那是我第一次跟奧巴馬認(rèn)識(shí)，大約在1998年。老實(shí)說，當(dāng)時(shí)我沒覺得妹妹米歇爾這個(gè)陽光帥氣、沉著穩(wěn)重的男朋友會(huì)有多遠(yuǎn)大的前程。在我讀大學(xué)和研究生的時(shí)候，我看到很多出身和學(xué)歷都配不上我妹妹的男生。所以，我并不期待妹妹約會(huì)一個(gè)后來成為美國總統(tǒng)的人。我也不擔(dān)心她找到一個(gè)不能為她提供豐富的物質(zhì)生活的男人，因?yàn)槲蚁嘈潘龝?huì)有自己的未來，她有能力靠自己的力量過上美好的生活。我和父母都期待的是，妹妹能找到一個(gè)能夠與她相互扶持、相互諒解的男人——和第二任妻子凱莉結(jié)婚后，我才體會(huì)到，只有這樣的婚姻才能穩(wěn)固。
　　
　　要通過魯賓遜家族的“檢驗(yàn)”并不容易。我們第一次見到奧巴馬時(shí)都覺得他給人的第一印象很好。那是一個(gè)難忘的夏天的傍晚，我和父母坐在前門廊上，米歇爾要跟奧巴馬去看電影，順路過來看我們。他們走近時(shí)，我母親說：“嗯，他比較高。”我的妹妹5。7英尺，她的男朋友應(yīng)該高一點(diǎn)。我父親補(bǔ)充了一句：“長相也不賴。”米歇爾介紹奧巴馬的時(shí)候跟介紹她約會(huì)過的別的男孩子沒什么兩樣。但奧巴馬的神態(tài)非常自然，臉帶微笑，握手有力，提問和回答都很放松，好像不是處在一個(gè)新環(huán)境里似的。我當(dāng)時(shí)便覺得他是那種我的妹妹不應(yīng)該錯(cuò)過的男生。但他們出去看電影之后，我的父母相視無奈地一笑，母親說：“實(shí)在不好。”父親和我一致說：“是的。”父親又說：“她會(huì)把他生吃了。”母親斷言他們的關(guān)系最多維持半年。
　　
　　差不多一年之后，跟我們打賭的完全不一樣，米歇爾說奧巴馬沒有什么讓她不喜歡的。她想更深入地了解他，希望我臨時(shí)組織一場(chǎng)籃球賽，檢驗(yàn)一下她不在奧巴馬身邊的時(shí)候他表現(xiàn)如何——因?yàn)槲液透赣H都認(rèn)為籃球是檢驗(yàn)一個(gè)人性格的好方法。
　　
　　我覺得米歇爾的提議有點(diǎn)可笑，抱怨她把我放到“主檢員”的位置上。但看到她真的喜歡那個(gè)家伙，我感到很高興，很樂意臨時(shí)組織一場(chǎng)藍(lán)球比賽。除了一兩個(gè)專業(yè)球員，其余的全是他們大學(xué)生。
　　
　　在一個(gè)星期后，一個(gè)星期六的早晨，春日的陽光很明媚。我們?cè)谖覀兗腋浇闹ゼ痈绱髮W(xué)實(shí)驗(yàn)學(xué)校體育館進(jìn)行了比賽。我喜歡這個(gè)比賽場(chǎng)地，喜歡從窗戶看外面的樹，那時(shí)候我還沒有離開金融領(lǐng)域，業(yè)余時(shí)間在這個(gè)學(xué)校里當(dāng)籃球教練。我們經(jīng)常在那里舉行籃球比賽。
　　
　　那場(chǎng)籃球比賽我把奧巴馬安排在我那個(gè)隊(duì)，以便更好地觀察他。原先以為奧巴馬的球技不行，又以為他在球場(chǎng)上只顧出風(fēng)頭不會(huì)打配合，但比賽開始之后我就發(fā)現(xiàn)自己的擔(dān)心是多余的了。他的球技不錯(cuò)，性格也很好。他知道什么時(shí)候該把球傳給人家，什么時(shí)候不該。
　　
　　最難得的是，在這場(chǎng)沒有裁判員的比賽里，奧巴馬能嚴(yán)守比賽規(guī)則，既體現(xiàn)了友誼，又體現(xiàn)了競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)他撞到某人，被對(duì)方罵時(shí)，他并不還口，而是很冷靜地說：“對(duì)不起，是我不對(duì)。”
　　
　　球賽超過一個(gè)小時(shí)的時(shí)候，一些人開始沒力了，但奧巴馬好像有使不完的勁似的。同時(shí)。他并沒有因?yàn)檎诟颐妹谜剳賽鄱幸庀蛭沂竞谩?br/>　　
　　我回家向我妹妹匯報(bào)，奧巴馬是個(gè)好球自，可以經(jīng)常來跟我們打比賽。更進(jìn)一步說，他是個(gè)優(yōu)秀的男生，自信卻不自傲。
　　
　　這次“檢驗(yàn)”對(duì)米歇爾在不久之后接受奧巴馬的求婚起多大的作用？我說不清。