他原本家道寒微。他年輕時胸懷大志。為幫補家計，憑借自己壯碩的身體，從事各種繁重的工作。

　　有年夏天，他在一家汽水廠當雜工，除了洗瓶子外，老板還要他抹地板、搞清潔等等。他毫無怨言地認真去干。一次，有人在搬運產品中打碎了50瓶汽水，弄得車間一地玻璃碎片和團團泡沫。按常規，這是要弄翻產品的工人清理打掃的。老板為了節省人工，要干活麻利爽快的他去打掃。當時他有點氣惱，欲發脾氣不干，但一想，自己是廠里的清潔雜工，這也是分內的活兒。于是，他盡力地把滿地狼藉的臟物掃除揩抹得干干凈凈。
　　
　　過了兩天，廠里負責人通知他：他晉升為裝瓶部主管。自此，他記住了一條真理：凡事全力以赴，總會有人注意到自己的。
　　
　　后來他又以優異的成績考進了軍校。再后來，他官至美國參謀長聯席會議主席，銜領四星上將；又曾膺任北大西洋公約組織、歐洲盟軍總司令的要職；最后擔任了美國國務卿。
　　
　　他在西點軍校演說時，對學員們講述了一個極富哲理的故事：在建筑工地上，有三個工人在挖溝。一個心高氣傲，每挖一陣就拄著鏟子說：“我將來一定會做房地產老板！”第二個嫌辛苦，不斷地埋怨說干這種下等活兒時間長、報酬低。第三個不聲不響揮汗如雨地埋頭干活，同時腦子里琢磨如何挖好溝坑令地基牢實……若干年后，第一個仍無奈地拿著鏟子干著挖地溝的辛苦活兒；第二個虛報工傷，找個借口提前病退，每月領取僅可糊口的微薄退休金；第三個成了一家建筑公司的老板。
　　
　　他那次演說的標題叫：《凡事要全力以赴》。他就是美國前國務卿鮑威爾。
　　
　　一凡事全力以赴，總會有人注意到你的。