許多寫信給我的中國學生都憂心忡忡，因為他們不在優等生之列。似乎一些人認為，這無法改變，可在我看來，這么想不對。
　　
　　還有一種誤解認為，當個好學生就是事業成功的保證。事實上，工作和生活的衡量尺度與學校的是不同的。成為優等生固然不錯，但是否有必要一定要成為那個最好的？
　　
　　如果在一家公司里，所有的雇員都有足以成為Ceo的優秀條件，那么這家公司該如何運作？答案顯而易見。一家公司需要不同條件、不同學歷水平的人。能力過高，會像能力不足一樣，也會帶來麻煩。一家賓館里，經理的職位顯然比前臺接待員要高。但如果接待員沒有做好自己的工作，那么顧客對這家酒店的整體評價會怎樣？同理，大廚固然是一家餐館名聲的關鍵，但如果上菜的服務員不友好或笨手笨腳，那會怎樣？不要忘了，沒有底部的根基，就沒有金字塔的塔頂，是根基在支撐著頂端。
　　
　　人人都想獲得與自己能力相符的工作，這當然可以讓我們最大限度地發揮自己的天賦。不過，在高中或大學里不是最優秀的學生，并不代表你在工作中不會做得很棒。學生時代做得好，整個人生就真能好了嗎？
　　
　　當然，我們并非生來就是愛因斯坦、馬云或馬友友，這個世界也并非只需要這樣的人。雖然我們難免會把自己與別人相比較，但不要被這種比較所左右。我們都想成為一個特別的人，這很自然。但現實迫使我們意識到，別人也許更聰明、更漂亮、跑得更快，而我們在很多方面都表現平平。這是個災難嗎？絕不是！
　　
　　我們人生任務中重要的一部分，就是直面我們相對中等的能力，并將其發揮到極致。絕大多數人擁有的才能都被稱作“平均能力”。在很多人心目中，瑪利亞·卡拉斯依然是世界上最好的女高音歌唱家，她曾被問起，她有如天籟的聲音有多少來自天生，多少取決于后天努力，她回答說：“10%天生，90%努力。”
　　
　　瑪利亞·卡拉斯在她聲樂學業結束后從未停止過繼續努力。那么，我們為什么就要認為，畢業后學習就該隨之停止？
　　
　　學習應當永不停歇——它只是從被教轉為了自學，我們應當由自己來設定目標并迎接接下來的挑戰。人的大腦靈活且具適應力，這不僅適用于我們在校期間，更貫穿我們的一生。不過有些人會早早有如此感受，有些能力更高一籌的，則體會得晚些。生活的上限有多高，這更多是個意愿問題，而非天賦問題。許多過來人的經驗告訴我們，事業最成功的人，往往不是考試成績最好的人，而是那些在其他方面——情感智慧、社交才能、雄心以及毅力——有充分能力的人。
　　
　　心理治療師夏洛特·米弛在其著作《強大的我》中寫道：“我們大可不必總去當那個最好的，也不必總那么完美。‘足夠好’有時也很不錯。我們可以改變許多事情，但我們必須和其他人生活在一起。”
　　
　　我們的目標是要和“自我”保持健康的關系。就像拉傷的肌肉有可能撕裂一樣，過高的目標有可能損害實現它的動力。
　　
　　即便目標是你能力所及的，它也需要時間。如果你是神童當然不用擔心，但其他人則需一步一步向上攀登，而這其中的第一步就是先戰勝習慣性的方便舒適。人們當然不喜歡緊繃自己，但一旦開始體驗那份戰勝困難的能力，便開始獲得力量。
　　
　　關鍵不在于去做那個最好的，而是做最好的那個自己。大部分人恰恰忽視了這一點。