)該約定行使解除權(quán)。
二、投資協(xié)議解除的法律后果
如果解除條件已經(jīng)成就,投資人確可行使法定解除權(quán)及/或約定解除權(quán)解除投資協(xié)議的,那么投資協(xié)議的解除引起哪些法律后果呢?解除行為是否可以產(chǎn)生溯及力,即投資人能否在解除投資協(xié)議后,要求返還投資款呢?
合同法第九十七條規(guī)定:“合同解除后,尚未履行的,終止履行;已經(jīng)履行的,根據(jù)履行情況和合同性質(zhì),當(dāng)事人可以要求恢復(fù)原狀、采取其他補(bǔ)救措施,并有權(quán)要求賠償損失。”根據(jù)前述規(guī)定,在投資協(xié)議解除后,投資人尚未履行的投資款可以終止履行,這一點(diǎn)通常并無(wú)爭(zhēng)議。但是投資協(xié)議解除后,能否產(chǎn)生溯及力的效果,即投資人能否要求返還投資款,則要根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行分析。
卓桂生與紀(jì)定強(qiáng)等合同糾紛申請(qǐng)?jiān)賹彴赶捣▌?wù)部收錄于《2015年公司法十大典型案例》之一的案例,根據(jù)最高人民法院對(duì)該案的裁判觀點(diǎn)分析,因公司以資本為信用,公司資本的確定、維持和不變,是保護(hù)公司經(jīng)營(yíng)發(fā)展能力,保護(hù)債權(quán)人利益以及交易安全的重要手段。因此,公司資本一經(jīng)增加,非依法定程序不可隨意變更。公司法所指的“公司資本”不僅包括在工商行政管理部門(mén)登記的注冊(cè)資本,也包括資本公積金。資本公積金雖然不同于公司的注冊(cè)資本需在工商行政管理部門(mén)登記,但其與注冊(cè)資本均屬于公司資本范疇,是公司的資本儲(chǔ)備,目的在于鞏固公司的財(cái)產(chǎn)基礎(chǔ),加強(qiáng)公司信用。如果將資本公積金予以返還,也將導(dǎo)致公司資本規(guī)模的減少,損害公司的財(cái)產(chǎn)和信用基礎(chǔ),損害公司債權(quán)人的利益。所以,如果目標(biāo)公司通過(guò)股東會(huì)的決議合法增資,并相應(yīng)變更了工商登記,那么增資行為就已經(jīng)完成,對(duì)外具有公示效力,投資人的投資款轉(zhuǎn)化為公司資本(注冊(cè)資本或資本公積金)的這一事實(shí)就已經(jīng)處于不可逆轉(zhuǎn)的法律狀態(tài)。此時(shí),即便投資協(xié)議解除,解除行為也不具有溯及力,投資人不能要求目標(biāo)公司返還已經(jīng)轉(zhuǎn)化為公司注冊(cè)資本或資本公積金的投資款。
那么投資協(xié)議,如果目標(biāo)公司通過(guò)股東會(huì)的決議合法增資,但是并未辦理相應(yīng)的工商變更登記,在解除條件成就,投資人確有權(quán)單方解除投資協(xié)議的情況下,投資人又能否要求目標(biāo)公司返還投資款呢?如果目標(biāo)公司未辦理相應(yīng)的工商變更登記,那么目標(biāo)公司對(duì)外依然保持原有注冊(cè)資金規(guī)模等原有法律狀態(tài),也就是對(duì)外而言,目標(biāo)公司的資本并未增加,增資行為并未完成,對(duì)外公示效力并未產(chǎn)生。此時(shí),如果投資協(xié)議解除后,投資人要求目標(biāo)公司返還投資款的,對(duì)外依然符合公司的資本不變、資本維持原則的要求,也不損害公司債權(quán)人的利益。所以,筆者認(rèn)為,如果目標(biāo)公司通過(guò)股東會(huì)的決議合法增資,但是并未辦理相應(yīng)的工商變更登記,在解除條件成就,投資人確有權(quán)單方解除投資協(xié)議的情況下,投資人有權(quán)要求目標(biāo)公司返還投資款。
三、啟示與建議
如上所述,投資人簽訂投資協(xié)議,投入投資款后,想要解除投資協(xié)議,拿回投資款并不是那么容易的一件事情,都需要滿足相應(yīng)的條件。那么,投資人在投資時(shí)如何能更好地保障自己的權(quán)益呢?
筆者認(rèn)為,投資人在進(jìn)行投資時(shí),應(yīng)當(dāng)對(duì)目標(biāo)公司進(jìn)行充分的盡調(diào),全面了解目標(biāo)公司的經(jīng)營(yíng)狀況、資產(chǎn)狀況。更重要的是,投資人應(yīng)當(dāng)在投資協(xié)議等交易文件中設(shè)置好違約條款,以降低其交易風(fēng)險(xiǎn)。該如何設(shè)置違約條款呢?
最高人民法院對(duì)卓桂生與紀(jì)定強(qiáng)等合同糾紛申請(qǐng)?jiān)賹彴傅牟门杏^點(diǎn)能夠給我們一些啟示。最高人民法院認(rèn)為:公司資本一經(jīng)增加,非經(jīng)法定程序不得隨意變更,一方股東不得以其他股東違約為由要求公司返還增資款。但其他股東對(duì)出資者的承諾可以認(rèn)定有效。
根據(jù)最高人民法院的裁判觀點(diǎn),筆者認(rèn)為投資人在設(shè)置違約條款時(shí)需要注意以下幾個(gè)方面:
第一,投資人在設(shè)置違約條款時(shí)不能約定原股東違約時(shí)由目標(biāo)公司返還投資款,否則約定無(wú)效。
第二,投資人在設(shè)置違約條款時(shí)可以約定如果目標(biāo)公司存在《公司法》第七十四條所述的法定情形,投資人可以請(qǐng)求目標(biāo)公司回購(gòu)其股權(quán),支付回購(gòu)款。但是,除了《公司法》第七十四條所述的三種法定情形,如果約定其他情形下,投資人有權(quán)請(qǐng)求目標(biāo)公司回購(gòu)其股權(quán)并支付回購(gòu)款,這樣的約定無(wú)效。
第三,投資人在設(shè)置違約條款時(shí)可以約定原股東違約時(shí),由原股東向投資人承擔(dān)違約責(zé)任。比如:約定原股東違約時(shí),投資人有權(quán)將全部不能實(shí)現(xiàn)的權(quán)益作為違約損失直接向該違約股東主張賠償,其他原股東對(duì)該違約股東賠償損失的責(zé)任承擔(dān)連帶賠償責(zé)任;約定原股東違約時(shí),投資人有權(quán)要求該違約股東回購(gòu)其股權(quán),并按已出資額+約定的回報(bào)計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)支付回購(gòu)款,其他原股東對(duì)該違約股東支付回購(gòu)款的責(zé)任承擔(dān)連帶責(zé)任。
第四,投資人在設(shè)置違約條款時(shí)可以約定目標(biāo)公司違約時(shí),由原股東向投資人承擔(dān)違約責(zé)任。比如:約定目標(biāo)公司違約時(shí),投資人有權(quán)將全部不能實(shí)現(xiàn)的權(quán)益作為違約損失直接向各原股東主張賠償,各原股東承擔(dān)連帶賠償責(zé)任;約定目標(biāo)公司違約時(shí),投資人有權(quán)要求某一原股東回購(gòu)其股權(quán),并按已出資額+約定的回報(bào)計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)支付回購(gòu)款,其他原股東對(duì)該回購(gòu)股東支付回購(gòu)款的責(zé)任承擔(dān)連帶責(zé)任。
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