1984年，在東京國際馬拉松邀請賽上，名不見經傳的日本選手山田本一出人意料地奪得了世界冠軍。
　　
　　當記者問他憑借什么取得了如此驚人的成績時，他只說了一句話：“憑智慧戰勝對手。”
　　
　　當時，許多人都認為，這個偶然奪冠的矮個子是在故弄玄虛。誰都知道，馬拉松賽比的是體力和耐力，只要身體素質好，便有望奪冠。可山田本一卻說自己是憑借智慧，的確有點匪夷所思。
　　
　　然而，誰也沒有想到，兩年后，在意大利北部城市米蘭舉行的國際馬拉松邀請賽上，山田本一又一次“震驚”世界，獲得了冠軍。如果說第一次奪冠有點運氣的成分，那么這一次，山田則完全是靠實力。很快，一大批記者又請他談經驗。
　　
　　山田本一性情木訥，不善言談。令人大跌眼鏡的是，他給出的答案竟然同上次一樣：憑智慧戰勝對手。
　　
　　這一次，記者沒有再挖苦他，但卻對他所謂的智慧迷惑不解。
　　
　　10年后，這個謎底終于被解開了。
　　
　　山田本一在他的自傳中這樣寫道：每次比賽前，我都要乘車把比賽線路仔細地看一遍，并把沿途比較醒目的標志畫下來。比如第一個標志是銀行，第二個標志是一棵大樹，第三個標志是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。
　　
　　比賽開始后，我就以百米沖刺的速度奮力地向第一個目標沖去，等到達了第一個目標，我又以同樣的速度向第二個目標沖去。40多公里的賽程，就被我分解成這么幾個小目標輕松地跑完了。
　　
　　說實話，起初，我并不懂這樣的道理，我把目標定在40多公里外終點線上的那面旗幟上，結果跑到十幾公里時，就疲憊不堪了，我被前面那段遙遠的路程嚇倒了。

　　雖然我的做法看起來有些可笑，但它的確讓我在比賽中受益匪淺。

　　因為許多時候，我們不是因失敗而放棄，而是因倦怠而失敗。