麻石鎮的顧老頭是開雜貨店的。一次，他在外面看到一批草席，出廠價每張才8元，覺得這草席弄回來每張賣15元沒問題，便一下進了500張。沒想到，這年夏天流行竹涼席，草席只銷出去20多張。眼看這筆生意要虧本了，他選擇時機，準備削價處理。
　　第二年剛入夏，顧老頭就在店門口貼出告示，上面寫著幾個大字：草席削價處理，每張5元。可告示貼出很久也無人問津。
　　這天，顧老頭坐在店里正為這批草席發愁，鎮上的胡強跑來了：“顧老板，你這草席每張賣5元，豈不虧本。”
　　顧老頭嘆了口氣：“虧本有什么辦法，現在5元一張都沒人要。”
　　胡強問：“你還有多少貨?”
　　“470多張。”
　　胡強說：“我統統要了。”
　　顧老頭愣了：“你統統要?”
　　“這還有假。”胡強說著，當即從身上掏出一疊錢，嚓嚓地數了數，往柜臺上一放，然后出門叫來兩輛板車，裝上草席朝汽車站而去。
　　顧老頭這才松了口氣，但又很納悶：這個胡強要將這批草席銷往哪里?
　　兩個多月后的一天上午，顧老頭忽然看見胡強正從車站方向走來，身后還有兩個拖板車的人，那板車上裝的就是他賣給胡強的那批草席。顯然，這些草席胡強沒銷出去。老實的顧老頭有些尷尬，正想回避，胡強已打招呼了：“顧老板，這草席我又運回來了。”
　　顧老頭不好意思地說：“是沒銷路吧。”
　　胡強笑著說：“我銷它干嗎?我明年還要用它賺錢呢?”
　　顧老頭問：“你用它賺錢?”
　　胡強說：“是啊，這些草席兩個月來為我賺了不少錢。”
　　原來，這幾年，胡強在省城做生意。省城是有名的“火爐”，入夏后，省城一些人，尤其是住在中心廣場附近的一些居民，都喜歡到廣場的草地上乘涼過夜，一些外地來這里做生意的人也不愿住旅店，紛紛效仿。胡強靈機一動，他想，廣場附近的居民來這里過夜，一般都自帶草席或涼席，離廣場遠一些的人，尤其是一些外地做生意的人在此過夜，往往沒有草席。如果自己白天在省城做其他生意，晚上到此出租草席，豈不賺一筆?這一想，他便從顧老頭那里弄來這批廉價草席，運到省城，入夜干起了這樁生意：每夜出租一張草席2元，一夜可賺二三百元。兩個多月下來，除去各項開支，光這筆生意就賺了4000元。
　　顧老頭聽后，呆在那里好久一動也不動。