作為新英格蘭一個小鄉村的新居民，在朱恩突然去世前，我只見過她兩次。她看上去很和氣，并不起眼。當看到參加她葬禮的人擠滿教堂時，我很驚訝。我能感覺到教堂里的人對逝去的朋友充滿了敬意與懷念。
　　
　　朋友陪你一起走過人生的不同階段，豐富你的人生，讓你終生受益。但友誼不會自己產生，它需要你去建立和培養。
　　
　　交朋友優先
　　
　　許多人都說，“我想結交更多的朋友，但我沒有時間。”其實，我們總有時間做真正想做的事情。給朋友騰出些時間，你需要一點創意。
　　
　　瑪格麗特是西雅圖一名繁忙的律師，她去拜訪朋友時會做一些特別的行程安排：她住在一個朋友家，而與另一個朋友去打網球，與她共進午餐的，則是她的第三位朋友。她還有一個記錄本，叫做“友誼書”。每月第一天，她就從抽屜里取出記錄本，寫上她一個月都沒有聊過天的朋友，然后打電話問候他們。
　　
　　分一點時間給朋友，也許意味著房子會凌亂些，院子里的雜草會長得更高一些，或者錯過你最喜歡的電視情景喜劇。但與友誼所帶來的快樂相比，這些代價是微不足道的。
　　
　　注意小事
　　
　　朋友有難時，仍把他當朋友是至關重要的。看起來微不足道的關懷行為，會讓你們的友誼保持下去。
　　
　　《朋友》一書的作者史蒂芬·達克發現，人生最重要的談話只持續兩到三分鐘。“關心你的老朋友，用不著長篇大論的人生意義談話，”達克說，“而是像‘祝你面試成功’這類為他擔心的話。”
　　
　　勇敢做自己
　　
　　有些人不愿向朋友傾訴自己內心深處的感受，他們害怕坦露自己的恐懼、失望和消極情緒。然而，所有友誼的到來，都是在你敞開心扉的那一刻。
　　
　　在離開暑期班時，十幾歲的艾琳和其他兩個女孩成了朋友。一個周日，兩個女孩一起去購物，沒有帶艾琳，她為此很傷心。她們回來時，艾琳的第一反應是裝作漠不關心。但她太煩惱了，以致脫口說出自己的感受。兩個女孩這才意識到，她們的友誼對艾琳來說是多么重要，并向她道歉。在16歲，艾琳學到了友誼的重要一課。只有當你打開心門讓人了解時，她們才會靠得更近。
　　
　　你可能以為，如果讓朋友看到你的缺點，他們可能會輕視你。相反，他們恰恰會更喜歡你。尤其是在友誼的初期，承認缺點是招人喜歡的行為。
　　
　　擁抱你們的差異
　　
　　當與朋友長時間相處時，我們開始注意對方那些惱人的特點：“理查德總是緊張”或“梅麗莎不應該總那么奉承人”。不要太吹毛求疵，一個朋友的“過錯”可能正是美德的外衣。
　　
　　70歲的藝術家安妮曾經告訴我，她的一位81歲的老友簡直令所有人發狂，因為她拒絕成長。安妮回憶：“當我70歲時，我感覺很沮喪，我已經如此之老，這太可惡了！而我的朋友卻為此特別舉行了一次‘70歲的年輕人’聚會。聚會上，她堅持讓我們玩跳繩、跳房子。我們成年的孩子都嚇壞了，他們害怕我們摔斷腿或扭傷了腳踝。但我從未感覺那么有趣！”
　　
　　馬薩諸塞大學的社會心理學家羅伯特·威斯說：“友誼的一個處方，就是正確地融合彼此的共性和差異。你們必須有許多共同點，這樣才能相互理解；并要有足夠多的差異，以便有可以交流的事情。”
　　
　　記受不記施
　　
　　當你忘記獲取像你給予的一樣多時，你會結交到更多的朋友。
　　
　　紐約市一家旅行社的老板斯特拉·沃爾夫在她的旅程中，結交了世界各地幾十位朋友。為什么？因為她懂得交朋友的藝術，就像法國小說家亞歷山大·杜邁定義說的那樣：“忘記自己給別人多少，而記住別人給自己多少。”
　　
　　當斯特拉發現朋友需要幫助時，她會全力幫助。對為別人做的好事，她避而不談，只強調朋友們給她的回報：她留了一位朋友在家里過一夜后，朋友送來了精心制作的花束；探望另一位生病住院的朋友后，那位朋友寄來了真摯感人的信件說感謝。
　　
　　促成朋友的慷慨
　　
　　施比受可能更好，但讓你的朋友知道你需要他們也很重要。就像你幫助朋友會快樂，也給他一個幫助你的機會。
　　
　　去年的一天，我的車子壞了，但是我必須當天去另外一個城市采訪。獲悉情況后，瑪麗主動提出送我去。考慮到她要特意開車60英里，太麻煩了，于是我婉言拒絕了她的好意。
　　
　　在我掛上電話的那一刻，我意識到瑪麗的聲音帶著些許失落。從此，我們的友誼就有些淡化了。有一天，我打電話給瑪麗，說我馬上要去度假，卻不知該如何處理我的小貓。“我來照看它吧。”瑪麗自告奮勇地說。我滿懷感激地接受了她的提議。從那以后，我們的友誼愈加深厚。這個經驗讓我明白一個人的說法是對的：“如果你想和一個人成為朋友，就請他幫個忙。”
　　
　　和朋友一起笑
　　
　　在去紐約的飛機上，坐在我旁邊的一位男士抱怨道：“我有位最惱人的朋友。她知道我討厭賭博，每逢我生日，她都送給我一張彩票！”
　　
　　他把手伸進口袋，拿出一個小絨盒，里面裝著一枚翡翠色的戒指。“這是給她的。”他說。我大惑不解地問：“如果你朋友讓你那么惱火，你為什么還送給她這么漂亮的戒指？”他嘿嘿地笑個不停：“因為她喜歡珠寶，卻最討厭綠顏色！”朋友20年，他們送給對方啼笑皆非的禮物一年數次。
　　
　　《和平、愛與治療》一書的作者伯尼·西格爾一天接到一個警察朋友的電話，他絕望地說：“我沒法活了。我打電話給你就是想說聲再見，因為我已經決定自殺。”伯尼馬上接著打趣說：“如果你自殺，我就永遠不能跟你說再見了。”警察愕然，然后“咯咯”地笑了。取代自殺的，是他決定來看看伯尼，和他坦率地聊聊天。
　　
　　朋友需要你付出很多。要你傾聽他們的煩惱，要你幫著照看孩子，還要借你的割草機用。但這些付出都值得。最后，希望你意識到英國小說家羅伯特·史蒂文森是正確的，他說：“朋友是你送給自己的一份禮物。”